Тут в комнате заморгала лампочка. Кажется, я задел ее чем-то. Рядом с Родди сидела девушка с длинными рыжими волосами.

Сошедшая волна непонятной, но уже принятой ревности, еще не до конца улегшись вмиг вернулась.

-Дура!!! -зарычал я и встал, намереваясь что бы ни стало долететь и призвать к ответу. Не за Илана. Пусть делает что хочет и с кем хочет. Пусть только в мою голову не лезет. Пусть ответит За Гада! Пусть повторит это в лицо. Пусть ответит чем я провинился…

-Вызов! -ошарашенно пробормотал Родди.

У самого порога я встал как вкопанный.

На мой браслет упало то же самое сообщение.

Президент Континента немедленно вызвал к себе Илана Ласкиса младшего глубоким вечером.

Холодный пот потек по позвоночнику вниз. Дыхание сперло. Глаза будто остекленели.

Потому что этот вызов означал только одно.

Что мне нашли идеального донора.

-Я хочу тебя поцеловать…

С этими словами Илан начал приближаться. Он смотрел в глаза, искал хоть какой-то ответ, не находил, но хотел сделать это.

И сделал бы, если не моё “нет”.

Нет, я не крикнула. И даже не оттолкнула.

Я просто начала чувствовать.

Его руки на талии, длинные пальцы поверх одежды, но будто на голой коже. Они причиняли ужасный дискомфорт. Я будто спала и только после одного слова вдруг встрепенулась. Что надо проснуться.

Я коротко дернулась. Илан понял и отодвинулся сам. В глазах блеснуло разочарование, которое тут же скрылось под натянутой улыбкой. Да, может быть я ему нравлюсь. Может быть он действительно хороший парень, но любые мечты о сладкой любви я искоренила давно и прочно.

Это лишь слабость. Короткий и мимолетный момент.

Мне просто захотелось немного тепла, чуточку поддержки и понимания.

Не я виновата в исчезновении Ясины. Меня просто не было дома. Я просто не сделала документы, не сунулась в ад, не разбила голову о камни.

Это тепло на минуту дал мне Илан, которое уже вскоре начало обжигать и причинять дискомфорт. Наверное я привыкла быть одной, быть сильной, решать все проблемы и думать наперед. Потому что если я поддамся, хоть немного расслаблюсь, я боюсь, что от меня не останется ничего, кроме пустой оболочки. Вэйлантина Райд умрет.

Да и не хотелось давать пустую надежду хорошему парню, который увлекся мной лишь временно. Ведь опоздай я на тот поезд, он бы не узнал меня, не вернулся бы вместе со мной и жил своей обычной жизнью. Вот и теперь, пройдет время и он исчезнет.

Я же нужна моим девочкам. Где бы они ни были.

И я знала, кого надо тряхнуть.

-Пойдем в дом. Надо вернутся и начать что-либо делать, -предложил парень. Уголки его рта до сих пор натянуто улыбались. Он храбрился, это было видно невооруженным глазом. Но мне было слишком тяжело, чтобы о чем-то еще переживать.

-Я сейчас, -кивнула я и осталась на месте, провожая его взглядом. -Я сейчас, -прошептала уже в ветер.

И вдохнула.

Глубоко.

До жжения в груди.

Вдохнула впервые за долгие минуты, потому что…

...потому что у меня горели руки.

Я боялась на них взглянуть, боялась увидеть вместо них обугленную кожу. Нет, конечно, все было в порядке. Это просто мои внутренние демоны жили за счет страха.

А еще я хотела побыть одной. Чтобы послушать ветер. Мне показалось или я слышала в нем чей-то голос? Очень знакомый голос! Кажется, я уловила чей-то рык. И это страшило сильнее всего.

Упрямо взглянув сначала на свои абсолютно здоровые руки, а после на синий горизонт, я решила.

-Надо будет поговорить начистоту. Что за дрянь со мной происходит…

Тем временем внутри дома царила тишина. Необычная, гнетущая. Двое сидели за столом друг напротив друга. И если Илан еще разглядывал что-то, то Мария была полностью подавлена. Она смотрела перед собой на свои руки, опустив низко голову.

-Мария, -окликнула я, чтобы она оживилась.

-Не надо, -буркнула она в ответ.

-Что не надо?

-Где вы были? -вместо ответа она вскинула голову. -Вместо того, чтобы что-то делать, ты где-то гуляешь…

-Что ты хочешь этим сказать? Имей совесть и не скидывай все на меня, -повысила я голос. -Ты же считаешь себя взрослой, чтобы учить сестру жизни. Так скажи, как мне успевать все делать? Тебя учить, за маленькой приглядывать вместо тебя, денег на еду добывать и лучшей жизни для нас искать? Работа и учеба отнимает все мое время. А на тебе была одна задача. Всего одна! Мария! Не высовываться…

-Ты и работу потеряла! -посмела она вспомнить мои грехи. -Если бы не Илан…

-Хватит, и без него мы как-то жили, -рыкнула я.

Потому что последний молчал как партизан, молчал и делал то же самое. Каждый день и с первого дня он приносил еду. Овощи, хлеб, крупу. В холодильнике лежал большой кусок сыра. И сколько бы я не сопротивлялась, он умудрялся заходить к нам в гости в мое отсутствие.

-Девочки, мне приятно за вами ухаживать. Вы стали моей семьей и к тому же я век обязан буду. Если бы не ваш отец, то меня давно бы не стало.

Влез в семейную ссору парень, который вошел в нашу жизнь тараном, прицепился клещом, всячески помогал и недавно даже хотел поцеловать.

Вспомнив это, захотелось его чем-то огреть. Чтобы заткнулся.

-Вот и зря, -огрызнулась я. -Не видел бы больше мучений. А ты, -повернулась к Марии, -возьми себя в руки и расскажи, как все было. Чтобы понять, как ее искать.

-Ты знаешь как ее искать, -вновь тихо и как-то обреченно прошептала она.

А у меня сердце зашло галопом. Я едва понимала ее мысль, но уже боялась ее следующих слов. Ведь только один человек знал и увидел те следы на песке, как доказательство того, что я попыталась обмануть таносов. Богов на Земле! Которые не терпят неповиновения и неуважения.

-Сын вице-президента, которого показывают во всех плакатах и обзорных телевидениях видел меня… видел нас…

-Нет, -повторяла я словно заведенная болванка. Будто что-то могло измениться.

-Он твой сокурсник, не правда ли? По крайней мере его можно найти в Академии.

-Он был здесь? Это он забрал Ясину? Говори!!! -процедила я сквозь зубы. Мне больно было слышать об этом. Знать, что я для него игрушка, маленькая и глупая рыжая, как он любит повторять. Больно было узнать, что после поцелуя, он распространил информацию и дал приказ схватить девочку.

Больно, я подарила своей первый в жизни поцелуй полному засранцу.

-Были другие, Вэй, но он может помочь…

-Помочь? -удивился Илан. -Танос? Помочь? С чего бы ему это делать? Наверняка это он отдал приказ.

-Да, Мария, ты с ума сошла? Ты знаешь как они к нам относятся. Знаешь их презрение. Ты хоть представила себе эту картину, прежде чем говорить об этом вслух? Как минимум меня обсмеют и унизят. Как максимум даже представить не могу…

-Не обмеют. Не тебя, -стали в голосе двенадцатилетней девочки было больше, чем у любого взрослого. Было что-то такое, что заставило меня замолчать и глотать слова.

-Смысле? -вместо меня спросил Илан.

-Вэй, пожалуйста, -она смотрела точно на меня. И вот уже минуту не моргала. Захватила мой взгляд и не отпускала.

-Нет, -крикнула я и даже замотала головой, для эффекта. Я не хотела даже вспоминать о нем, не то чтобы говорить или откровенничать, почему Итан может меня послушать. Потому что я все еще вспоминала его язык во рту, как он с рвением скользил по губам, отодвинул сжатую полоску и вошел внутрь. Для него не было преград, не было предрассудков, не было устоявшихся ценностей. Он их снес одним движением. Итан захотел меня в свои игрушки, показал чего может дать и тут же потребовал отдачу.

И я горела лишь оттого, что мне понравилось.

Чертовки понравилось. До одури, до жжения в груди, до нехватки воздуха в легких. Потому что эта слабость просачивалась через барьеры, старательно возведенные многие годы, легко обходила глухие стены и находила лазейки в лабиринте спрятанной души.

-Итан ведь видел нас и не сдал, -продолжила Мария. -Если не сдал в прошлый раз, то зачем ему это делать сейчас?