– А то! – ухмыльнулся я. – Зря я, что ли на врача учился?

– Ну, ты молоток! – Колян хлопнул меня по плечу, выражая восхищение и тут же переходя к сути: – Так, может, обмоем это дело, а?

– Не пью я, Колян, забыл, что ли?

– Дык, это ж из-за твоего псориаза нельзя было, ты сам говорил, а теперь-то нету его! – заржал Колян.

– Ладно, парни, тороплюсь, предки ждут, – сказал я, доставая из кармана бумажку в пятьсот рублей и протягивая Коляну, – выпейте за мое здоровье.

– Вот это по-нашему! – заорал Колян, быстро убирая денежку и, схватив мою руку, стал ее трясти от избытка чувств. Правда, под конец это занятие его слегка утомило, ну так я у него энергии хапнул от души! Остальным я тоже не забыл пожать на прощание руки, компенсируя отваленную им пятисотенную. Обычно я деньгами их не баловал, на них не напасешься, но ради такого эксперимента не жалко, невелики деньги! К тому же, за все надо платить.

Махнув на прощание рукой, я свернул к знакомой с детства парадной.

С предками я поговорил и в целом, они мое желание одобрили. Даже согласились помочь с деньгами. Как всегда мою сторону продавливал дед всем своим авторитетом. А еще меня удивила реакция на мое внезапное исцеление. Это странно, но мне показалось, что особого удивления оно ни у кого не вызывало. Лишь бабушка загадочно прокомментировала: «Ну, наконец-то!». Мама обняла меня и заплакала, вот только меня не отпускало ощущение, что это были вовсе не слезы радости. Дед задумчиво потрепал по волосам, почему-то поглядывая на бабушку, и пожелал удачи, а я так и не решился спросить, что он имеет в виду.

И сейчас я неторопливо возвращался к себе той же самой дорогой, решая непростую для себя моральную дилемму.

Пожимая деду руку при встрече, я (если точнее – мой новый дар диагностики) обнаружил у него онкологию, проще говоря – рак. Что совсем хреново, это был рак поджелудочной железы, одна из самых тяжелых форма рака, наиболее трудно поддающаяся лечению. Достаточно сказать, что, согласно статистике, в течение пяти лет после начала заболевания остается в живых только девять человек из ста. А у деда уже, как минимум, вторая стадия, если уже не третья. Что самое подлое, онкологию у него до сих пор не диагностировали, как я осторожно попытался выведать во время семейного ужина. А лечили его от язвенной болезни желудка. Будучи медиком, я, конечно, знал, что одна из главных проблем нашей медицины заключается в трудности ранней диагностики. И проблема здесь даже не в отсутствии необходимого оборудования, а в обычном человеческом факторе. Там неправильно прочитали УЗИ, здесь перепутали анализы, тут сделали неверный вывод. И не поможет никакая ежегодная профилактическая диспансеризация, так широко разрекламированная, просто потому что ее проводят те же самые люди, для которых это очередная, навязанная сверху кампания. Я их не обвиняю, по сути, они имеют дело с ежедневной огромной кучей сведений и просто не в состоянии уделять много времени каждому пациенту. Тем не менее, как я совсем недавно прочитал в «Ланцете»2, ежегодно от врачебных ошибок умирает больше людей, чем в результате ДТП. До двадцати процентов диагнозов, поставленных врачами при жизни, не совпадают с диагнозом патологоанатома и это – минимум. Согласно статье, каждому шестому пациенту ставится ошибочный диагноз, так как врачи спешат и не пользуются возможностью провести полное обследование или выяснить мнение другого врача. И это в Англии, что творится у нас, можно лишь предполагать.

И дилемма, которая встала передо мной, заключается в том, что чисто теоретически я могу вылечить деда. Но практически это будет вмешательство такого уровня, что, скорее всего, я сам умру, даже не доведя дело до конца. И что мне делать? Вот вы, как бы вы поступили на моем месте?

Я попытался отбросить в сторону эмоции, и рассуждать исключительно как врач. Итак, все люди смертны, это аксиома. Мой дед не исключение, ему семьдесят три года и многие его ровесники уже давно покинули этот мир. Как говорил известный персонаж культового романа: «Человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус!». Другими словами, никто из людей не знает, когда он умрет.

Что, на мой взгляд, важнее, так это то, как человек будет жить, а не сколько. Я имею в виду качество жизни. Можно прожить долгую жизнь, но при этом десятилетиями страдать от старческих болезней и немощей, тратя половину средств на лекарства, которые все равно не помогают или приносят лишь кратковременное облегчение. А можно умереть гораздо раньше, не доживя до всех этих неприятностей и страданий. И какой вариант лучше, я не знаю, поскольку каждый случай индивидуален. Но это уже не медицина, а философия. Что мне делать в данном и конкретном случае? По моим прогнозам, дед протянет полгода или чуть дольше, и последние месяцы будут для него тяжелым испытанием. Оперативное вмешательство в данном случае бесполезно абсолютно. Если только…

Если только операцию не буду проводить я. Понятно, что никто мне оперировать деда не доверит, но что было бы, если да? Как это может и может ли вообще уменьшить расход моей энергии? Я долго думал, прикидывая так и этак, и все же отбросил этот вариант. И не только потому, что мне практически невозможно получить разрешение на такую операцию (в нашей больнице их не делают), но и потому, что я не видел, как это поможет мне самому выжить. Выжить, не израсходовав все свои жизненные силы до донышка, но, так и не вылечив деда, заменившего мне отца. В результате, вместо одного, будет два трупа. И на кой нужен такой результат?

Что в сухом остатке? Вариант первый: оставить все как есть, помня о том, что все мы однажды умрем. Вариант второй: попробовать вылечить, ставя под угрозу свою собственную жизнь и, при неудачном результате, оставить мать с бабушкой не только без мужа и отца, но и без сына и внука. И как они это перенесут? М-да, вот уж дилемма так дилемма!

Ладно, какое-то время у меня в запасе есть, решил, наконец, я, попробую за это время лучше разобраться со всеми возможностями и ограничениями моего дара. Вдруг, его можно как-то прокачать? Я усмехнулся, подумав о том, что это не компьютерная игра, а реальная жизнь. Но, с другой стороны, разве они не похожи в сути своей? Иногда так похожи, что мурашки по коже бегут от мысли, что окружающая меня реальность – виртуальная и все в моей жизни зависит от мастерства, сидящего за компом подростка. Впрочем, вспомним основное правило для таких случаев: для того, кто находится внутри иллюзии, иллюзия неотличима от реальности. А значит и смысла думать об этом, нет.

Я, конечно, боялся смерти, что тут скрывать? Да, дед, да, родной человек, но, в сравнении с ним, я еще так молод! Я хочу жить, я люблю жизнь, особенно после того, что со мной случилось. Мне было стыдно за такие мысли, я считал, что это неправильно, думать о собственной шкуре, имея возможность хотя бы попытаться спасти деда. Но я думал и ничего не мог с собой поделать. Все же каждый человек эгоист по природе своей, а вот насколько он способен этот эгоизм преодолеть, зависит от воспитания. Возможно. Или от генов. Меня вот, воспитывали правильно, однако… Однако я продолжал думать о том, что все люди смертны и даже если я вылечу деда, это будет лишь небольшая отсрочка, ведь он уже совсем не молод. Отсрочка, ценой моей собственной молодой жизни, если я не найду способ. Потому что все-таки не смогу я себе простить, если не попытаюсь. Значить, что? Значит, будем думать и пробовать.

А еще я понял, что на самом деле, времени у меня совсем немного, потому что, когда опухоль разрастется и пустит метастазы, вылечить ее мне будет уже совершенно невозможно. Поэтому, если пробовать, то, как можно быстрее или не пробовать вообще.

Следующие два дня я собирал энергию, потихоньку качая ее из самых разных людей, знакомых и незнакомых, к которым мне удавалось прикоснуться. Это оказалось просто, стоило лишь подумать об этом, и процесс запускался. А на третий день как отрезало, и я понял, что заполнен энергией по темечко. Это было плохо, поскольку, как я чувствовал, сил на лечение у меня было все еще критически мало, но я не видел никакого способа для дальнейшего накопления энергии, ее банально негде было сохранять. Да, я уже понял, что дар у меня совсем не лечебный, это дар именно Скульптора, а лечение – это просто побочный эффект, для меня крайне неприятный. Неприятный потому, что лучше бы его не было совсем. Тогда бы я не страдал от моральных проблем, вроде той, с которой столкнулся сейчас. Я даже насморк не могу вылечить у постороннего человека без того, чтобы не слечь самому. Нет, на меня самого дар работает отлично, мое здоровье поддерживается на высоком уровне, плюс быстрая регенерация любых повреждений. А вот на других…