Алиса сегодня задержалась, закрывая кофейню. Одна пожилая пара решила отметить свою золотую свадьбу здесь, и она разрешила им и гостям побыть немного дольше после времени закрытия.

Она не могла перестать улыбаться, глядя на этих людей. Невероятно. Они и через пятьдесят лет пронесли друг к другу нежное и трепетное отношение. Помахав им рукой на прощание, Алиса вернулась в кофейню. Везде выключила свет и отключила некоторые приборы от сети. Все сотрудники уже давно разъехались, только несколько мойщиков посуды заканчивали работу на кухне. Вскоре и они попрощались с ней. Алиса выставила код сигнализации и закрыла входную дверь. Глубоко вдохнула прохладный ночной воздух, и, уже собиралась не спеша прогуляться до метро, когда застыла, не ступив и шага.

Напротив, через дорогу, стоял припаркованный чёрный автомобиль. Она узнала его. Он принадлежал Дамиану. Собственно, и сам владелец стоял рядом с авто, а заметив, что она вышла из кофейни, он быстрым шагом направился к ней.

Застыл прямо перед ней, всю осматривая горящим и голодным взглядом. Алиса прекрасно помнила этот взгляд. И слишком хорошо понимала, что он означает.

— Алиса… — выдохнул Дамиан, притягивая её к себе и зарываясь лицом в её волосы, — как же я скучал…

Алиса застыла, позволяя себя обнимать. Она не понимала, что означало появление Дамиана здесь.

Дамиан обхватил руками её голову и, притянув её к себе ещё ближе, нетерпеливо поцеловал. И Алиса едва не ответила на поцелуй. Но, застыла. Слишком сильно у неё, оказывается, укоренилось привычка подчиняться этому мужчине! Раньше, когда она была должна отрабатывать деньги, она, не задумываясь, делала это. Делала, то, что от неё требуется. Но теперь она свободна. У неё есть выбор! И она выбирает не целовать Дамиана! Не из какой-то мелочной вредности, нет.

В её реальности, в той, которой она хотела жить… Мужчина, которого она полюбит, никогда не будет делать то, чего она не хочет.

Алиса знала, что ему даже в голову не пришла бы такая мысль. Он хочет её поцеловать. И плевать ему на её желания. Так было всегда, даже когда она поверила в то, что он влюбился в неё.

Потому что в этом был весь он. Мог быть нежным, заботливым, искренним, но он не понимал, или не принимал ничего другого: чужих чувств, эмоций, желаний, если они шли вразрез с его собственными.

Поэтому сейчас он удивлённо смотрел на неё, когда она прервала поцелуй и отступила на шаг назад.

— Почему ты здесь? — осторожно спросила Алиса.

— А почему ты тогда была там? На том приёме?

Вопросом на вопрос ответил Дамиан, внимательно всматриваясь в её лицо.

— Кристиан пригласил меня, — спокойно ответила она.

Затем повернулась к кофейне, открыла дверь, сняла сигнализацию и снова повернулась к Дамиану.

— Заходи, думаю, нам есть о чём поговорить.

Она зашла внутрь и включила кофе машину.

Услышала тяжёлые шаги Дамиана у себя за спиной, но не обернулась. Она спокойно приготовила две чашки кофе. Так же спокойно отнесла их на ближайший столик, осторожно обойдя Дамиана, и присела за него.

Он тут же уселся напротив, ни на секунду не прекращая смотреть на неё. Она видела его взгляд, понимала его. Он хотел её. Это чётко читалось в его взгляде. Но, было там что-то ещё. Что-то большее. Не просто потребность в её теле. Нет. Потребность в ней самой.

Она знала это, верила в это. Но…

Она не любила его. А те чувства, что испытывала к нему — это голая физиология и привязанность. Теперь она знала это чётко.

Хотела ли она полюбить его? Да.

Она честно ответила сама себе, молча разглядывая его. Теперь, когда она свободна, и вольна выбирать. Она готова выбрать его.

Вот только понимает ли он, что так, как прежде, уже не будет?

— Почему ты здесь? — снова спросила она Дамиана, отпивая кофе из чашки, — и что случилось тогда, когда ты меня отпустил. Могу я узнать, почему? Это как-то связано с тем, что меня избавили от ошейника?

— Да, связано.

— Надю поймали? — осторожно спросила Алиса.

— Нет. Ей удалось уйти от ответственности. Слишком большая сила стоит за ней, — ответил Дамиан.

И Алиса увидела, как он с силой сжал ладонями чашку. А это значит, что дела не очень хороши.

— Но сейчас…

— Всё улажено. Она — в прошлом. Не о чём беспокоиться.

Алиса кивнула. Она не знала, верить ему или нет. Но, раз он здесь, значит и правда, всё улажено.

Она молча продолжала смотреть на Дамиана, который вертел в руках свою чашку. Он что, нервничал?

— Чёрт!

Он смахнул чашку со стола, та разбилась вдребезги.

— Всё в порядке, я уберу…

Алиса поднялась со своего места и повернулась, но не успела и шагу ступить, как оказалась в крепком кольце рук Дамиана. Он прижимал её спиной к себе и шумно дышал ей в волосы.

— Не в порядке… — пробормотал он, — всё давно не в порядке без тебя! Всё покатилось к чертям собачьим… Без тебя…

Алиса застыла, поражённая нежной силой его захвата, той искренней необходимостью, которую он показал ей.

Возможно, у них есть шанс. Шанс на будущее? На то будущее, которое она раньше с ним не видела, не представляла.

Она осторожно повернулась в кольце его рук и прикоснулась ладонью к щеке. Он тут же накрыл её руку своей, медленно спуская её ладонь к своим губам.

Дрожь прошла у Алисы по позвоночнику, когда он поцеловал центр её ладони, а затем проложил дорожку поцелуев к запястью.

Вот он осторожно опустил её руку и провёл своими ладонями по её предплечьям.

— Я не знаю, как вести себя теперь… Когда ты… — вдруг тихо сказал он.

— Свободна?.. — подсказала Алиса.

Он кивнул.

— Я боюсь сделать непоправимую ошибку, боюсь навредить тебе… Но и сдержаться… Больше не могу. Слишком хочу тебя!

И он просто набросился на её губы в жадном, пьянящем поцелуе. И Алиса ответила на поцелуй.

Она честно призналась себе в том, что хочет его. Именно сейчас она желает этого мужчину. А что будет дальше? Она будет решать проблемы по мере их поступления.

Поцелуй затягивался, и Алисе уже не хватало воздуха, но она ни за что бы в этом никому не призналась. Руки Дамиана скользили по её телу, сминая одежду.

Наконец, он, тяжело дыша, прервал поцелуй. Обнял, поглаживая её спину руками, и устроил свой подбородок на её макушке. Алиса животом ощущала всю силу его желания.

— Знала бы ты, сколько раз ты снилась мне ночами, — пробормотал Дамиан, — рассказать тебе про меня что-то немного стыдно-смешного-печального?

— Расскажи…

Алиса уютно устроилась на груди мужчины.

— Ни к одной женщине не прикоснулся после тебя. Мне кажется, что я испачкаюсь, если я прикоснусь к кому-то кроме тебя… Как думаешь, что это? Это что-то на больном?

Алиса немного отстранилась от него, внимательно вглядываясь в его лицо. Почему-то она верила в это.

Довериться ему? Она попробует.

Она сама обхватила голову Дамиана ладонями и притянула его к себе. Словила себя на мысли, что сама впервые целует его. Не в ответ на его желание. А по своему собственному, свободному выбору.

И это пьянило. Так сильно, что она упала бы, если бы его сильные руки не поддержали её за спину.

Он первый прервал поцелуй.

— Поедешь ко мне? — хрипло спросил он, с такой надеждой всматриваясь ей в глаза.

Алиса кивнула. Как они доехали до его квартиры, она помнила плохо, он постоянно отвлекал её, держа за руку и время от времени целуя её пальцы и кисть. Второй рукой он крутил руль. И это было так… Будоражаще, сексуально… И одновременно томно — обволакивающе…

Но, вот, уже в лифте он просто припечатал её к себе, силой своего желания. А когда дверь квартиры за ними захлопнулась и вовсе не смог остановиться. Алисе бы в пору испугаться силе и неистовству его желания, но она сама была в похожем состоянии. Она просто РАЗРЕШИЛА себе быть в этом состоянии. Без лишних мыслей. Без тормозов. Брать всё, что предложит Дамиан. Дать ему ВСЁ, что он хотел.