– Да ладно тебе, ничего страшного не случилось.

– Это ты так думаешь, – беспощадно напустилась на него девушка. – А меня тут вначале чуть было не нашёл какой-то старик, а затем он погасил свет, и меня, чуть было, не съели мыши!

– Ну так ведь не съели, – засмеялся парень. – И к тому же они не будут грызть всё, что попало, – пошутил Дэйв и тут же понял, что погорячился.

– Что попало? Это я – что попало? – на бедного зверька обрушился поток девичьего гнева. – Я тут жизнью рискую ради него, а он гуляет где-то, наслаждается жизнью! Выведи меня сейчас же из этого мрачного подземелья! Я не желаю больше ни секунды находиться в нём! – вскричала девушка и обиженно надула губки.

– Успокойся, не горячись, – попытался охладить её пыл Дэйвид.

Но девушка разошлась не на шутку и продолжала возмущаться:

– Легко тебе говорить «не горячись», а я тут чуть с ума не сошла от страха!

«Хотя, по поведению можно подумать, что всё же сошла», – подумал Дэйв, а вслух произнёс:

– Я не смогу тебе ничего объяснить, если ты и дальше будешь буянить. Всё закончилось хорошо, поэтому оставь свои истерики на потом, а сейчас надо действовать. – В это время Принц вспомнил, что девушка говорила о неожиданном госте: – Кстати, а что здесь делал старик? Он тебя не увидел?

– Если бы увидел, то, скорее всего, убил бы, – распалилась девушка, почему-то предположив, что старец обязательно должен был быть злобным убийцей. – Но так как я жива, можешь допустить мысль, что он меня не заметил.

– Хорошо, а что он здесь делал?

– Ковырялся в своём тайнике.

– Тайнике? – заинтересовался Дэйв, с любопытством оглядывая подземелье. – И где он?

– Ушёл.

– Да нет, я не о старике, а о тайнике, – в голосе парня послышалось нетерпение.

– А-а-а-а-а, – протянула Катя. – Вот там, в углу, – она мотнула головой в ту сторону, где совсем недавно копошился старец.

– Не мешает осмотреть его, – заметил котёнок, направляясь к тайнику. – А ну-ка, помоги мне!

Катя не без труда вытянула тяжеленный камень, и тут же уронила его, чуть не отдавив себе ноги. Заглянув внутрь, она не увидела ничего, кроме темноты.

– Я абсолютно ничего не вижу, – пожаловалась она, отпрянув от зияющего отверстия, таящего в себе неизвестность.

Котёнок выдернул зубами клочок своей шерсти, сплюнул его на пол и, наклонившись над ним, негромко зашептал:

«Стань сверкающей звездой,

Тайну сумрака открой».

Катя прыснула от смеха над идиотскими стишками друга, но тут же заметила, как клочок шерсти ярко засветился и воспарил, остановившись возле тайника. Теперь очень хорошо было видно содержимое вместилища. Оказывается, не столь уж потешными были стишки котёнка, раз творили такие чудеса.

– Что ты там видишь? – послышался с пола голос Пушистика.

Девушка принялась исследовать содержимое тайника, оглашая увиденное.

– Длинный рог, кусок сухаря, огарок свечи, носовой платок, странные монетки, кольцо.

– Спусти всё это на пол! – воодушевился зверёк, нетерпеливо переминаясь с лапки на лапку.

Катя сгребла в охапку все пожитки и аккуратно высыпала на пол. Котёнок оживился, перебегая от одного предмета к другому, принюхиваясь и пробуя на зуб.

– Это просто чудо! – вынес он вердикт радостным голосом. – Эти вещи могут оказать нам огромную услугу!

– Но они не наши, – осторожно напомнила Катя.

– И что? – удивился пушистый друг.

– А то, что это называется «воровство», – в голосе девушки послышалось недовольство.

– Не знаю, как там у вас что называется, но я бы не стал всё обобщать. Рог и монеты принадлежат моей матери, а свеча была украдена у меня, кольцо принадлежало моему отцу, и я был уверен, что он с ним похоронен. А вот теперь скажи мне кто вор – я, или тот старик?

Девушка смущённо молчала, не найдясь что ответить, потом окинула печальным взором валяющиеся предметы и спросила:

– Дэйв, для чего тебе весь этот хлам?

– Хлам? – переспросил парень. – Это же просто сокровища! Рог крыломашца придаёт своему владельцу небывалую силу, свеча освещает истинное положение вещей, платок облегчает любую боль и лечит раны, сухарь делает тебя невидимым…

– А что делают монетки и кольцо? – напомнила об оставшихся предметах Катя, разглядывая необычайно красивое кольцо.

– Монетки показывают дорогу, а кольцо – символ власти моего отца.

В голосе молодого человека была слышна такая боль утраты и грусть, что Катя не решилась больше ни о чем спрашивать. Она молча провела рукой по пушистой спинке зверька, давая понять, что разделяет с ним горе.

Перемещение во времени

Дэйвид пробормотал очередное заклинание, с помощью которого сотворил сумку, смахивающую на рюкзак. Молодые люди собрали в неё все пожитки, и расположились на ворохе соломы.

– Пока ты пыталась затоптать и распугать всех мышей, я понял, как нам надо переместиться в прошлое. Я ходил к Роднику Надежды, и Вода сказала мне, что с её заклинанием мы сможем попасть в тот злополучный день.

– Это хорошие новости. Давай попробуем переместиться, – оживилась девушка.

– Только нам надо разработать план действий, потому что после перемещения мы будем в этой пещере не одни, – голос парня дрогнул, и он с ужасом подумал, что вновь увидит ненавистного Роксолиуса и его приспешника Эрика.

– И какие у тебя соображения на этот счет?

– В общем-то, самые прозаичные. Теперь, когда у нас есть сухарь невидимости, мой план стал вполне осуществим. – Глаза котёнка горели боевым огнём, по всему было видно, что настроен он решительно и не отступит ни перед какими преградами.

– А теперь давай в деталях, чтобы я тоже могла понять, что мы будем делать, – сказала Катя, поудобнее располагаясь на соломе.

– Для начала надо набрать немного воды. Вон та плошка, что валяется в углу, вполне подойдёт. Затем я превращу тебя в блоху, и ты переберёшься в мой мех, а дальше я всё возьму на себя. Главное – ничего не бойся и покрепче за меня держись.

Катя утвердительно мотнула головой, полностью доверившись плану друга. Ведь он, как-никак Первородный Принц и понимает что делает. Девушка смело решила доверить свою жизнь юноше.

– Только давай вначале поедим, – жалобно попросила она.

Вместо ответа котёнок склонил морду к полу и пробормотал сквозь усы:

«Будем кушать, будем пить,

Нам голодными не быть».

Тут же на каменном полу раскинулась белоснежная скатерть, а на ней стали появляться блюда с едой. Котёнок жадно накинулся на тушёное мясо, а девушка поела салат и немного фруктов. Трапеза прошла в относительном молчании, если не считать довольное урчание котёнка. Топнув лапкой, зверёк убрал еду вместе со скатертью и приступил к выполнению задуманного плана.

Для начала он попросил свою спутницу достать из рюкзака волшебный сухарь и отломить от него небольшой кусочек. Затем он велел спрятать в рюкзак остатки сухаря и старинный навесной замок, затем завязать рюкзак покрепче и надеть на спину. Катя послушно выполняла все его команды без лишних вопросов и препирательств. Видимо, Дэйвид знал что делать, и ему не стоило мешать нелепыми замечаниями.

– Там в углу всегда бежит грунтовая вода, пробиваясь сквозь кладку, – известил он. – Возьми, пожалуйста, железную плошку и набери воды.

Девушка подняла пыльную посудину и пошла за котёнком, показывающим дорогу к воде. Между камнями стены сочилась вода, стекая на пол, и сквозь швы каменных плит, уходила под землю. Кэт вымыла грязную чашку, но набрать воду оказалось не столь лёгкой задачей, как показалось вначале. Вода стекала по стене, и её невозможно было зачерпнуть. Девушка ладонью направила слабую струю в чашку. Рука закоченела, но Катрина старалась не замечать этого. Наконец вода побежала через край, и девушка поставила чашку на пол.

– Нет, нет, не ставь её здесь, – всполошился зверёк. – Отнеси в самый тёмный угол, да подальше от цепей, так как они будут в центре внимания в том времени, куда мы переместимся.