— Прости, — Аста виновато посмотрела в глаза приятелю. — Я не подумала… Если нужно…
— Нет, не нужно, — оборвал ее командор. — Просто не забудь посоветоваться со мной в следующий раз.
— Хорошо. В следующий раз обязательно посоветуюсь. Что-то еще?
— Да, — Зод вздохнул, сложил руки перед грудью и, опустив взгляд, произнес: — Мы с ней спали…
В первые мгновения Аста ничего не поняла. Хотела переспросить, но тут до нее наконец дошел смысл сказанного.
Впрочем, никакого откровения в словах приятеля не было. Она ведь и сама давно обо всем догадалась. Ждала, когда он расскажет, думала, что ответит, и вот он сказал. Нет, наверное, для кого-то это выглядит ужасным. Рыцарь Светлого Ордена и бесовка… Эта Джейна убила многих, и, возможно, убьет еще… Такая связь просто не укладывается в голове, но никто тут никого осуждать не намерен. Даже не так… Все может быть гораздо серьезнее. Ну а вдруг эта их связь испытание? Первая искорка в окружающем Мраке? Попытка шагнуть навстречу, поговорить и… перестать, наконец, убивать?
Видя, что Зод ожидает реакции, Аста легко пожала плечами и, глядя ему в глаза, спокойно произнесла:
— Ну… ты вроде бы уже взрослый и сам вправе решать с кем тебе спать.
— Да, — комтур согласно кивнул, уселся на бревно возле разобранного забора и, не глядя ей в глаза, произнес: — Ты странная… но другой реакции я почему-то не ждал.
— Для того чтобы кого-то осуждать, нужно для начала разобраться в себе, — Аста снова пожала плечами, затем подошла и села рядом с приятелем. — У тебя ведь это не мгновенная страсть, как я понимаю? Даже представить не могу, как оно тяжело.
— Так и есть, — комтур тяжело вздохнул и опустил взгляд. — Не верится, что все это со мной… Впрочем, ничего не меняется. Досадно только, что все оно так… — Зод снова вздохнул и добавил. — Кстати, совсем забыл… Джейна сказала, что ту книгу из Барна у нее забрала Аделла. Сейчас вот вспомнил и…
— Аделла? — Аста удивленно посмотрела на приятеля. — Как вообще такое возможно? Светлая же ненавидит таких, как она. Ни при каких обстоятельствах Джейна не могла пережить встречу со Светлой валькирией. Может быть, ты что-то неправильно понял?
Верить в подобное не хотелось. Чтобы Хранительница Империи не убила при встрече проникшую в мир бесовку… Хотя, столько всего странного случилось в последние дни, что поверишь во что угодно.
— Я просто передал ее слова, мы мало разговаривали, — пояснил Зод, задумчиво глядя в сторону Сарна. — Только я бы на твоем месте особо не напрягался. Ведь это совсем не означает, что с Аделлой что-то не так. Нам не понять, что задумала Светлая…
— По ее задумке я должна убить Рональда, и мне нельзя читать книгу, — Аста подобрала с земли небольшой камень и задумчиво сжала его в кулаке. — Хойт решил, что мне можно прочитать половину. Как ты думаешь, они заодно?
— Я вообще об этом не думаю, — пожал плечами Зод. — Не люблю строить предположений. Я ведь солдат, а не ищейка как некоторые.
— И все же?
— Джейна могла соврать, Аделла переметнулась к врагу, у Хойта закончилась бумага для розжига…
— Зачем ты говоришь ерунду? — Аста нахмурилась и осуждающе посмотрела на приятеля.
— Потому что все твои предположения — это как провести мечом по воде, — Зод забрал у нее камень, подкинул его на ладони и усмехнулся. — Ты знаешь о подвижниках только лишь из легенд. Ни характеров, ни привычек, ни устремлений. Джейна — дочь нави, и она тоже не человек. Мы о них ничего не знаем.
— Да, я понимаю, что ты имеешь в виду, но все же хочется доискаться причин.
— Ты сейчас доищешься, и ночью потом не уснешь, — Зод подкинул камень и вложил его ей в ладонь. — Успокойся уже, Лиска… Найдем бастарда, поговоришь с ним и там уже будем думать. Сейчас это бессмысленно.
— Да, ты прав, — Аста кивнула и тут почувствовала проснувшуюся Нить.
Поднявшись с бревна, она прикрыла глаза и, определив направление, выдохнула.
— Почувствовала бастарда? — поднявшись следом за ней, уточнил Зод.
— Да, — Аста выкинула камень и указала рукой в сторону города. — Он где-то в Сарне. В центре города, или чуть дальше по прямой. Не знаю, что у них там случилось, но надеюсь, он жив.
— Рональд — парень не промах, и его так просто не убить, — комтур усмехнулся, тоже посмотрел в сторону города и внезапно нахмурился. — Погоди! А куда подевался Сайх?
Аста перевела взгляд на площадь перед городскими воротами и похолодела. Нет, все там осталось по-прежнему: туша чудовища, огромное темное пятно, в котором лежало полтора десятка трупов солдат, ворота и пустые улицы города. На дороге и площади тоже не было никого. В лагерь Сайх с бойцами не возвращались. Да они бы и не успели за это время вернуться…
— Что он тебе говорил? — холодно уточнил Зод. — Попытайся вспомнить дословно.
— Сказал, что следы могут исчезнуть, и нужно быстрее все осмотреть, — Аста наморщила лоб, вспоминая, и подняла взгляд. — Сказал, что демон в Джарте сбежал после трех стрел, а его ребята тоже умеют стрелять. Еще пообещал быть на виду…
— На виду? — Зод посмотрел ей в глаза. — Ты приказала ему это, или он просто пообещал?
— Я не понимаю, — Аста смутилась и опустила взгляд. — Зачем тебе это нужно?
— Лиска, поверь, это важно, — Зод вздохнул и тронул ее за плечо. — Вспомни, что ты ему говорила. Это поможет нам разобраться.
— Я сказала ему: «Только постарайтесь быть на виду», он ответил: «Мы постараемся», — Аста непонимающе посмотрела на Зода. — Ты это хотел услышать?
— Да, — комтур кивнул и, сделав приглашающий жест, быстро пошел на край деревни, где стояли дозорные.
Аста непонимающе посмотрела ему вслед, затем догнала и возмущенно поинтересовалась:
— Ты можешь мне объяснить, что происходит⁈
— Сейчас объясню, — на ходу ответил ей Зод. — Сначала послушаем, что скажут дозорные.
Заметив командира, оба дежурящих рыцаря обернулись. Тот, что повыше, шагнул навстречу и доложил:
— Господин командор! За время дежурства врагов не…
— Хорошо, — Зод оборвал его жестом и, кивнув в сторону Сарна поинтересовался: — Вы видели, куда направились варвары?
— Да, конечно, — рыцарь кивнул. — Они подошли к туше той большой твари, — парень обернулся и указал рукой на труп чудовища, — постояли и направились в город. На первом перекрестке повернули направо и больше мы их не видели.
— Ясно. Продолжайте наблюдать, — Зод махнул рукой рыцарям и, обернувшись к Асте вопросительно приподнял бровь. — Ну? Теперь поняла?
— Не совсем, — Аста нахмурилась и покачала головой. — Они что же, собираются убить бастарда? Но он же дал клятву…
— Ты не приказала, а попросила. Клятва не будет нарушена, — устало произнес комтур. — Сайх пообещал, что не убьет Рональда если тот не окажет сопротивления, но как ты думаешь, сын герцога так просто позволит себя задержать?
На Асту словно вылили ведро холодной воды. По спине побежали предательские мурашки, стало трудно дышать. Зод прав, Сайху предъявить будет нечего. Обманули как портовую девку… Вот же дура… Думала, что может тягаться с мужчинами на их территории, но… Но только зря они так! Ничего ведь еще не закончено.
— Допустим, — с трудом сдерживая ярость, кирия сделала глубокий вдох и посмотрела в сторону города. — А как, по-твоему, они его найдут?
— А ты уверена, что Нить есть только у тебя? — комтур досадно поморщился. — Ну, может быть, не Нить, а что-то похожее…
— Ясно, — Аста кивнула, нашла взглядом свою кобылу и уже собиралась отправиться к ней, но Зод мягко поймал ее за руку.
— И куда это ты собралась?
— Догоню этих хитровыделанных уродов и прикажу им возвращаться назад, — подняв взгляд на приятеля, спокойно произнесла она. — Думаю, много времени это у меня не займет.
— Да! Я тоже так думаю, — Зод отпустил ее руку, обернулся и проорал на весь лагерь: — Внимание все! Арам со своим десятком остаются здесь! Остальные — по коням!
Следующая глава в пятницу или быть может во вторник.
