Ладно, что мы имеем? Освальд каким-то образом ценой своей жизни сумел призвать демона, и это в итоге позволило мне сбежать. Алхимик предполагал, что я сбегу, и поэтому рассказал мне о графе из Сарна, в имении которого нужно забрать талисман. Осуждаю ли я его за содеянное? Нет, ничуть, и, если от Освальда хоть что-то осталось, я обязательно найду это и предам очищающему огню. Ну а чем же еще я могу отплатить старому другу? Да, помню, что где-то в Агире у алхимика осталась родня, но, насколько мне известно, они там ни в чем не нуждаются.
Нужно, конечно, будет проверить, но это уже потом.
Что ещё… Призванная тварь назвала меня «синеглазым», и прозвучало это так, словно демон и раньше встречал кого-то похожего. Маму? Или кого-то ещё? И что это все означает? Почему, узнав кто перед ним, демон вытащил откуда-то тот чудовищный меч⁈ Я чем-то ему опасен? Но чем⁈ Копье не смогло пробить даже шкуру! И ещё эта легкость… Почему, при встрече с порождениями Хаоса, ощущения такие, будто вот-вот взлечу⁈
В довесок ко всему, появление твари избавило меня от контролирующей печати! Освальд знал об этом заранее, или… Поморщившись, я потёр ладонью зудящее плечо, затем скинул рубаху и замер, глядя на небольшой алый пятиугольник. Печать Огня! Вот же ослиное дерьмо! Ну ничего себе подарочек! Внутри пятиугольника еле-еле просматривался рисунок, отдаленно напоминающий птичий хвост, но… Но как, мать его, она появилась⁈ Двум другим стало скучно, и они решили позвать подружку? Или… Или в этом как-то поучаствовала блокирующая печать? Она слетела, и на её месте проявилась другая? Вот же… И что это означает? Я стал быстрее? Да, наверное, ведь каждая печать хоть чуть-чуть, но добавит реакции, только…
Прикрыв глаза, я просмотрел внутренним взором все, что имел, и вздохнул с сожалением. У меня появилось только одно дополнительное заклинание. Тот самый Щит, или… Потянувшись к эфиру, я расслабился, доверив телу самому довести заклинание до конца, и… едва его не запорол. Настолько случившееся было непонятным и удивительным. Нет, с самим заклинанием я не ошибся — поперек выставленной левой руки возникла голубая защитная пленка, но как оказалось, на создание Щита потребовалась Сила всех трех Элементов! Интересно… Я ведь о таком даже не слышал! Нет, эфира-то потратилось совсем немного, но заклинание уже появилось в голове и стало понятно, что Щиты можно создавать разные. Небольшой, круглый — примерно полтора локтя в диаметре, или такой, как на площади, но для его создания потребуется гораздо больше энергии.
Все это, конечно, замечательно, но как могут взаимодействовать Лед и Огонь⁈ Тьму еще сюда хоть как-то можно пришить, но два противоборствующих Элемента⁈ И почему сам Щит голубой⁈ Нет, понятно, что Лед участвует в его создании, но где тогда Тьма и Огонь?
Впрочем, это все ерунда, какое мне дело до цвета? Обидно, что боевого заклинания как не было, так и нет! Печать вот даже третья есть, но… Нет, понятно, что без этого Щита я бы сейчас здесь не сидел, и нужно благодарить за это Огонь, ведь без него бы мне точно было не выжить.
Вообще, как-то странно-вовремя появилась у меня эта Печать, да и сам Щит я поставил на одних только рефлексах — так, словно делал это много раз раньше. Сработала кровная память? Ведь не зря же демон меня так назвал? Интересно, а этот Щит может блокировать только Хаос, или что-то ещё? Обычное оружие, Огонь, Лёд, Тьму? Ладно, с этим разберусь позже.
Боль в плече почти что утихла, я снова надел рубаху и задумчиво посмотрел на дверь. Эти бандиты… Что они у меня, интересно, попросят? Золото или что-то ещё? На кладбище в тайнике у меня припрятано полсотни монет и еще пара ненужных браслетов. Надеюсь, этого хватит на то, чтобы расплатиться за свою жизнь. Что ещё? В Погань с голыми руками не попрешься, но в том же тайнике есть меч и какая-то экипировка. Нет, конечно, можно съездить в Бреон за латами, но в них я утрачу подвижность. Бесноватые стальной доспех не пробьют, но кроме них на поганой земле водится всякое. Для некоторых тварей, говорят, латы не прочнее ореховой скорлупы, так что не очень-то они мне и помогут.
Определившись со своими дальнейшими действиями в общих чертах, я уже собирался отправляться на поиски хозяев, когда из коридора донеслись чьи-то шаги. Дверь распахнулась, в комнату зашла толстая уродливая женщина. Заметив, что я пришёл в себя, она упёрла руки в бока и, продемонстрировав единственный зуб, весело произнесла:
— О! Очухался, болезный! А Одноглазый говорил, что ты скоро кончишься! Правда лекарь из него как из дерьма снег…
Женщина была большая, судя по виду — раза в два тяжелее меня. Простенькое серое платье делало ее похожей на огромный мешок, а фартуком можно было накрыть от дождя лошадь. В руке — тряпка, видимо, это она тут прибиралась, пока я лежал.
— Здравствуйте, — кивнул я и осторожно поинтересовался: — А где мы сейчас находимся, и какой сейчас день?
— Мы в «Усталом путнике», день сегодня двенадцатый, тебя вчера должны были казнить, — кинув тряпку на стул, ответила женщина. — Если больше вопросов нет, то скажи, лер, тебе сначала помыться и переодеться, или сразу нести пожрать?
— Помыться бы… — сдержав улыбку, попросил я, — и где у вас тут…
— Отхожее место во дворе, налево по коридору, — правильно истолковав выражение моего лица, хохотнула она. — Ты сходи пока, а я распоряжусь, чтоб ребята притащили корыто.
Сказав это, женщина вышла за дверь, я пожал плечами и, не надевая сапог, пошёл следом.
«Странные какие-то бандиты, — думал я, направляясь по указанному маршруту. — Эта братия вроде бы особо никому доверять не должна, но ко мне даже никого не приставили. Считают, что после вчерашнего в этой одежде я не сбегу? Или они не бандиты? Или я чего-то не понимаю?»
Сходив во двор, я вернулся обратно в комнату, и вскоре туда заявились два хмурых типа в заляпанной краской одежде. Поставив на пол корыто, они быстро наполнили его водой и молча ушли. Следом опять пришла толстая тетка и, выдав мне стопку чистой одежды, отправилась за едой. На вопрос об урхе и белобрысом, пояснила, что те подойдут позже, но когда точно — сказать не смогла.
Помывшись и переодевшись в чистое, я быстро поел и, натянув сапоги, стал ждать дальнейшего развития событий.
Одежду мне выдали самую обычную: штаны, рубаха, плащ — в каких ходит большинство горожан. Еда была простая и сытная. Мне даже принесли бутыль какого-то вина, но к нему я прикасаться не стал. Нет, я вполне доверял хозяевам. За то время, пока я валялся беспомощный, со мной можно было сделать все, что угодно, но все равно о делах лучше говорить на трезвую голову. И не то чтобы бутыль вина — это много, но непонятно как отреагирует организм. Пять дней тюрьмы, мензурка дури, появление Печати и полное непонимание того, что произошло со мной после исчезновения демона. Тут и со стакана можно «поплыть» — так что рисковать лучше не стоит.
Ждать пришлось недолго, когда дверь наконец распахнулась и в комнату зашли два моих вчерашних знакомых.
Кивнув с порога, белобрысый подтянул под себя стул и уселся, положив локти на спинку. Урх молча прошёл к стене и сел на скамью, очевидно полагая, что другая мебель его веса не выдержит. Скамья обиженно скрипнула, но устояла, гигант оперся о стену и, сложив на груди руки, спокойно посмотрел на меня.
Вообще, этот урх был какой-то неправильный. У его соплеменников принято татуировать лицо и обвешиваться безделушками, но у этого было лишь две синих полосы на скуле, да в левом ухе болталась небольшая серебряная серьга. Небольшая, в смысле, для него, но если учесть, что на последнем увиденном мной дикаре серебра висело как бы не с килограмм… Ростом урх был выше меня почти на две головы, в плечах — раза в полтора шире, а по силе… Не думаю, что он запыхался, когда тащил меня на плече. Такой и лошадь унесёт, если понадобиться. Не боевого, конечно, коня, а обычную клячу, но мне и такое даже не снилось.
