Екатерина недовольно фыркнула, а меня слова Владислава рассмешили. Нет, я понимаю его резон: чем злее будет курсант, тем больше он будет пахать, но мне такой стимул не нужен.

— У меня встречное предложение, — я посмотрел прямо в глаза Екатерины, отмечая их необычайную красоту. — Давай так: у тебя есть пять атак, и, если ты не сможешь меня задеть, мой черед. Ты, разумеется, бьешь первой.

Морозова было вскинулась, но Голицыну явно понравилась моя идея, и он хлопнул в ладони.

— Принимается. Морозова, начинай!

Я встал в центр и расслабленно закрыл глаза. Прометей тут же активировал боевой кластер, и теперь осталось лишь дождаться первой атаки. Екатерина не стала ничего выдумывать и первым делом ударила водяным хлыстом. Простенькое заклинание, но девушка, видимо, не брала меня всерьез. Чувствуя приближение хлыста, я в самый последний момент резко сместился в сторону.

— Четыре, — я открыл глаза и улыбнулся. — Давай следующую.

Глаза Морозовой вспыхнули голубым сиянием, и в мою сторону полетели десятки сосулек небольшого размера. Тут уже было сложнее, пришлось скакать из стороны в сторону, но в итоге и эта атака не смогла меня задеть. Морозову это явно взбесило, и, создав два ледяных копья, она кинулась в схватку. Надо отдать должное девушке, копьем она владела виртуозно, но её это не спасло. Отсчитав три выпада, я одним прыжком оказался у неё за спиной и взял её шею в захват.

— У тебя почти получилось, — Екатерина было дернулась, но быстро поняла, что это бессмысленно. — Вот только ты слишком подвержена эмоциям, и это мешает тебе.

— Знаю, — тихо ответила она. — Отпусти, ты победил.

Я отпустил девушку и отошел в сторону, а Владислав медленно начал хлопать.

— Браво, Мечников, ты только что показал удивительный уровень контроля над своим телом. Видишь, Морозова, не всегда нужен таран, чтобы победить, иногда лучше всего подходит скальпель. Теперь, надеюсь, ни у кого нет вопросов по поводу Мечникова? — Он оглядел притихшую группу за пределом барьера и хмыкнул. — Вот и правильно. А теперь пошли обратно, с вами я даже позавтракать нормально не смог.

Вернувшись в кафе, мы вновь сели за стол, и на этот раз никто больше не возмущался по поводу моего происхождения. Лично я не особо понимал, что дает принадлежность к тому или иному слою общества, ну, кроме денег и власти, конечно. Даже в плане силы ребята из моего отряда могли бы нашинковать с десяток местных князей, а ведь они точно никакого отношения к высшему сословию не имели.

Через двадцать минут, когда все наелись, Владислав вновь заговорил.

— Итак, со старостой мы определились, а теперь можем перейти к хорошим новостям. Сегодня до десяти вечера у вас есть возможность выйти в город и прогуляться, а вот с завтрашнего дня начинается учеба. Так что, если вам что-то нужно, идите, но помните, ровно в десять ворота закроются, и вас не пустят внутрь, будь вы хоть самим императором во плоти. Все поняли?

Большинство ответили кивками, и лишь несколько никак не отреагировали на это. Я же обрадовался и, быстренько попрощавшись с группой, пошел в сторону своего общежития. По дороге я набрал Зайцеву и спросил, не против ли он прогуляться.

— Я только за, — голос Ивана был бодр. — Только дай мне полчаса, я только вырвался из лап куратора. А куда пойдем?

— Разберемся, — я усмехнулся. — Только учти, мы будем не одни. Есть у меня тут две знакомые девчонки, в общем, возьмем их с собой.

— Да без проблем, — Зайцев хохотнул. — Против такой компании я ничего против не имею.

— Добро, тогда через полчаса у ворот академии.

Закончив разговор с Зайцевым, я набрал Ингу и спросил, как они с сестрой смотрят на прогулку. Получив положительный ответ, я зашел в комнату и стал выбирать одежду для выхода.

Полчаса спустя.

— Ну что, куда едем? — Инга с Верой были в коротеньких платьях, чем привлекали немало мужских взглядов.

— А вы куда предлагаете? — я мысленно усмехнулся, наблюдая за тем, как Зайцев смотрит на девушек. — В Петрограде я, конечно, бывал, вот только это было давно и неправда.

— Тогда едем в «Империал», — Инга улыбнулась. — Этот торговый центр недавно открылся, говорят, там есть всё!

— Ну тогда поехали в «Империал», — я вызвал такси, и через несколько минут мы уже весело болтали под мерный шум мотора.

«Империал» поражал своей монументальностью. Огромное четырехэтажное здание было невозможно объять взглядом. Парковка перед ТЦ была заполнена различными автомобилями, в основном премиального уровня, хотя были и модели попроще.

— Ну что, пошли посмотрим, что тут интересного есть.

В самом торговом центре и правда было всё. На первом этаже были в основном бутики с украшениями и люксовыми вещами. Девушки тут же замерли перед витриной с платьями и начали обсуждать, что тут представлены самые новые модели, а я приготовился к долгому ожиданию.

— Яр, может, в оружейный пока сбегаем? — Зайцев подмигнул. — Ну а что, пока девушки тут будут обсуждать свои тряпки, мы глянем, что нового на рынке.

— Хм, интересное предложение. Ну пошли глянем, что тут есть.

Оружейный магазин был недалеко, небольшая площадь была заполнена стеллажами с огнестрельным и холодным оружием. Иван почти сразу же застрял перед стеллажом с пистолетами. Было видно, что парень сильно хочет себе пистолет, вот только цены тут были такие, что даже я немного удивился.

— Молодые люди, вам что-нибудь подсказать? — откуда-то из недр магазина появился невысокий мужчина с бегающим взглядом. Почему-то он мне сразу не понравился.

— Нет, пока не нужно, — я отрицательно покачал головой.

— Ну смотрите, — он улыбнулся довольно неприятной улыбкой, — этот магазин принадлежит роду Курбатовых, они лучшие на оружейном рынке нашей империи.

— Да неужели, — я широко улыбнулся, — тогда позвольте представиться, меня зовут Ярослав Мечников, и мой род также производит оружие. Так что насчет вашего заявления о том, что это, — я показал на стеллажи, — лучшее, что есть в империи, я готов поспорить.

— Мечников? — мужик тут же помрачнел. — Тогда тебе не место в нашем магазине. Проваливай, пока я охрану не вызвал.

— Ооо, ну давай, попробуй, — я уже откровенно издевался. — Я тут как обычный покупатель, так что ты не имеешь права отказать мне в обслуживании. Так что подай нам вон ту парочку пистолетов, — я указал на два серых пистолета модели «Ворон». Неплохое оружие, по крайней мере, так говорил отец.

— У вас денег не хватит, — сквозь зубы процедил продавец.

— Борзеешь, — я нахмурился. — Пистолеты покажи!

Он нехотя достал коробку с пистолетами и положил на стойку. Я быстренько осмотрел оружие и, проверив, что всё в порядке, достал деньги из кошелька.

— Вот, сдачи не надо, — подхватив коробку, я кивнул Зайцеву. — Пошли, Ваня, тут нам не сильно рады.

Мы вышли из магазина и вернулись обратно к девушкам. Те тоже не теряли времени и накупили себе по два пакета вещей. И где они собираются всё это носить? В академии ведь можно только форму, а выходные у нас еще нескоро будут.

— Вижу, вы тоже не с пустыми руками, — Вера бросила короткий взгляд на коробку в моих руках. — «Ворон» — комплект из двух пистолетов. У тебя есть вкус, Ярослав, — девушка неожиданно облизнулась. — Люблю парней, что умеют управляться с оружием.

Оружейный магазин.

Как только Мечников покинул магазин, продавец тут же позвонил командиру гвардии Курбатовых.

— Это Ефим, продавец из «Империала». У меня только что тут был Ярослав Мечников, — продавец говорил тихо.

— Мечников? — грубый голос хмыкнул. — Закрывай магазин, через десять минут там будет наша группа захвата. Попытаемся схватить пацана.

— Хорошо, — продавец тут же кинулся закрывать магазин, моля всех богов, чтобы заварушка началась, когда он покинет ТЦ.