– Эта хрень испепелит тебя, если дотронешься, – Предупредил воин и убрал меч.

– Это и есть гримуар? – Восхищенно воскликнул парень. Клэр кивнул.

– Откуда она появилась у вас?! – Выпалил Андрей.

– Она. Просто. Появилась, – Сказал воин. Книга вызывающе смотрела на него, ее яркий свет, словно факел, освещал все вокруг, но не слепил. Аура гримуара говорила, – Держись от меня подальше, – Но парень не смог отвести от нее взгляд. В голове что-то щелкнуло, и тело начало становиться ватным. Мир закружился, а потом пришла четкость мыслей. Он знал, что нужно делать.

– Дай мне ее, – Сказал тот Клэру. Ева лишь тихо покачала головой.

– Она опасна, – Резюмировал воин и сделал шаг вперед. Они смотрели друг на друга несколько минут, даже Ева успела подойти поближе, чтобы разнять их.

– Хочешь сдохнуть? – Усмехнулся Клэр, – Тогда дерзай, – Он на удивление легко сдался и отошел назад. Лучница сделала пару шагов в сторону, а воин остался на месте, чтобы своими глазами увидеть его ошибку. Некоторое время Андрей боялся прикоснуться к гримуару, тело вновь стало ватным, словно книга высасывала из него все силы. Он привстал на колено и положил руку на блестящий, фиолетовый кристалл, округлой формы.

Парня мгновенно пронзила боль, с которой ничто не сравниться. Тело словно выворачивало наизнанку, а руку начало сильно жечь, будто он держал ее над огнем. Конечность парализовало, поэтому парень не смог отдернуть ее. Затем одна небольшая молния вышла из книги, врезавшись в потолок, с которого посыпались камни. А затем еще и еще… Андрей бессильно закричал, не справляясь с волной боли. Внезапно все прекратилось. А потом парень перевел взгляд на обеспокоенных Клэра и Еву. В их глазах читался ужас. По Андрею бегали десятки небольших светлячков, а затем тело начало трескаться и наконец рассыпалось на множества песчинок.

– Если он вновь вернется, я тебе… – Андрей не услышал до конца последнюю фразу Клэра, вместо этого, пещера сменилась тьмой…

***

Тьма заботливо приняла парня в свои холодные объятия. Боль мгновенно отступила, а тело стало воздушным, как и во все предыдущие разы. Внезапно все завертелось, перед глазами появились красные круги. Его резко затошнило, а затем он обнаружил себя, лежащим на земле. Зрение долго не могло сфокусироваться. Внезапный, легкий пинок в спину окончательно привел его в чувства.

– Умер, что-ли… – Пробормотал кто-то и пнул еще раз, но уже сильнее.

– Ох! – Отшатнулся незнакомец, когда Андрей резко вскочил на ноги и осмотрелся.

– Ты тот самый старик! – Воскликнул парень, и рефлекторно схватился за пояс, где обычно находиться его серебряный кинжал. Но в этот раз пальцы ощутили пустоту, вместо металлического холода.

– Ты это ищешь? – Внезапно нахмурился тот и кинул оружие на землю.

– Кто вы? – Просто спросил Андрей. Уже знакомый водопад, обложенный камнями, беседка и множество высоких деревьев окружали их. Незнакомец некоторое время буравил его взглядом, а потом и вовсе забыл о его присутствие.

– Вместо ответа… я лучше покажу тебе, – Произнес он и неожиданно кинул в Андрея золотистый порошок, от которого ноги стали ватными, заставляя его вновь повалиться на землю.

***

– Эллмонтра! Это безумие, мы с братом не позволим тебе этого сделать! Они не заслуживают такой участи! – Андрей стоял перед женщиной, сидящей на зеленом троне и что-то говорил в ее адрес. На голове ее была красная, алая корона, а тело было облачено в легкое, изящное платье. Лицо ее было строгое, а взгляд пронзительный, словно кончик самого заточенного кинжала. В руке ее была раскрытая красная книга.

– Ты же сам хотел убрать всю эту грязь из нашего мира, – Начала женщина, – Ты сам хотел изгнать всех бессмертных отсюда! Мы вместе боролись с ними! Ради чего? Чтобы ты отступил назад?! Ты ничтожен! Ее книга вспыхнула, а глаза загорелись алым пламенем. Андрей выставил перед собой руку и раскрыл белую книгу.

– Не играй со мной Бельтарис, ты знаешь, что я сильнее. Просто уйди с дороги и дай мне провести крестовый поход против бессмертных.

– Они не заслужили такой участи, – Повторил он, а затем его белая книга засветилась, и яркий белый луч вылетел из нее. Ее гримуар поглотила его, а затем большой зал огласил пронзительный голос королевы.

– Я, Эллмонтра, первая богиня и единственный хранитель красного гримуара, объявляю войну своему брату и провозглашаю его и его культ “Фиолетовой розы” отступниками!

– Ты совершила последнюю ошибку. Я лично остановлю тебя, – Сказал Бельтарис, а затем испарился в воздухе. Мир внезапно покрылся рябью и замер, словно кто-то нажал на паузу, а потом резко ускорился, показывая новую часть истории.

Он стоял на высоком выступе замка и видел, как многочисленные войска окружают его. Их форма была ярко-красной, а с высоты они выглядели как кровь, которая льется к воротам его крепости.

Следующий момент, и они находятся внутри. Сражение идет полным ходом. Искры, вспышки, взрывы и отблески молний. Бельтарис стоил в углу, а Эллмонтра продолжает атаковать его красными вспышками.

– Ты проиграл брат. Скажи свои последние слова, я подожду, – Ее кровожадная улыбка не спадала с ее лица.

Яркая вспышка, мгновение и вокруг Бельтариса начала собираться энергия, кружа вокруг него хоровод. Энергия поглощалась отовсюду, буквально каждый кирпичик делился с ним своей жизненной силой.

– Ты безумец! – Кричала она брату, – Уничтожишь гримуар, уничтожишь и себя!

На ее выпад Бельтарис только громко рассмеялся.

– Только если гримуар твой, – Произнес он.

Взрыв. Эллмонтру, как и все ее войско отбросило, уничтожив практически все. Замок был сметен с лица земли. А столб света до сих пор бьет на том месте, где он пожертвовал им – гримуаром своего младшего брата. Королева потеряла большую часть своей книги. Она практически разрушилась, когда две противоположные энергии столкнулись.

Через секунду Андрей пришёл в себя, стоя перед алтарем. Рядом лежала книга в коричневой обложке с большим фиолетовым камнем посередине, а впереди сидел он.

– Что это было?! – Выругался парень, приходя в сознание. Мысли переплетались между собой и постоянно путались, опережая друг друга.

– Это моя история, – Горько усмехнулся старик, – Но я пригласил тебя сюда не за этим, Андрей? Я правильно полагаю? Присаживайся, – Он взмахнул рукой, и перед парнем появилось просторное темное кресло, – Нам есть о чем поговорить.

– Зачем я понадобился богу? – В лоб спросил Андрей, не решаясь сесть.

– Когда-то давно я запечатал себя, чтобы спрятаться от ее гнева… Гримуар помог мне в этом, – Внезапно начал Бельтарис, – Не спрашивай. Ты поможешь мне свергнуть Эллмонтру, хочешь ты этого или нет. Я ждал этого дня много лет… Поверь, я умею договариваться с вами… Иномирцами гораздо лучше, чем ты можешь представить. Кажется, вы не любите боль… – Он щелкнул пальцами, и по телу Андрея прошлась приятная волна, которая охватила его с головы до ног. Блаженство растеклось по нему, а потом…

Боль начала нарастать внезапно. Каждая клетка в организме, каждая частичка пылала в огне, а боль и не думала отступать. Прошло несколько минут, а парень только и мог, что мычать. Щелчок. И все прекратилось. Бельтарис подошел вплотную к нему и поднял его за рубашку перед собой.

– Тебе придется мне подчиниться, – Бог холодно улыбнулся, смотря за реакцией парня, – Кроме того, ты смог прикоснуться к моему гримуару и выжить, а он подпустил тебя к себе.

– П-почему я? – Тот с трудом проговаривал слова, – Я не воин… я не владею боевыми искусствами… я даже не маг! – Крикнул Андрей от понимания того, что ему придется ему подчиниться, независимо от его воли.

– Я понимаю тебя. Я не понимаю судьбу, которой ты понадобился. Считай, что это она. Ей плевать на то, кем ты являешься. Она играет в свои игры. Своими картами. По своей глупым, запутанным правилам, перемешивая пути всех тех, кто попал в ее воронку…