Солнце медленно пыталось взойти на небосклон, заменяя собой луну. Шел второй месяц летних каникул, как Андрей безвылазно сидел за компьютером. Причин выходить в свет не было, да и особого желания тоже. Настроение сегодня было на удивление зябким.

Лучи солнца едва пробивались сквозь темные, плотные занавески, а на часах только недавно пробило пять утра. В комнате было темновато, но это не мешало парню заниматься своим любимым делом – играми.

С момента, когда он начал жить один, прошло три года. Игры заменяли ему общение, а порой давали небольшой заработок с ведения трансляций и участия в различных конкурсах. Родителей Андрей видел редко, и то несколько раз в месяц. Парень ходил в один престижный вуз, благодаря связям отца. Но и без его помощи, парень смог написать внутренние экзамены.

Учеба, как таковая, перестала его интересовать уже на второй год, поэтому он заперся в своей квартире, лишь изредка посещая учебу, чтобы не вылететь. Его заработок на играх доходит до средних значений по городу, но родители были непреклонны. В прошлый раз, когда Андрей приехал к ним на выходные, началась ругань, к которой парень давно уже привык. Захлопывание двери за собой стало его внутренним протестом, против очередных нотаций от родителей. Через несколько часов езды на поезде, личная квартира встретила его такой родной пустотой. Быстро переодевшись в домашнее, тот запустил компьютер и включил свою любимую игру, принесшую ему доход, сравнимый с несколькими родительскими зарплатами. Спустя некоторое время парень заснул прямо за столом, не успев добраться до кровати. Но полуденное солнце все же смогло разбудить его своими лучами…

Он осторожно встал со стула, положил наушники на полку и вышел на кухню, чтобы заварить себе кофе и, наконец, проснуться. Аромат напитка встретил его своей привычной пробуждающей горечью. А затем его взгляд поймал небольшое зеркальце, небрежно лежавшее на столе. Прямой нос, ровные скулы, небольшая щетина и длинные каштановые волосы до плеч, которые все чаще лезли на глаза.

– Надо пойти постричься, – Подумал тот и сразу же кивнул сам себе, словно соглашаясь с идеей. Андрей взял с собой кошелек и наушники, а затем неспешно вышел на улицу, которая нещадно встретила его своим маревом.

– Ну не возвращаться же уже… – Усмехнулся он вслух. Парикмахерская была в двух улицах от него, поэтому, включив музыку, парень бодро зашагал. В его районе не было замечено ни одного криминального происшествия, из-за чего парень решил сократить себе расстояние, срезав через пустырь.

Задумавшись о чем-то своем, он прошел половину пути, но внезапно наткнулся на взрослого мужчину, немного странноватого на вид. Спешно произнеся извинения, Андрей отправился дальше, но тот аккуратно схватил его за руку. Несколько лет на боевых искусствах позволили ему легко выйти из захвата, моментально вставая в боевую стойку.

– Прости, парень, – Сказал он по-доброму, но почему-то в его голосе прозвучали нотки грусти и… Сожаления?

– Скорую я уже вызвал, – Продолжил неизвестный.

– Скорую? – Спросил Андрей, – Что вам надо?

– В будущем ты все поймешь. Не держи на меня зла. У меня, правда, нет выбора… – Горько усмехнулся мужчина, и в его руке сверкнуло лезвие. Драться смысла не было, поэтому парень побежал вперед. До оживленной улицы оставалось около ста метров, но, похоже, у судьбы сегодня были другие планы на него.

Прозвучал треск электрошокера, и тело в конвульсиях завалилось на бок, не в силах пошевелить и пальцем. Незнакомец осторожно перевернул его на спину, и только сейчас Андрей заметил на его глазах выступающие слезы.

– З-зачем? – Прошептал парень.

– Прости, – Были последние слова незнакомца перед тем, как парень потерял сознание, после очередного удара током…

Парень резко вскочил, как от страшного сна, и сразу начал осматривать себя. Ранений не было. Он уже хотел было подумать, что это кошмар, пока его ногу не лизнула вода, медленно завоевывающая берег.

– Берег?! – Только сейчас мозг начал соображать, где они очутились. Андрей лежал на песке, а вода медленно прибывала. Встать удалось со второй попытки, голова сразу начала сильно болеть, словно раскалываясь надвое, а затем все прекратилось.

Он ощутил необычайную легкость, словно его тело подбросили высоко вверх. Страха, почему-то, не было, а может, мозг не до конца сообразил, что происходит вокруг него. Зато глаза увидели очень многое. Сейчас он находился на пляже, а чуть впереди виднелся длинный, очень густой лес, через который, кажется, будет очень сложно пройти. Затем парень поднялся еще выше, открывая глазам новые территории.

Зрение напоролось на огромный сверкающий замок, состоящий из какого-то странного красного камня, который, как казалось, поглощал свет солнца. А из крепости высоко вверх бил ослепительный луч, пронзающий небеса. Левее от строения располагались пустыни, цвет песков которых был темно-серый.

Но внезапно, сознание Андрея вернулось в свое тело. Голова продолжила болеть, но уже состояние было гораздо лучше.

– Здесь есть кто-нибудь? – Закричал он во все горло, но ответом ему был шум прибоя и прохладный ветер, бьющий в лицо.

Парень осмотрел себя в отражение воды. На нем висела грубо сотканная рубашка сероватого оттенка, такого же цвета штаны на веревках и белые ботинки с золотыми аксельбантами. А на руке, чуть ниже локтя, находилась ярко черная татуировка в виде какого-то неизвестного символа, чем-то напоминающий уроборос. Несколько раз Андрей пошлепал себя по щекам. Если это и сон, то очень уж реальный.

Решение осмотреться сразу же пришло в голову. Пляж не мог похвастаться ничем интересным. Пару раз с семьей он бывал в таких местах, но там был народ, а здесь…

– Здесь есть кто-то? Помогите! – Закричал тот еще раз, но ответом по-прежнему была тишина. Парень не мог понять, где он находился, и почему в округе нет людей, что было очень странно. Краем глаза решил проверить, что там в лесу, возможно, по фауне Андрей сможет определить свое местоположение, так как в воде не было замечено ни одной рыбы. Лес встретил незадачливого путника свежестью, хвоей и прохладой, но по-прежнему никаких зверей или птиц нет. Это место словно вымерло, особенно пугало отсутствие любых звуков, которые можно было бы списать на живность.

***

Прошел один час с момента, когда Андрей пришел в себя. Головная боль окончательно прошла, и мозг начал судорожно задавать вопросы, ответы на которые, найти он не мог.

– Где мы? Кто тот мужчина? Почему здесь никого нет?! И что это за странная татуировка на руке? – Продолжал вопить внутренний голос. Давить приступы паники становилось все сложнее. Такое ощущение, что еще чуть-чуть и он сорвется, но этот мир продолжал издеваться над ним, словно выключая все звуки.

Но мысли имеют свойство сбываться, иногда даже против вашей воли. Звериный вой, где-то на краю леса, дал ему понять, что все-таки он не один. Постояв еще пару минут в полной тишине, Андрей понял, что звук приближается, и приближается очень стремительно.

– Да беги ты уже! – Запаниковал внутренний голос, и с ним тяжело было не согласиться. Только куда? Местности он не знает, людей вокруг нет…

Когда впереди начали трескаться ветки и худые деревья, он наконец принял единственное верное решение. Ноги сами понесли его в неизвестное направление, а лес, будто не хотел отпускать нового путника, то и дело задерживая его внезапно появившимися корнями под ногами и острыми ветками, неприятно бьющими по лицу. Через пару минут легкие начали гореть изнутри, а звук за спиной и не думал отставать.

Решение в голову пришло в голову само собой, хоть и выглядело безумным. Андрей с хрустом отломал длинную ветку и наставил острый конец на место, где только что был шум. Глупо? Глупо! Но был бы выбор…