Охотились мы почти пол ночи, и успели набить аж целых семь змей, но всему хорошему приходит конец… Пришел конец и нашей охоте, когда уставший Ламар, целый день ворочавший тяжелое правило, промахнулся, и прилетевшая в ответ молния едва меня не убила. Повезло, что основной разряд прошел мимо, ударив в скалу под ногами, но мне и этого хватило, что бы тряхнуло как следует. Как будто оголенного провода коснулся, вот правда…

А потому, мы не сговариваясь решили, что на сегодня охота закончена, и отправились спать в глубину пещеры. Ну а разделку туш оставили назавтра, когда рассветет, не желая заниматься этим в темноте. Мало ли что, вдруг в какой змее заряд остался? Второй раз знакомиться с электричеством я категорически не желал, а Ламар и вовсе советовал без специальных рукавиц из шкуры такой же змеи, к хвосту не прикасаться, если жить охота.

Расположились на отдых в гроте, постелив на камни толстую, пушистую шкуру. А кое кто, пользуясь тем, случаем, еще и мое плечо в качестве подушки использовала… Впрочем, как раз этому я был только рад, и убаюканный плеском волн об камни, уснул достаточно быстро. И с довольной улыбкой на губах.

Утро внесло значительные коррективы в наши планы. И началось все с того, что заметно захромавший Ламар объявил, что к вечеру погода изменится, и в море нам не выйти.

— Если отплывем прямо сейчас, то должны успеть домой до того, как шторм наберет силу. — Хмуро предложил кузнец, потирая колено — Ветер в нужную нам сторону.

— И смысл тогда во всей этой поездке? — Возразил я — Поохотиться на змей?

— Добыча достаточно богатая. — Отмахнулся Ламар — Мы и раньше не всегда столько добывали.

— Для мирного времени, возможно. — Упрямо возразил я — А сейчас нам нужно много всего, и вот так бросать добычу…

— Да нет ее, этой добычи! — Скривился Ламар — Кости еще найти надо!

— Значит найдем! — Продолжал спорить я — Кости нам все равно пригодятся. Тем более, если они такие дорогие.

— Шторм может затянутся дней на десять. — Уточнила до того молча слушающая наш спор Кайя.

— Значит у нас будет больше времени, чтобы обшарить долину. — Буркнул я — Сомневаюсь, что имперцы вылезут в море в самый разгар непогоды.

— Ты что-то задумал, да? — Тихо спросила волшебница, поджав губы.

— Да не то что бы… — Начал было я, а потом вздохнув, признался — Мне не дает покоя твой рассказ про вашего… этого… Карлсона.

— Какого Карлсона? — Не поняла девушка, а Ламар даже оставил ногу в покое, заинтересованно глядя на нас.

— Ну, того, который улетел, но обещал вернуться.

— Его звали по другому… — Начал было Ламар, но замолк, заметив как Кайя вскочила на ноги.

— Ты тоже собрался улететь? — Нахмурившись уточнила она, не предвещающим ничего хорошего голосом.

— Да успокойся ты. — Устало вздохнул я, уже жалея, что начал этот разговор — В небе все так же как в море. Можно болтаться по течению на плоту, а можно управлять полетом и лететь туда, куда тебе нужно, как по воде на корабле. Ты же видела самолеты?

— Парус к шару прикрепишь? — Заинтересовался Ламар — Так сам шар как парус. А управлять как?

— Вот для этого мне и надо попасть к артефакторам. — Пожал плечами я — Наверняка найдутся нужные мне механизмы. Ну или заказать можно будет.

— В море, если корабль тонет, хоть выплыть можно, а в небе? — Не сдавалась Кайя — Ты умеешь плавать по воздуху? Не умеешь!

— Ты не поверишь! — Ухмыльнулся я, вспомнив, как в далекой молодости прыгнул разок с парашютом. А потом посмотрел на удивленные лица собеседников, и расхохотался, сообразив, что они подумали.

— Ну, нет, не сам, конечно… — Отсмеявшись, пояснил я — Но ты же заметила, что в нашем мире уже придумали механизмы почти для всего. Так что замедлить падение, и не убиться, тоже вполне возможно.

— Интересное, должно быть место, твой мир… — Покачал головой кузнец.

— Очень! — Тут же ответила Кайя, аж передернувшись — Особенно эти их атракционы… Ну, место где их дети развлекаются!

— Ну… — Улыбнулся я, вспомнив реакцию девушки на колесо обозрения, а потом пообещал — Как наладим все здесь, обязательно устрою тебе экскурсию. Думаю, будет не только интересно, но и полезно.

На этом дискуссию свернули, оставив кузнеца разделывать добычу и коптить мясо, а мы с Кайей отправились в долину, искать кости шаров, убитых нами летом. Правда дело немного осложнялось тем, что туши этих странных зверей больше не возвышались над полем, судя по всему, объеденные скелеты рассыпались на отдельные кости и трава скрыла их полностью. А потому, решили сначала выйти к дереву, на котором ночевали однажды, а оттуда уже начать поиски.

Так и поступили. Причем место ночевки нашли довольно легко, такие деревья росли на сравнительно небольшом пятачке земли. А вот с поиском костей возникли вполне ожидаемые проблемы…

— А как местные находят нужное место? — Через час блужданий в высокой траве спросил я — Рассыпаются цепью, наверное?

— Втыкают немного в стороне палку с флажком, так, чтобы ветром не повалило. — Вздохнула Волшебница — На нее потом и ориентируются.

— А мы почему так не сделали? — Удивился я.

— А зачем? — Скривилась, словно съев лимон, девушка — Что бы они потом на нас заработали?

— А, ну да… — Только и смог ответить я. Странная логика, конечно, но не мне судить о здешних отношениях.

Первое место охоты мы нашли чисто случайно, когда спрятавшись в траве от пролетающего над нами шара, я наткнулся рукой на длинную, немного изогнутую палку. Сначала просто отодвинул в сторону, что бы не мешалась, а потом решил взять ее с собой, просто что бы использовать в качестве посоха. Ну или траву раздвигать перед собой…

Вот только Кайя, заметив, что я держу в руках, обрадовалась, и пристала ко мне, требуя показать, где я это нашел. Ну я и показал, что мне сложно что ли?

Впрочем, как тут же выяснилось, радовались мы рано, просто потому, что больше никаких костей рядом не было, а эту, видимо утащили хищники, оторвав от скелета. Но в любом случае, отправная точка у нас появилась, и спустя еще некоторое время, мы наконец, наткнулись на полный скелет чудовища.

Сам скелет летающего существа, оказался грудой из длинных ребер, нескольких пластин, размером с туловище взрослого человека, и россыпь самых обычных мелких костей, которые мы тут же дружно начали ссыпать в рюкзаки.

— Это точно чего-то стоит? — С сомнением разглядывая ребро, длинной больше моего роста, спросил я — Как то не внушает…

— А ты попробуй ее сломай. — Предложила Кайя.

Ну а я что? Попробовал… Сначала об колено, а когда не получилось, положил кость на землю, и со всей дури стукнул по ней обухом топора. С одной стороны, было жалко если сломается, а с другой… Нужно же знать, что из себя представляет этот материал? Если уж сломается, значит мне такое не нужно.

Впрочем, когда после трех ударов подряд, ребро даже не поцарапалось, я только довольно кивнул, и прикинув в руке вес находки, решил, что да, такая штука нам пригодится.

— Тут раза три ходить придется, не меньше… — Прикинув объем добычи, высказался я. Несмотря на то, что кости были очень легкие, много их унести не получалось, уж больно длинные. Да и количество ребер внушало.

В итоге, Кайя связала между собой все пластины, а я сгреб сразу столько костей, сколько уместилось в охапку, и мы отправились обратно к скале, туда где нас ждал Ламар. И как мы надеялись, горячий и вкусный обед…

— Что так долго? — Хмурый, ворчливый Ламар, сидел у едва тлеющего костра в пещере, вытянув ноющую ногу — Я уже волноваться начал.

— Ты траву видел? — Огрызнулся я, складывая добычу в лодку — Она мне по грудь!

— Все равно кости должны горкой лежать, такое сложно не заметить. С дерева, например…

— Если ты такой умный… — Начал было заводиться я, но тут Кайя обняла меня сзади, и положив голову на плечо, шепнула, что у человека нога болит, потому и вредничает. Так что я только вздохнул, и погасив раздражение и примирительно продолжил: — То мы так в следующий раз и сделаем.