Серое затянутое небо низко плыло над раскуроченными обгоревшими многоэтажками. Радовало лишь одно, что теперь эта серая масса была тучами, а не сгустками дыма и гари, оставшиеся от тысяч пожарищ, которые долгое время затмевали воздух, медленно оседали на улицах, попадали в легкие, раздражали их и вызывали кашель. Теперь воздух был чист. Антон глубоко вдохнул весеннюю прохладу и взглянул в бинокль.Впереди у бывшего здания муниципалитета стояли несколько груженых автомобилей по типу пикапов, а вокруг них сновали люди с оружием. Они что-то громко обсуждали, но с такого расстояния было сложно разобрать, о чем именно те говорят.Раньше в городе было много припасов все что осталось после бомбежек, тщательно выгребалось со складов магазинчиков теми кому повезло выжить. В первое время тут люди сумели сплотиться в целые общины, но ненадолго.Вскоре появились те, кто захотел забрать себе все лучшее, возомнили себя особенными и стали отбирать все те крохи, что были у несчастных людей. Началась самая настоящая война, борьба за еду чистую воду топливо и оружие.Люди разбились на лагеря и мелкие банды, которые устраивали настоящий баталии друг с другом. Выходить на улицу без оружия было небезопасно. Руины городов снова наполнились выстрелами и криками людей.Вскоре с Юга приехали люди на бронированных автомобилях тяжело вооруженные и заявили, что с этого времени они новая власть и что каждый из жителей города должен склонить свою голову перед бароном-новом правителем этих земель.Не все согласились с данным предложением и попытались дать отпор незваным гостям но долго сопротивляться не получилось пришельцев было слишком много и у них имелось самое лучшее оружие.Поэтому они довольно быстро расправились с теми, кто был с ними не согласен. С бандами местных бандюков договорились. Многие присоединились к пришедшим, дал присягу борону обещая служить храбростью и верностью, самых упрямых взяли в плен поработили и заставили работать, устроили настоящую каторгу для них. Кого-то обманом заманили в свои ряды. В целом действовали эти люди подло и кровожадно.Но были и другие такие как Антон и Даша. Быстро сообразив, что в городе начинается настоящий хаос Антон поспешил уйти как можно дальше. Они нашли укромное место неподалеку от города затаились там на то время пока происходили все самые страшные события и постепенно обжили небольшой уютный домик бывший когда-то фермой, он был спрятан от посторонних глаз, среди лесов, к дому практически заросли все дороги, поэтому это уютное гнездышко на долгое время стало для них безопасным.После той встречи со жнецом прошло почти два года. По неизвестной ему причине пришелец его не убил, также не тронул и Дашу. После того как Антон пришел в себя Даша рассказала ему, что жнец схватил его прижал у стены и тот потерял сознание, после чего это создание провело над ним какой-то странный ритуал, аккуратно положила его на землю, провела руками над телом. Жнец сел рядом положил правую гигантскую ладонь на лоб, а левую на грудь опустил голову и на какое-то время завис, совершенно не шевелясь, при этом сам Антон стал дергаться в конвульсиях вскидывать руки и ноги, но через пол минуты утих. После чего из ниоткуда появились еще два гиганта, они подняли третьего, который, кажется, не подавал признаков жизни и уволокли его. Даша в оцепенении наблюдала за происходящим и не решалась убежать, так как чувствовала, что должна остаться рядом.Вскоре Антон пришел в себя, конечно, ничего такого он не помнил, но по первости он ощущал нечто непонятное, описать словами ощущения он не мог, но ему казалось, что внутри словно что-то появилось, оно мешала ему, давило психологически и становилось навязчивой. Со временем он привык к тому ощущению, и старался не вспоминать об этом.После катастрофы они несколько дней провели в одном из домов, боясь выбираться наружу. А когда жнецы совсем перестали появляться на улицах, отправились на юг к бабушке Даши.Всю дорогу Даша плакала, Антон как мог старался ее успокаивать, обещал, что они скоро увидятся с ее мамой, но та резко ответила, что знает, что он врет и знает, что та мертва. На вопрос, откуда она это знает девчонка коротко отвечала -вижу. Это был первый раз, когда Даша говорила то, чего видеть не могла.Приехав к месту ни бабушку Даши, ни ее дома на месте они не обнаружили и девочка снова стала плакать. Тогда Антон понял, что теперь он единственный кто сможет ее защитить в этом ужасном мире.А защищать пришлось не раз, для того чтобы выжить пришлось идти и на преступления, так как местные люди превратились здесь в настоящее зверье. Очень быстро они привыкли друг к другу и Антон стал относится к ней как к собственной дочери.Первое время после того как пришли люди с юга припасы все еще можно было добыть, но вскоре пришедшие оккупировали каждые склады поставили там вооружённую охрану велели всем не приближаться к припасам утверждая что теперь это все принадлежит им с того момента наступили голодные дни. Припасы что Антон смогли накопить быстро заканчивались и ему приходилось попросту воровать, пробираться по ночам на охраняемые бандитами склады. Иногда он действовал сообща с другими людьми ну как правило работал один дабы не делиться нажитым.А теперь он наблюдал за шайкой бандитов что оккупировали здание администрации и устроили там целый схрон продуктов и боеприпасов это был их перевалочный лагерь туда стаскивали все что могло быть ценным со всех частей города потом грузили на пикапы и грузовики и увозили в неизвестном направлении.Антон дождался темноты когда солнце уже скрылось за горизонтом, машины и люди разошлись и у входа осталось только двое постовых, он еще раз осмотрел здание в бинокль. На втором этаже горел свет-электрический свет значит у них были генераторы и топливо.Однако генераторы Антона не интересовали, вдвоем они уже привыкли ужинать при свечах и керосиновых лампах, так ему даже больше нравилось. К тому же ложились спать они вместе с закатом дабы не тратить ценные запас свечей и керосина которых остановилось все труднее и труднее раздобыть. Ему требовались продукты, так как вчера они доели последнюю пачку макарон. А еще он искал семена, скоро лете и он планировал вновь засеять поля. В прошлом году лето оказалось холодным и все посаженное убило заморозками, оставалось надеется, что в этом году погода смилится над ними и подарит настоящее лето.

Вчера он проследил за одним караваном, идущим с продуктового склада, они привезли сюда много консервов. Антон осторожно спустился с Пригорка Незаметно нырнул в высохший сточный канал, идущий вдоль дороги, гуськом прокрался вдоль него и выбрался на дорогу там, где стоял обгоревший грузовик и спрятался за ним.Постовые громко беседовали, Антон прислушался.-Говорят скоро отсюда уходить будем, припасы почти закончились. Вроде как дальше на север к Волгограду пойдем.-Не к Волгограду нельзя, там гиблые места. Говорят, кто в город ходил никто не возвращался.-Вранье это, слушай больше. Вояки туда ездили, приволокли кучу барахла и топлива. Город, конечно, разбомблен, но ничего такого там нет.-Да вояки еще больше лапши на уши навешают, ради поддержания своей репутации. -Ну это да. Только ты про них теперь поменьше болтай, они же с нами за одно, барон заключил с ними соглашение, так что теперь это можно сказать его личная армия.-Ух не нравится мне это.-Почему это?-Ну сам посуди, сегодня они с нами, а завтра против нас могут пойти. Время сейчас такое.-Закурить есть у тебя?-На держи.Второй протянул ему пачку сигарет и оба молча закурили.Антон, дождавшись пока те отвернуться быстро перебежал дорогу и нырнул в кусты, но в последний момент запнулся о булыжник и рухнул сверху прям на кустарники, постовые услыхали шорох и подскочили на месте.-Слышал? Чего там такое?-Может животина какая из леса прибежала.-Надо шмальнуть, а то на склад заберётся припасы пожрет. Дай ка я очередью пальну по кустам.Антон услышал как щелкнул автоматный затвор и ничком упал на землю.-Дурак что ли,- вскрикнул второй,- сейчас всех наших на уши поднимешь, что им потом говорить будешь, что зайца спугнуть решил.-Так я припасы ведь защищаю, чтоб не пожрали.-Да как животина на склад заберется все заперто ведь, или ты хочешь сказать, что зайцы и лисы замки открывать научились? Иди лучше глянь что там.-Ну ладно.В груди у Антона застучало, взгляд заметался по сторонам в поисках места в котором можно укрыться и быстро зацепился за сточную трубу, грязную, наполовину забитую прошлогодними листьями, но это был на данный момент единственный подходящий вариант.Постовой подошел к кустам, поводил вокруг лучом фонаря с пол минуты и выдал.-Да нет никого, убежали уже.Когда постовой вернулся на место Антон выбрался из укрытия, весь мокрый и грязный зловонно пахнущей жижей похожей на болото. Но ничего ему не привыкать, за все эти годы он побывал и не в таких местах.Аккуратно ступая, медленно он прошел вдоль кирпичной стены склада туда, где уже давно заприметил железную дверь черного входа. Подойдя ближе, Антон увидел на ней большой амбарный замок, он скинул рюкзак и вынул из него отмычки, принялся отпирать замок, тихо приговаривая шёпотом.-Зайцы и лисы замки отпирать ее умеют, а вот я умею. Хоть бы охрану к черному входу поставили, бестолочи.Он быстро расправился с замком проскользнул внутрь. Встретили его почти пустые полки, во всяком случае того, что он искал тут не было, поэтому пришлось дальше рыскать в поисках съестного.