Того, что времена могут быть и худшими, ее оптимистичное сознание не допускало.

— Я уже в порядке, правда, — всхлипнула я, утирая следы слез с щек рукавом свитера.

Взглянув на меня, Аллочка вздохнула и покачала головой.

— Вижу я твой порядок. Совсем уже довела тебя твоя дурацкая работа. И Лазарев этот твой, будь он неладен. Когда я говорила, что тебе нужен мужик, я вообще-то не это имела ввиду.

— Он не мой, — буркнула я, а мозг услужливо предложил добавить к этой фразе «к сожалению».

— В том-то и дело. Завтра после работы идешь в кино с Андреем, он только того и ждёт. Отвлечешься хоть.

— Не хочу, — отозвалась я и, поджав собственные ноги, уткнулась лицом в колени. — Я просто дождусь, пока Лазарев уйдет из бюро. Или ситуация обострится настолько, что оттуда уйду я.

— Еще чего, — фыркнула Аллочка. — С каких пор ты стала сдаваться так просто? А про кино я не спросила, а уведомила. Поэтому возражений не принимаю.

С другой стороны, может и правда отвлекусь. Пока все мысли в голове водят хороводы вокруг Лазарева, трезво оценить ситуацию не получится.

Спросила без особого интереса:

— На что идем хоть?

— Какой-то новый фантастический боевик про космос. А разве есть разница? Вы же на свидание идете общаться, а не кино смотреть.

Я-то как раз наивно думала наоборот, и сообщила:

— В кино разговаривать нельзя.

— И не нужно, — хихикнула она. — Зато там можно романтично встречаться руками в ведерке с попкорном, горячо шептаться и использовать места для поцелуев по назначению.

Дабы не уводить разговор в новый виток нравоучений, я не стала сообщать Аллочке, что ее слова о поцелуях вызвали в моих мыслях образ мужчины, не имеющего к Андрею, которого она так настойчиво мне сватала, абсолютно никакого отношения.

Когда мы распрощались, прежде чем лечь спать, я снова проверила сообщения на Мамбе и удостоверилась, что Денис так и не написал Яне ни словечка. Зато в моем собственном профиле, на который я тоже решила зайти от нечего делать, уведомлений обнаружилась масса.

Глянула переписку с Андреем, он и правда звал в кино на очередных «Стражей галактики» в кинотеатр на соседней улице от моего офиса, а я в лице Аллочки уже успела на его предложение ответить согласием.

Но помимо него кто-то комментировал мои фото, кто-то зачем-то писал размеры собственных гениталий, кто-то среди всего этого бреда тривиально звал на свидание. Прочитав, как в одном из сообщений некий бородатый мужчина, годящийся мне в отцы, пишет о том, что одно только мое имя навевает на него мысли о грехах, которые мы вместе могли бы совершить, я передернула плечами от отвращения и раздраженно закрыла сайт. Пожалуй, то, что обычно всю эту ересь читает за меня Аллочка, не так уж и плохо. Видимо ее нервная система не такая хрупкая, как моя.

В мыслях об этом я уснула, проснувшись с серым и дождливым рассветом от звука будильника. Привычно собралась и прибыла на работу. Оставила в кабинете Лазарева предназначенный для него стакан с кофе и зарылась в ворохе документов, надеясь это сумеет как-то меня отвлечь.

И действительно, день прошел неожиданно спокойно и тихо. Денис, занятый заключением договоров с парой новых клиентов, был со мной подчеркнуто холодно-вежлив, Сушков отсутствовал на рабочем месте, а Зеленая даже попыталась завести со мной светский разговор и пожаловаться на кого-то из своих бывших. Ничего примечательного в общем.

И как только на часах высветилось заветное «18:00», ознаменовавшее конец рабочего дня, сложив документы в аккуратные стопки, я встала из-за рабочего стола и, как ни в чем ни бывало, ушла.

Спустившись в лифте, обнаружила на первом этаже ожидающего меня Андрея, который при встрече с улыбкой протянул мне пакет с пушистой розовой сахарной ватой.

Сегодня на нем были темные джинсы, свитер и черная кожаная куртка, делающая его больше похожим на байкера, чем на спортсмена.

Обменявшись приветствиями, мы вышли на улицу. Вечер выдался теплый и по-настоящему весенний. Солнце еще только собиралось садиться и бликовало на стеклах офисных высоток красивыми розово-золотыми отблесками, отражающимися в огромных лужах, оставшихся после дневного дождя.

Шагая по тротуару рядом со своим темноволосым спутником, отрывая и кладя в рот кусочки воздушной сахарной паутинки, я вдруг словно посмотрела на саму себя со стороны. И от этого в голове все вдруг стало ясно и просто. Словно ветер разогнал тучи и облака, оставив только светло-голубое небо.

— Послушай, Андрей, — начала я, понимая, что, когда Аллочка узнает о моих словах, она сожрет меня живьем. — Мне жаль тебя обижать, но, наверное, у нас с тобой ничего не получится.

Вопреки моим ожиданиям, он не обиделся.

— Я уже и так это понял, Ева, — усмехнулся он, отщипывая от моей сладкой ваты кусочек. — После стольких лет работы с детьми, я чувствую неискренность интуитивно. С тобой изначально было что-то словно не так. И я, наверное, просто ждал, пока ты назовешь причину.

— Если бы я сама ее знала, — вздохнула я и по бордюру обошла огромную лужу. — Умом я понимаю, что ты классный, с тобой весело и интересно, и какой-нибудь девушке с тобой когда-нибудь очень повезет.

— Однако ты ей становиться не хочешь? — поддел он беззлобно.

В этот момент нас чуть было не обрызгал пронесшийся мимо черный седан. Не успев рассмотреть номерной знак, я не могла с уверенностью сказать, был ли он тем, что принадлежал S или нет. Но он лишний раз напомнил о Лазареве, которого и без напоминаний не получалось выбросить из головы.

— Не могу, — отозвалась я, чувствуя, как вата тает на языке, оставляя приятный сладкий привкус. — Это было бы неправильно и нечестно по отношению к нам обоим. Мне просто кажется, что вакантное место в моем сердце уже занято тем, кому нет до этого дела.

— Сочувствую, — Андрей легко коснулся моего локтя, придерживая на очередном бордюре. — Но, честно говоря, я и сам не уверен, что готов к новым отношениям. У меня девушка погибла в ДТП год назад. Все твердят, что я должен жить, улыбаться и смотреть в будущее, а не в прошлое, двигаться дальше, и все такое. Но я не думаю, что сам всего этого хочу.

— Соболезную, — искренне попытавшись выразить поддержку, я тяжело вздохнула. — Хотя и понимаю, что от этой фразы ничуть не легче. Но когда придет время ты сам поймешь. И сам захочешь двигаться дальше.

— Наверное, ты права, — грустно усмехнулся он. — И все же с тобой мне правда комфортно. И я буду рад, если от кино ты не откажешься.

— Не откажусь, конечно. Только попкорн в таком случае с меня.

И мы отправились на сеанс, променяв «места для поцелуев» на удобные кресла вип-зала. Вместе смеялись над шутками Звездного лорда и Ракеты, умилялись Груту и ели попкорн.

Когда в темном кинозале снова зажегся свет, я подумала, что если это все-таки можно было назвать свиданием, то оно прошло весьма неплохо. Но спокойное и мирное времяпрепровождение неожиданно оборвалось телефонным звонком Лазарева.

— Ева Сергеевна, мне нужно, чтобы вы распечатали в офисе новый договор из электронной почты и привезли его мне прямо сейчас. Семен скоро за вами заедет…

— Но я не дома, — пробормотала я растерянно.

— А где вы?

— У кинотеатра Аквамарин.

— Отлично. Значит он доберется до вас еще быстрее.

После этого Денис, не прощаясь, положил трубку, а я несколько раз возмущенно моргнула от его наглости. Я ведь не соглашалась? Неужели он был так уверен, что я побегу выполнять его новое поручение, сломя голову, бросив все свои дела? Хотя, пожалуй, полученная вчера зарплата вполне могла оправдать ненормированный рабочий день.

Мы успели выйти на улицу, где уже успело стемнеть, но еще не успело похолодать. На широком крыльце кинотеатра зажглись фонари. Легкий ветерок пробирался под жакет, но он был приятным и навевал мысли о том, что до лета осталось не так уж долго. Моя растерянность не укрылась от проницательного взгляда спутника.

— Это он, да? Тот, кто успел занять вакантное место в твоем сердце?