— Отстойный младший брат не побежит на растерзание жукам из другого измерения, чтобы спасти меня. Толик… — я внимательно посмотрел на брата: — Скажи всё, как есть. Я постараюсь войти в положение.

— Ты не будешь со мной разговаривать. Что я, не знаю тебя, что ли?

— А молчать — лучше, да?

— Согласен. — Толик вновь тяжко вздохнул: — В общем… я без разрешения использовал «Искру», чтобы создать реактивный самолёт. Да — я дурак, недостойный твоего доверия. Но эта бесконечная чаша знаний… Она — опьянила меня! Затмила мой разум!

— Стоп. — я совершенно ничего не понимал: — В смысле? Как ты использовал «Искру»? Сейчас?

— Нет. Раньше. Я услышал странный звук из твоей комнаты и пошёл проверить… Кто-то говорил, а я испугался, что это — воры или наёмники из «Золотой Когорты»! Ты же сам лично сдал всех воробьёв… Вот я и подумал, что мстить пришли. В итоге, начал взламывать замок. В этот момент ко мне подкралась Алина… И мы оба случайно провалились к тебе в комнату. Пошли на голос, а там её покойный дедушка обсуждает с моим покойным дедушкой, как сделать бюджетный моколь. У Алины — истерика. А у меня — полный ступор. Естественно — она убежала, а я вернул всё, как есть…

— Мратство. — тихо произнёс я и легонько ударил кулаком по стене: — И, что было дальше?

— Я познакомился с дедушкой… Он оказался очень крутым перцем! Мы вместе начали разработку реактивного самолёта… Я ещё никогда не был настолько вдохновлённым. Но я прекрасно понимал, что ты будешь ругаться… Ты же не просто так прятал от меня наследство деда, верно?

— Верно. — я обречённо закатил глаза и отвернулся: — Скажи мне, брат… С чего вдруг ты решил, что в одного можешь бороться с головорезами «Золотой Когорты»? Почему ты сразу мне не позвонил?

— Ты был в Норвегии…

— Справедливо. — выдохнул я и устало потёр переносицу: — Но у тебя же есть Мирослава! Она — обученный агент. И в состоянии защитить тебя. К тому же… Сообщить мне о факте взлома МОЕЙ комнаты — можно было? Ты за кого меня принимаешь?

— За своего брата. Который на самом деле — Люцифер! Я не хотел с тобой ссориться! Ты мой единственный близкий друг…

— Которого можно вот так запросто обманывать? — я с осуждением посмотрел на парня: — Какой же ты всё-таки ребёнок. Вот — ей богу! У меня даже нет настроения злиться на тебя.

— Прости…

— Учти, Анатолий. — я заглянул ему в глаза: — Мы с тобой — не просто лучшие друзья, но ещё и юридические братья. Хотя, к чёрту бумажки! Мы — просто братья. И, чем дальше ты уходишь от меня во лжи, тем сложнее мне будет тебе довериться в будущем. Ты — не слушаешь меня! Своевольничаешь. Творишь всё, что захочешь. Рискуешь жизнью, когда я прошу тебя остаться в моколе. Не трогать вещи, которые могут быть для тебя опасными… Но ты всё равно трогаешь и даже не сообщаешь об этом мне.

— Какая опасность может быть в «Искре»? Я узнаю про инопланетные технологии? — злобно фыркнул Толик: — Или, узнаю, ещё что-то такое… от чего ты пытаешься меня защитить? Как мне обороняться, если я даже не знаю, что мне может грозить⁈

— Тихо. — строго произнёс я: — Мы обязательно вернёмся к этому разговору. Но, а пока — ты поступил очень мерзко!

— Я понимаю… Но я больше не мог держать это в себе. Я реально сегодня хотел всё рассказать…

— Это тебя не оправдывает. — я скрестил руки на груди: — Запомни, брат — если я говорю тебе, что-то… Это не просто моя идиотская «хотелка». Это всё для твоей же безопасности! Понял меня?

— Понял. — повесив нос, ответил Толик.

— Ладно. Не грузись. Что сделано, то сделано. Главное, что ты научился работать с «Искрой»… И рассказал мне правду. Мне теперь есть, о чём подумать.

— Дуешься?

— Я? На тебя? — усмехнулся я: — Пойми — в твоём поведении моей вины ровно столько же, сколько и твоей. Так что, буду думать, где я свернул не туда. В чём именно ошибся, когда общался с тобой.

— Ты… странный.

— Неужели? С чего ты взял?

— Отец бы наорал на меня и обвинил во всех смертных грехах…

— Не мне его осуждать, но считаю это не правильным подходом. В косяках подчинённых, зачастую виноват плохой менеджмент. То есть — управление. Не даром говорят, что рыба гниёт с головы.

— То есть, ты мой управляющий⁈ — возмутился Толик.

— Скорее — старшой. И я — за тебя отвечаю. Если с тобой, что-то случится — спрашивать будут с меня. — строго ответил я: — Но переживаю, естественно, совсем не поэтому. Ты — мой брат. И мой друг. То есть — близкий человек. А за близких всегда переживаешь.

— Пхе… Это радует. — кисло улыбнулся брат: — Извини, что повёл себя так ужасно… Впредь, я буду всё обсуждать с тобой.

— Ага. Сам себе это почаще повторяй. — хмыкнул я: — Иди, танцуй… Мне ещё с Госпожой Слуцкой надо разобраться.

Толик кивнул и направился к своим девчонкам.

А я даже врать не буду — мне тоже очень хотелось наорать на брата. Терпеть не могу, когда доверенные люди ползают по моим вещам. Да, и чёрт бы с моей гордостью и принципами — мало ли, что проекция деда могла бы ляпнуть, не подумав? И, что? Ждать последствий в виде неправильно понятой информации? От этого точно хорошо не будет никому.

И к тому же — зачем орать? Чтобы Толик окончательно разочаровался во мне, и я превратился для него во второго «отвернувшегося папашу»? Нет. Так тоже делать не стоит. Поговорили. Парень раскаялся. И главное — осознал, что со мной лучше разговаривать.

Ох уж эти котята… Сколько с ними проблем.

Вернувшись обратно за стол, я обнаружил, что Машуня благополучно исчезла. Наверное, пошла в дамскую комнату… Не стоит ей мешать.

Однако через три песни, мне стало немного не по себе. Вдруг рапиристка простыла и решила ничего не говорить? Этот румянец мог быть и от поднявшейся температуры тела. А я, извращенец старый, всё на её психологическую болезнь опять свёл…

Придётся искать.

Выйдя в коридор, я побрёл к уборным. Благо, что они находились недалеко. Постояв у двери несколько секунд, я активировал эхолот и увидел одинокий силуэт, стоящий возле узенького окна. Ладно… Была — не была!

Приоткрыв дверь, я аккуратно заглянул в зону с умывальниками:

— Машунь?

Мне никто не ответил. Силуэт лишь слегка дрогнул, но продолжил стоять возле окна.

— Машунь, это не смешно. — холодно произнёс я: — Тебя все потеряли.

— Ага. — ответила она и медленно повернулась ко мне. Её лицо исказила очень жуткая и злобная ухмылка… На секунду мне даже показалось, что передо мной стоит Жнец: — Извини, Володя… Но раз уж ты сам сказал, что играем до конца… Я не могу вот так просто это игнорировать.

— О чём ты?

— Я прекрасно знала, что рано или поздно ты придёшь за мной. — ответила Машуня: — Ты сам раззадорил меня. И… раз уж судьба даёт мне такой шанс — я буду использовать его до конца!

На неимоверной скорости, рапиристка подлетела ко мне и нагло затащила в женский туалет.

— Играй даже тогда, когда никто не видит… — проурчала она и буквально набросилась на меня.

— Ты совершаешь очень большую ошибку! — выдохнул я, пытаясь увернуться от настырных губ: — Мария… Мы на такое не договаривались!

— Даешь заднюю? Впрочем — мне уже всё равно! — мне даже стало немного не по себе, ибо Машуня вела себя крайне агрессивно. Второй по силе волшебник Универа, воспользовалась моим замешательством и затолкнула в кабинку. Я, естественно, сопротивлялся… Но рапиристка оказалась проворнее и усадила меня на стульчак, а сама прыгнула верхом на меня. Мратство… Да, какая муха её укусила⁈

— Влюблённые девушки — о-о-очень опасны… — прошептала Машуня, и только хотела впиться в меня губами, как по глазам ударила вспышка.

— Отличный кадр! — произнёс хитрый голосок, и на пороге кабинки показалась Глава кружка журналистики: — Голубки уединились в женском туалете во время бала… Или — Госпожа Слуцкая совратила первогодку в женском туалете… ЭТОТ ТИРАЖ СТАНЕТ ЛЕГЕНДАРНЫМ!!!

С этими словами, Рита пулей вылетела из туалета.

Отставив шокированную Машуню в сторонку, я активировал Предвиденье и пустился в погоню. Благо, что Глава кружка журналистов была хилой, поэтому догнать её не составило труда.