— Собираешь вещи, на это тебе полчаса. Потом вызываешь такси и едешь на нем до гостиницы «Каменка». Запомни, а лучше запиши. Это не сильно близко от центра, за Косулино, так что как раз к вечеру там и окажешься, что нам на руку. Само собой, поглядывай — «пасут» вас, нет. Хотя если этого не случится, я очень удивлюсь.

— Я тоже. Что дальше?

— После со всем барахлом и сопровождающими пешочком дойдешь до заправки, которая там рядом, где усядетесь в кафе «Дубрава» и будете ждать моего звонка.

— А дед? — Я мотнул подбородком в направлении колдуна, который посвистывал носом на заднем сиденье.

— Он со мной поедет. Тебе со своим бы табором управиться, куда еще его-то? Да не переживай, никуда я не денусь.

— Ничего такого и не думал, — с искренним изумлением глянул на нее я. — Сдается мне, у тебя интереса под Уфалеями не меньше, чем у меня, и не в одних пропавших туристах тут дело. А раз наши цели совпадают, так какой смысл тебе меня кидать? Но если тебе интересно, то я очень рад, что наши дорожки переплелись, пусть даже и при не сильно веселых обстоятельствах.

— Взаимно, — одарила меня улыбкой Светлана. — Все, скоро на месте будем. Еще раз — времени у тебя полчаса, не больше. Наверняка персонал заряжен на твой счет.

— Ну, тут не в лесу, тут я и сам не дурак, — усмехнулся я.

Через двадцать минут я выбрался из «кашкая», проводил его взглядом и направился в отель, на ходу набирая номер Ровнина.

— Олег Георгиевич, привет, это Чарушин. Есть минута?

— Привет, — как всегда немного вальяжно ответил мне начальник отдела. — Слушаю.

— Госпожа Метельская, — чуть запнувшись, продолжил я, — ей доверять можно?

На самом деле данный вопрос в общении с конкретно этим человеком прозвучал не то что не слишком корректно, но и просто не слишком разумно, как-никак они из одной системы. Да и не задал бы я его, если бы не случилось нашего со Светланой разговора в лесу. Слишком к ней тянулись травы, как к своей. И деревья, словно древнегреческий хор, вступили в разговор, когда та завела речи на тему, чьи в уральском лесу шишки.

Знаю я, когда такое случается. Видал пару раз раньше. Впрочем, об этом моменте я в разговоре лучше упоминать не стану, чтобы раньше времени мою новую знакомицу в глазах коллег не палить. Данный факт можно и на потом придержать.

— А что тебя смущает?

— Слишком уж рьяно Светлана за меня впряглась, — пояснил я свою позицию. — Знаю, что ты перед ней за меня слово замолвил, и его весомость мне тоже известна, но все же. И тем не менее — не всякий так за своего родного встанет, а я ей даже не троюродный. С чего бы? Может, мне не все известно? Или тебе?

— Может, — выдержав паузу, подтвердил Ровнин. — Но тебе всего знать и не нужно. Зачем?

— Спорный вопрос. У нас тут каша заварилась неслабая, знаешь ли, скоро под землю придется лезть. Там темно, тесно, страшно, потому абы кого туда брать с собой не хочется.

— Резонно, — признал мою правоту начальник отдела, что, впрочем, ничего не означало. Его согласие что ветер — есть он есть, всем лицом чуешь, но пощупать не получится. — Но ты же понимаешь, что я все равно тебе всего не расскажу? Потому просто прими как данность — Света твой союзник. Может, единственный из всех тех, кого ты с собой на Урал утащил. И именно ей доверять куда разумнее, чем Марго или ведьме из Марфиного выводка.

— Ведьму я с собой не брал, — хмуро возразил я. — Она сама сюда поперлась. Уселась на хвост, как чирей на нос — с ходу не стряхнешь и не выдавишь. Кстати, кроме нее, тут кое-кто еще из столичных гостей нарисовался.

— Твоя бывшая? — иронично осведомился Ровнин. — В курсе. Более того — знаю, кто ее наниматель. Врать не стану, специально в данном направлении не копал, информация пришла случайно, довеском.

— Был бы очень признателен. — Я даже остановился у лифта, который уже открыл передо мной свои двери. Мало ли, вдруг сигнал пропадет? — Кто же такой шустрый?

— Игнат Траянов, — выдержав необходимую в подобных делах паузу, поведал мне собеседник. — Наследник древних богов и конченый псих, как по мне. И денег он Виллеруа на пару с ее подругой, по моим сведениям, зарядил столько, что эти двое полстраны носом вспахать должны. Там такая сумма, что даже я рот открыл. Годовой бюджет моего отдела меньше!

— С подругой? — удивился я. — С какой подругой? Я с Майей сегодня нос к носу столкнулся, не было там никакой подруги. Мужичок присутствовал, с на редкость противной рожей, он же ее и в Москве сопровождал. Очень на покойника похож, разве что только рожа не синюшная.

— И тем не менее. Да ты ее знаешь наверняка. Это Ровена. Ну, та, что в миру госпожа Кукушкина.

Ну да, кого-кого, а ее я помню замечательно. Экстрасенс, цифролог, составитель натальных карт и еще бог весть кто. И ведь ни разу не было, чтобы при личной встрече сия особа мне какую-то гадость не сказала и не упомянула о том, что все расклады таро, которые она делала на наш с Майей брак, указывали на одно — горе ждет ее подругу, пока мы вместе. Про то, что она плела за моей спиной, я вообще говорить не стану. И потому что не знаю, и потому, что уверен — ничего хорошего.

Но каков Траянов, а? Интересно, откуда он столько денег взял? Гонора-то у него на сотню человек хватит, это да, а вот с деньгами так себе. Настолько, что он в ломбард, тот, что на Кузнецком мосту, пару фамильных ценностей заложил, да так их и не выкупил в результате.

Ходили слухи, что после их прибрал к рукам Хранитель кладов, который часто гоняется за ювелиркой с историей. Игнат каким-то образом сумел его разыскать, пытался стребовать свое бывшее имущество обратно, но не преуспел, после чего объявил несговорчивого парня своим личным врагом. Так это или нет на самом деле — не знаю, но верю. Характер у обоих не сахар.

А теперь вон как — Майю нанял, а она девочка сильно недешевая. В смысле как профессионал, разумеется.

— Неудивительно, что тут нас недолюбливают, — вздохнул я. — Они нам отправляют мед, лес, чугун и отличный рок, а мы им поставляем малахольных, фриков и госпожу Кукушкину собственной персоной. Тут любой возмутится.

— Однозначно, — согласился со мной Ровнин.

— Но вы знаете не все. Тут же еще и Голем.

— Голем? — А вот теперь я Олега Георгиевича, похоже, зацепил. Этого он точно не знал. — Антонов? Ты уверен?

Ну да, у Голема, как и у любого другого человека, имя-фамилия тоже есть, так-то товарища зовут Олегом Антоновым. Правда, Ровнин, наверное, единственный, кто их пускает в ход. Ну и еще мама Големова, скорее всего, если, конечно, она еще жива.

— Лично созерцал его рожу несколько часов назад, — уведомил я его. — Радости не испытал при этом никакой. Все как всегда — одет с иголочки, пистолеты под мышками, в глазах желание кого-нибудь убить.

— Если еще пара персоналий такого уровня в Екатеринбург переберется, то и нам всем туда придется откочевывать, — невесело пошутил начальник отдела. — У вас там интереснее, чем у нас тут. Но лично тебе я посоветовал бы не мудрить, а взять билет на ближайший рейс и отправиться домой. Репутация репутацией, а голова — она одна. Что до заказчика — вернешь аванс, извинишься. Если хочешь, то я могу за тебя слово замолвить. Он кто? Я же его наверняка знаю, да?

— Он человек, — ответил я. — Олег Георгиевич, ты же знаешь, что для меня конфиденциальность не пустое понятие. Как и вопросы репутации, о которой ты упомянул.

— Ну, я тебе не родственник и не закадычный друг, убеждать не стану, — согласился со мной собеседник. — Кстати, а что за мальчонка с тобой в аэропорту был? Паша там кое-кого встречал, вас видел.

— Ассистент, — пояснил я. — Специалист по горным системам. Народ не зря говорит: не зная броду — не суйся в воду. Вот, нанял.

Сказал и сразу пожалел. Что Аркаша в горах ничего не смыслит, Светлана поймет сразу же, как мы до них доберемся, а после это станет известно Ровнину. Ну да, мы на самом деле не друзья и откровенничать друг с другом не обязаны, но не люблю, когда меня ловят на вранье.