Я настолько привык видеть ее обнаженным, что легкое белое платье Кати, казалось мне немного инородным. Странно было видеть ее в одежде, и очень хотелось снять ее. Однако, Катя сотворила одежду и для себя, и для меня. Ради приличия. Теперь здесь была снящая.

– Кстати, – скулы Светы подернул румянец, – у меня вопрос есть. Можно? Или даже… Просьба.

– Какая?

– Я бы хотела пообщаться с Катей. У меня так много вопросов, относительно нигде. Ты долгие годы жила, по сути, во сне. Пусть нигде сон и не в полном смысле этого слова. Все же, я бы хотела узнать об этом всем побольше. Да и о тебе тоже, – она посмотрела на меня, – о вас обоих. Ваших способностях.

– Ты хочешь научиться посещать нигде, – догадался я.

– Если Катя будет мне в этом помогать, – Кивнула девушка, – я думаю, что справлюсь.

– Ты… – Катя удивленно посмотрела на сновидицу, – хочешь общаться со мной?

– Ну да, – непонимающе сказала та.

Понимая, к чему все идет, я улыбнулся.

– Правда, хочешь?!

– Ну… да…

Катя бросилась на Свету и обняла ее. Обе девчонки смешно завизжали – Катя от радости, Света от неожиданности.

– Ты чего?!

– Я не общалась ни с кем, кроме Паши уже двадцать лет! Паш! Можно? – Она посмотрела на меня молящими кошачьими глазками.

– Можно, – кивнул я, – пробуйте.

Катя взвизгнула от радости и бросилась теперь ко мне. Обняла, прижавшись и чмокнула в губы. А потом прошептала:

– Помнишь, ты просил меня кое о чем?

– Конечно, – ответил я вполголоса.

– Я сделала, что ты просил. Но чтобы показать, – она опустила глаза и покраснела, – нам нужно уединиться.

***

Где-то в Москве.

После битвы в нигде.

Сновидец вздрогнул и выгнулся дугой. Глубоко вздохнул. Все это время он сидел в трансе, на коленях. Но очнувшись, завалился набок.

– Господин! – Поспешил к нему Бром.

Зал был полупустым и его заливал смешенный холодно-теплый свет луны и свечей. Большинство роялистов разошлись по своим постам. За ритуалом следили только несколько специальных магов, а также охрана.

Бром бросился к Сновидцу, попытался его поднять.

– Пошел… прочь… – просипел сновидец и оттолкнул слугу. Потом поспешно снял маску и его вырвало кровью. От такой раны сложно будет избавиться быстро. Провидец был мертв.

Сновидец оставил одну из своих душ в нигде, чтобы сам он мог спастись. Когда он создавал и воплощал в жизнь заклинание Шепчущий Во Снах, чтобы иметь возможность ходить в нигде, он работал как Сновидец. Как маг-профессионал. Подвергалась же колдовству душа Провидца. И поэтому, когда Сновидец насильно отделил себя от него, то потерял и туманный ореол, и возможность возвращаться в нигде. Теперь его план был провален. Однако, был и другой, запасной план.

– Вы в порядке, господин?!

– Лекарей мне! – Кричал Сновидец.

– Один момент, господин!

Охрана было метнулась к Сновидцу, чтобы помочь подняться, но он остановил их жестом, встал сам. Посмотрел на тела своих воинов. Все роялисты лежали мертвые в ложах, на лучах пиктограммы. Он потерпел крах.

Как? Как так вышло? Разум Сновидца был той вещью, куда он не допускал никого, кроме своей второй, мертвой уже души. Как Замятин умудрился посетить его? А то что, он был в разуме Сновидца, тот понял очень точно. Но как это вышло? И как Замятин умудрился пользоваться магией в нигде? Ни того, ни другого Сновидец не знал. Даже не видел во снах. Это его пугало.

– Стой, Бром. Ко мне.

Слуга вернулся.

– Вам нужно отдохнуть, господин.

Бром еще не знал, что случилось с Провидцем. Когда узнает, это будет шоком для старика. Он станет мучиться. Его ненаглядный господин потерял часть себя.

– Я проиграл битву, но не войну. Замятин оказался сильнее, чем я думал, а его связь с Гекатой гораздо более крепкой, нам казалось.

– И… и что теперь?

Сновидец с трудом выпрямился, но тут же пошатнулся, и Бром поддержал его. Однако тот снова оттолкнул старика.

– Первородная мана, – начал он, – мне ее не хватит. Нужно больше.

– Но… мы не посещали Ее уже много лет… Последний раз это было после войны…

– И теперь время пришло, – кивнул Сновидец, – пришло время навестить Ее, чтобы взять еще силы. Пока Геката все еще не в моих руках, придется действовать так.

– Но… вы же знаете, что было в прошлый раз? Чем кончился ваш поход!

– Конечно! Баран! – Согнулся Сновидец, и снова приподнял выпачканную кровью маску и согнулся. Его вырвало темно-красной жижей.

– Предки, господин, да что с вами?!

– Душевная травма, – отплевался он, – конечно, я помню, что было в прошлый раз! Тогда маги обделались от страха, что мана покинет их, и приняли кодекс.

– А что же будет теперь? Что же будет, если повторить визит к ней?!

– Я не знаю, – поправил он маску, – мне все равно. Я иду за телепортарием. Он нужен мне, чтобы вернуться к Ней.

– Вы раздали ключи от него как роялистам, так и членам Ордена. Чтобы имперцы никогда не могли заполучить их. Даже узнать о них. Чтобы задействовать телепоратий, нужно сначала собрать ключи.

– Да, точно, – сказал Сновидец уже ровнее. Несмотря на то, что он чувствовал себя ужасно, едва живым, он старался держать спину прямо при подчиненных. Пока получалось, но Сновидец знал, что продержится недолго.

– Всех членов Ордена Новой Маны под нож. Отобрать ключи. А потом мы отправляемся на юг, к телепортарию. Планы поменялись. Причем сильно.

– Всех под нож?! – Испугался Бром, – но почему?! Провидец же может приказать им…

– Провидца больше нет, – злорадно проговорил Сновидец, посмотрев на Брома сквозь маску.

– Ух… – поежился я, – холодная. Не можешь подогреть?

– Нет, – улыбнулась Катя, – после того, как Света пришла в нигде и поменяла его структуру, у меня больше нет над ним такой власти, как раньше.

– Ну что ж, – я, стоящий по пояс в воде, обернулся к Кате, – тогда иди ко мне.

Девушка улыбнулась и сбросила свое простое белое платье. Ткань с легким шорохом скользнула по ее женским прелестям и изгибам, сложилась у ног. Девушка, встав на цыпочки, переступила ее и принялась спускаться к воде.

Катя называла это озерцо “Зеркальным”. Оно находилось в лесу весенней части острова. Плоское блюдце совершенно прозрачной воды, со всех сторон заросло лесом. Пологий берег, напоминающий пляж, протянулся лишь с одной стороны. Там мы и вошли.

Вода озера была настолько прозрачной, что на каменистом и чистом дне играли солнечные зайчики. Однако, озеро углублялось к дальнему краю. Там дно чернело, словно бы углубилось до бесконечности. Будто бы хранило там, на своей глубине, какую-то тайну.

Спустившись по пояс, Катя тоже поморщилась, смешно зажмурилась.

– Может, стоило выбрать летнее время года?

– Нет, – хихикнула девушка, – весна стоит того, чтобы иногда немного померзнуть.

– Ну тогда померзнем вместе!

Подхватив Катю на руки, я бросил визжащую и смеющуюся девушку в воду, следом погрузился сам. Солнце грело такими теплыми, такими нежными лучами, что купаться стало почти не холодно. А потом у Кати посинели губки, и мы выбрались на берег.

– Надо же, – растянулся я на теплом песке, – ты замерзла, совсем как живая.

– Да. – Девушка нависла надо мной, я положил руки на ее талию, повел ниже, к попе, – особенно когда здесь появилась Света. Да и все эти преобразования нигде тоже повлияли. Теперь здесь мало что от меня зависит. Раньше, мы с нигде словно были одним целым. Теперь я как бы отделяю себя от этого места. Спасибо, – улыбнулась она, заглядывая мне в глаза.

– За что?

– Что принял то решение за меня. Что решил превратить нигде в убежище. Здесь я и правда чувствую себя более живой. А еще, за то, что защитил меня от Сновидца. Что покончил с Шепчущим. Мне теперь спокойно.

– Если он снова попытается вторгнуться, – проговорил я серьезно, лаская бедро девушки, – то не сможет пробиться в убежище.