Она опустила глаза в меню, которое принёс официант — и да, чудо, ими здесь были тоже обычные люди, не роботы!

— Прошу вас, выбирайте, — вежливо и даже как-то пафосно произнёс Дэй, — в этом ресторане подают вполне приличные морепродукты. Кроме того здешнему повару удаются приресы с планеты Хтор-941. Там особый климат, и для приресов создаются почти тепличные условия, поэтому их мясо получается особенно нежным.

Мела понятия не имела, кто такие приресы, но почему-то стало жаль неведомых животных. Но ничего не поделаешь, ей пришлось вчитаться в меню.

Это невозможно, да здесь одно блюдо стоит, как стоил их дом на пятом уровне! Не совсем, но всё же. Она поискала глазами самую маленькую цифру в графе стоимости блюд. Это оказалась булочка с ванильным кремом, немного изогнутая, с несколькими слоями теста. Но стоит она! Пара таких булочек — это её прошлый автокар! Да её под микроскопом нужно рассматривать! Мела сделала глубокий вдох и выдох. Она ведь совсем не голодная. Да и, как ни смотри, пришла всё равно не зря — послушала чудесную музыку. Только вот как уйти теперь?

Оказалось, что сидящий напротив Дэй всё это время не спускал с неё глаз и наблюдал.

— Вы очень красивая, — тихо сказал он. — Непохожая на других. Хотя вам наверное часто об этом говорят.

Девушка грустно улыбнулась. Красивая? Ну конечно, если сравнивать с окружающими, то у неё хотя бы видно лицо, а не множество слоев косметики. А насчёт «часто говорят», с этим как-то не сложилось. Кто ей будет говорить? Может, колбы, микроскопы или реактивы? Так нет, они всё больше молчат. Лидом? Да, но именно этих слов не вспоминалось, хотя, что уж там, она всё время старалась держать дистанцию, может, он и говорил такое.

— Мне очень интересно узнать, зачем вы записывались ко мне на приём, — продолжил тем временем Дэй. — Может, хоть намекнете?

— А-э… Дело как дело. Это не для посторонних ушей.

— У вас ко мне просьба? — выглядело вполне дружелюбно, но Мела вспомнила слова Раима о том, что всем от него что-то нужно.

— Нет, это не просьба, — ответила она. И на миг показалось, что Дэй облегчённо выдохнул. — Это, и вправду, дело. Очень важное.

— Для кого важное? — чёрные глаза будто гипнотизировали.

Мела задумалась ненадолго. Для кого важное? Если всё получится, то для жителей планет, где водятся тени.

— Давайте не будем начинать здесь, — улыбнулась девушка. — Для этого разговора нужен серьёзный настрой и и непосредственно ваше участие в дальнейшем.

— Серьёзный настрой? Моё участие? Заинтриговали, — Дэй тоже улыбнулся, и в эту минуту Мела поняла, что тот мальчик со свалки металла никуда не исчез. Вот он, сидит напротив и улыбается так же искренне, как и почти восемь лет назад.

— Вы определились с заказом? — преувеличенно вежливо спросил начальник компании «Тиар-Си» Адэйран Киронти. А Мела вдруг отчаянно подумала, чего это собственно она должна строить из себя ту, кем не является, почему должна притворяться рядом с этим человеком? Ведь это Дэй! Отец её сына! Первый и единственный её мужчина! Нужна ему или нет, кто знает, но она хочет общаться с ним так, как они общались тогда, на свалке. В конце концов, она соскучилась. Не было и дня, чтобы она не вспоминала о нём.

— Ты голодный?

После такого резкого поворота в общении Дэй удивлённо вскинул брови и ответил как-то заторможенно:— Нет, не очень.

— Ну вот и хорошо, — Мела поднялась с места и потянула Дэя за руку.

— Пойдём отсюда. А захотим есть, так на улице чем-нибудь перекусим.

— Н-на улице п-перекусим? — начальник компании «Тиар-Си» вдруг стал заикаться, однако послушно потянулся следом.

Они надели верхнюю одежду и выскочили из роскошного помещения.— Ох, как же здесь хорошо! — выдохнул Мела.

Дэй осмотрелся и застегнул пальто. Может быть он и удивился, однако принял правила игры, которую затеяла с ним необычная девушка. Честно сказать, ему и самому хотелось покинуть ресторан. Атмосфера там казалась слишком чопорной и удушливой, фальшивые улыбки посетителей раздражали. Конечно, всё происходящее выглядело странным, но Дэйран верил своему другу, Раиму. И если уж тот представил его этой девушке как Дэя… Это что-то да значило. И теперь президент компании «Тиар-Си» пытался разгадать эту загадку.

— Мела, я хотел сказать тебе, на этом уровне не продают еду на улицах.

— Ну и ладно, — ещё шире улыбнулась девушка, а Дэй замер, не отрывая от неё взгляда. — Спустимся пониже. Знаешь, на одиннадцатом у дера Маклиша были такие вкусные жаренные бирбы. Правда, всё синтетика, но очень вкусные.

— На одиннадцатом? — то ли спросил, то ли просто констатировал Дэй. — Жареная синтетика?

— Да ладно тебе, — девушка засмеялась и снова поволокла за собой парня, — все же едят синтетику. Если быть точным, это же не полностью химия, там есть, правда, немного, витаминов, минералов и даже иногда может встретиться клетчатка, так необходимая человеку. А скоро мы с Раимом разработаем совершенно новую линию питания, где будут присутствовать и настоящие натуральные продукты. Всё стало возможно благодаря процветанию двух аграрных планет, которые принадлежат компании «Тиар-Си». И продукты новой линии будут не только полезны, но и доступны даже людям с нижних уровней.

— Мела, ты не забыла, что я тоже имею некоторое, скажем, отношение к компании. Эту линию создали мы с Раимом.

— А ну да, ты же президент, — уголок губ у девушки дёрнулся.

— Ты так говоришь, будто недовольна этим, — удивился Дэй.

— Конечно, недовольна. Чего же тут хорошего? — совершенно искренне ответила Мела, и подумала, что сегодня вечер рекордов по удивлению для директора компании, вон как завис. — Давай, перезагружайся, мне нужен настоящий Дэй, — тихо произнесла она.

Кажется, он не слышал, загрузка системы затянулась. Поражённый президент компании даже слегка склонил голову набок, видимо, так лучше грузилось. Отбросив мысленные шутки над дорогим для неё человеком, она поняла, что для Дэя это был шок. Никаких сомнений, никто и никогда не говорил ему такое. А может, он просто узнал её?

Веселье как-то вмиг схлынуло, и Мела сделала осторожный шаг вперёд. Нет, она больше не боялась Дэя. Скорее, стало волнительно из-за скорости происходящих событий.

— Иса? — неожиданно выдал Дэй. Вместо ответа Мела только прикусила губу. — Выглядишь совсем по-другому, но твоя улыбка… Такая же. И… так разговаривать со мной никто не станет. Только моя Иса, — горячо прошептал он, и в тот же миг оказался рядом. Обхватив за талию, притянул к себе и обнял, крепко сжимая и, похоже, не собираясь отпускать. Дэй дышал где-то над ухом, а Мела, уткнувшись носом ему в шею, вдыхала самый потрясающий в мире запах — запах её мужчины. — Иса, просто скажи, что это ты, — он с трудом отстранился от неё, ожидая ответа.

Теперь уже Меле пришлось перезагружаться. Что сказать? Да, это я? Вот нашла тебя? Вот мы и встретились? Не хотелось какой-то глупой, необдуманной фразой испортить момент.

Дэй немного отстранился и просто стоял, держа её за талию, и жадно рассматривал свою Ису, будто боялся, что она может в какой-то момент исчезнуть.— Почему ты не позвонила?

Мела помолчала, но всё же решила, что нужно объясниться.

— Я злилась на тебя, — выдохнула она. — И выбросила тот листок, где ты написал мне телефон.

После этих слов Дэй порывисто обнял её, беспрестанно шепча:— Иса, моя Иса, это ты, таких подробностей не мог никто знать, только ты, — он обнял её так крепко, что показалось, хрустнула спина.

— Дэй, сломаешь! — засмеялась Мела. — Пойдём, погуляем.

Он кивнул и всё ещё заторможенно, но счастливо улыбнулся:— Куда пойдём?

— Да всё равно, хочешь здесь, можно и ниже спуститься.

— Иса! — он взял её за руку. — Поедем ко мне, э-э, мне нужно… — он как-то стушевался и нервно облизнул губы. — Не хочу говорить заранее, нужно тебе самой посмотреть.

Мела потянула его в сторону увиденной парковой зоны. Это, конечно, очень заманчиво — оказаться с ним наедине. Но…