− Серьёзно? − спросил Игнат.

− С работой вроде справляются, но об их методах известно мало, − ответил отец Антоний. − Вообще, сколько ячеек − столько подходов.

− И всё-таки, почему нет связи с соседями?

− Так в епархии решили, − нахмурился старик и бросил косой взгляд на протодиакона, проверяя, слушает ли тот. − Если будет нужно взаимодействие, они нас сами скоординируют.

− Так нас проще контролировать, − воспитанница была смелее в своих формулировках. − Если будем сотрудничать друг с другом напрямую, не ровен час профсоюз создадим. Начнем права качать, а их-то нам и не положено.

− Следи за языком, − одёрнул её иерей. − Не понимаешь − лучше молчи.

Та только отмахнулась.

− Ну допустим, − кивнул новичок, задумчиво рассматривая карту. − И всё-таки, почему епархия борется с ведьмами?

− То есть как почему? − протодиакон, вполуха следивший за их беседой, чуть ли не подпрыгнул. − Это же ведьмы. Не зря в Стоглаве сказано − волхвы и чародейники от бесовских научений пособие им творят.

− Ну творят ведьмы пособие бесам. Всегда творили. И что? − пожал плечами Игнат. − Мало ли чего в мире происходит плохого? Люди гибнут сотнями тысяч в ДТП, травятся палёным алкоголем, гниют заживо от уличных наркотиков, голодают… Коррумпированные чиновники разворовывают казну, вымогают взятки, сажают всюду своих людей. Много ужасного зла творится безо всякого колдовства. Почему бы с этим не бороться? И если столько разного зла происходит, а страна по-прежнему жива, стоит ли тратить силы на ведьм? Может, и так сойдёт?

− Я же говорил: кто сам от ведьм не пострадал, тому не понять, − проворчал старик. − Это душой чувствовать надо. Не умом.

− У меня на всю спину ожог от ваших ведьм, − резко возразил новичок. − Но это была война. Там разное бывает. Тут же они так не бедокурят.

− Убеждать тебя не буду, − нахмурился отец Антоний. − Но и с отношением таким в Бесоборе делать нечего.

Ведьма отложила смартфон и, облокотившись на стол, сказала:

− Двойка вам, батюшки, за наставничество. Давайте я ему по-простому расскажу, без религии, на голой логике?

− Не надо, − хором откликнулись священники, но девушка уже повернулась к Игнату:

− Епархия борется с ведьмами, потому что они её основные конкуренты.

− Тьфу на неё, − закатил глаза здоровяк. − Опять за своё, ведьма.

− Дядя Боря, я начала, я и закончу. Не мешайте… Игнат, ты слушаешь?

− Да.

− Так вот, власть и церковь в нашей стране глубоко синергичны.

− Чего?

− Находят друг друга приятными и полезными, − пояснила Ольга. − Каждой из сторон есть, что предложить другой. Поэтому влиятельных людей епархия старательно окучивает. К каждому олигарху, мэру и губернатору приставлено по духовнику, а к некоторым − по два. Они всяких ведьм, колдунов и чародеев к этим влиятельным людям на пушечный выстрел не подпускают, потому что стоит им расслабиться и перестать присматривать за важным человеком, рядом с ним тут же нарисуются маги и предложат свои услуги. По правде сказать, предложения у колдунов привлекательнее, чем у епархии, да и цены демократичнее, особенно в сезон скидок. Максимум, что может предложить церковь − царстве небесное в награду за трудную и честную жизнь, которую ещё надо суметь прожить. Но загробное блаженство ещё когда будет, а колдуны предлагают целую кучу вариантов здесь и сразу − помочь во власти подняться, с оппонентами разобраться, прочие сложные вопросы порешать − разных эффективных способностей у колдунов великое множество, и они мастерски их комбинируют, объединяясь в ковены… Понимаешь?

− Ну, будь я чиновником, я б заинтересовался, − согласился Игнат. − Но ведь есть подвох?

− Нет никакого подвоха, − легко сказала Ольга.

− А как же продажа души дьяволу? − не поверил тот.

− Это всего лишь душа. Даже у олигарха она одна. Этим он не отличается от простых людей, которых у нас сто пятьдесят миллионов.

− То есть со стороны церкви − это просто конкуренция за влияние на сильных мира сего? Ничего более?

− Ну есть некоторые минимальные побочные эффекты… − нехотя признала ведьма.

− Например?

− Ну, наступление царства Антихриста, для начала. Если церковь сегодня сдаст свои позиции, через несколько лет тут всё будет по-новому.

− Как по-новому?

− Пока церковь обрабатывает влиятельных людей, поддерживая в них минимальные нравственные ориентиры, те поддерживают духовные ценности на государственном уровне. Если позволить колдунам, действующих по наущению бесов, растлить нашу правящую верхушку, то последствия предсказать несложно: гонения на веру, государственный атеизм, легализация наркотиков, проституции, однополых браков, пропаганда гомосексуализма в школах и раннее сексуальное образование при горячем одобрении любых девиаций. Как следствие − развал института традиционной семьи. Тотальные чайлд-фри, свингерство, небинарные гендеры, кинки-пати… − Ольга остановилась, увидев зависшее выражение на лице Игната.

− Кинки? − переспросил тот.

− Совсем отстал от моды? Это же сейчас везде. Кинки-пати − такая элитная групповуха, когда участники наряжаются в костюмы животных и спариваются на закрытых вечеринках в режиме «куча-мала». Обычно через социальные сети туда попадают. Целая индустрия аксессуаров на эту тему работает… Так вот, продолжу. Далее последуют государственная пропаганда трансгендера, бодмода и постгуманизма. Отрицание русской идентичности, очернение российской истории, космополитизм. Уничтожение любых социальных гарантий. В идеале − введение страны в состояние долгой гражданской войны, разрухи и хаоса.

− Кажется, я где-то такое уже видел… − задумчиво сказал Игнат.

− Я правильно объяснила? − Ольга повернулась к священникам.

− По сути − неправильно, но последствия прекращения нашей работы с элитой ты называешь верно, − признал отец Антоний.

− Погодите, я всё понял, − вдруг радостно заявил Игнат. − Их жечь надо!

− Кого?

− Ну ведьм этих.

− Вот! Наш человек, − одобрил протодиакон.

− Всех бы тебе жечь, Игнатий, − скептически заметил отец Антоний.

− Ну, не всех, − поправил себя Игнат и показал на Ольгу: − Её не надо, она вроде как хорошая.

− Что я тебе про ведьм говорил? − строго спросил старик. − Не бывает хороших ведьм!

− Но она вам помогает.

− Не помогает она, а только мешает, − не согласился иерей. − Запоминай хорошенько − ведьм не получится поставить на стражу добру и использовать для борьбы с нечистой силой. В Союзе пытались их использовать, в итоге многие люди обратились ко злу. Многие погибли − и хорошие, и плохие. Погибли телесно или хуже того… И сразу тебе ещё одна наука − с ведьмами нельзя вести переговоры и устанавливать соглашения − они нарушат их все. Ведьмам − веры нет. Запомнил, Игнат?

− Да, − виновато потянул новичок. − Значит, всё-таки жечь.

Вздохнув, старик поднялся, чтобы подойти к дивану, на котором сидел Игнат.

− Пока ты не натворил дел, надо втолковать тебе наши порядки. Ведьму нельзя убить просто потому, что она ведьма − мы не инквизиция и мы не в Средневековой Европе. Мы в Российской федерации.

− Отец Антоний, я вот слышал, вы в прошлом жгли ведьм, − возразил Игнат.

− Грешен я, Игнатушка, и за свои ошибки перед Богом понесу ответ. Тебе мой путь повторять не советую. Никакого самосуда. С ведьмами, ещё не совершавшими преступлений, мы ведём разъяснительную работу, основанную на убеждении и лёгком запугивании.

− Я видел, − кивнул новичок.

− Далее, с ведьмой, совершившей проступок средней тяжести, производится разъяснительная работа, основанная уже на жестком запугивании.

− Этим я занимаюсь, − поднял руку протодиакон.

− Дядя Боря эксперт, − бросила Ольга. − Особенно, когда дело доходит до детей.

− В отличие от тебя, я пугаю их так, что они боятся, даже когда меня уже нет рядом, − добродушно подколол ведьму здоровяк.

− А что, если запугивания не помогают? − спросил Игнат.

− Ведьма, регулярно приносящая вред людям несмотря ни на какие убеждения и запугивании, пожизненно отправляется под стражу, − ответил отец Антоний. − Ими занимается епархия. У них есть кельи для таких.