− Я вас слушаю, − раздалось в ответ. Голос женский. Вроде бы знакомый.

− Это я вас слушаю. Вы же мне звоните.

− Вообще-то, вы мне сам звонили только что. Я перезваниваю, − сказала собеседница. − Посмотрите историю звонков, если не верите.

− Ничего не понимаю, − Игнат попытался вспомнить, кому он мог дать свой номер за последнее время? и не смог. Номер он сменил, как перешёл в Бесобор, и с той поры ему звонили только члены ячейки. Ведьмам и колдунам он, естественно, своих координат не оставлял.

− Я к вам подъеду, − сказала женщина тоном, не терпящим возражений. − Посмотрю ваш офис. У меня необычный запрос. Сделаете мне проект.

Тут в голове Игната щёлкнуло. Кубики сложились в слово.

− А у нас тут и смотреть нечего, − нагло бросил он в трубку. − Кнопки и лампочки по всем стенам. Кнопки, понимаете?

− Кнопки? − удивлённо переспросила собеседница.

− Да, тысячи кнопок. Одинаковые. Неподписанные.

− Простите… Мы раньше встречались? − в голосе звонившей появилась неуверенность. Слова Игната сбили её с толку. Что, если она случайно позвонила кому-то из своих?

− Непременно встречались, раз вы запомнили мой телефон. И я уверен, увидимся снова, раз вы так любите кнопки. Мы сами к вам приедем, − пообещал бесоборец.

− Тут и сдохнете, − ответила женщина и бросила трубку.

Игнат неспешно дожевал бутерброд, допил кофе, помыл кружку, потом подошёл к верстаку, взял молоток и разбил телефон вдребезги.

Сметя осколки в урну, он отправился к отцу Антонию − попросить новый телефон.

Середина декабря не предвещала ничего необычного. Иерей писал годовой отчёт. Протодиакон ездил на рынок за запасами − в конце финансового года епархия всегда давала потратить бюджетные остатки в пользу полевых агентов. Главное − сохраняйте чеки!

Зима выдалась морозной − на устрашение выезжали редко. Ледяная магия естественного происхождения плохо влияла на двигатель газели. Ольга подрабатывала на уборке сосулек, чем помогала ячейке держаться на плаву. У неё был новый компьютер, мощнее прежнего. «Предновогодняя распродажа. Урвала за бесценок!» − объяснила она Игнату. Тот кивал, делая вид, что верит. С её способностями она могла вынести всю технику из супермаркетов города, но ограничивала себя новым компьютером и телефоном раз в год. Старый компьютер она отдала Игнату. Отец Борис проболтался, что в качестве Рождественских подарков их ждут новые костюмы электриков. Так что Игнат был счастлив − жизнь, в его понимании, наладилась.

Угол дали. Одеждой снабдили. Вериги стали как родные, даже с удвоенным весом. Он не раздулся как стероидные качки с обложек, но благодаря лейпсанаургии тело стало как сталь − сильное и неутомимое. Правда, есть приходилось как не в себя, даже в пост.

Казалось бы, живи и радуйся. Работай спокойно. Жди Рождества. Забудь тревоги…

Но дерьмо не спрашивает, когда ему случаться.

Двадцатого декабря, в три часа дня в пультовую открылась дверь, и внутрь решительно зашла пожилая женщина в чёрной монашеской одежде, только вот не простая монахиня. Игнат уже знал − всё решает цвет и форма шапки.

− Женя? − от неожиданности по-простому окликнул гостью отец Антоний, но тут же поправил себя «Достопочтеннейшая о Господе матушка Евгения», после чего запнулся, не в силах выразить словами своё изумление по поводу внезапного визита начальства.

− Некогда формулы соблюдать, − нетерпеливо отмахнулась старица. − Выручай, Антоша, погибаем.

− Да что стряслось-то? − иерей стащил с носа очки, в которых набирал текст отчёта.

− Прости Господи… − гостья нашла глазами красный угол, перекрестилась на иконы, затем подошла к отцу Антонию и тихо, но внятно ответила:

− Обосрались мы.

Затем обвела взглядом остальных − быстро и цепко приценилась к новичку, презрительно скользнула взглядом по ведьме, строго ожгла глазами протодиакона − тот аж в струну вытянулся, даже живот куда-то подевал.

− Не слыхали ничего? − спросила она у всех разом.

− Никак нет, матушка, − отчеканил здоровяк.

Настоятельница повернулась к старику и сказала ему так, чтобы остальным тоже было слышно:

− К нам намедни новый ковен приехал. Ведьм пятьдесят, не меньше. Очень сильный. Тот мерзкий мальчишка тебе не соврал.

− Почему не предотвратили? Ты же видишь всё, − спросил отец Антоний.

− Всё вижу, да не на всё влияю. Ты мог слышать, в правительство губернатора берут, из оппозиции. В партии власти у нас все окученные давно, но вот с крупным бизнесом случаются промашки. Наши на местах проморгали, а может, и сделать ничего нельзя было. В общем, губернатор этот на крючке у ковена… Или они у него − не суть важно. Важно, что как его в правительство пригласили, он сюда со всей свитой и отправился − друзья, родственники, помощники. И ведьм прихватил.

− А мы не знали?

− Мы знали. Я видела, что варианты разные возможны. Главная у них − очень сильная ведьма. Причём приехала сюда не просто так. Хочет подчинить себе все местные ковены, а тех, кто заартачится − убить. Губернатора мы завернуть не смогли, а с ковеном были все шансы разобраться. Я решила выждать, чтобы местные поняли, что их ждёт. Пусть повоюют за власть. Нам же проще, если они друг дружку перебьют.

− А они, значит, не захотели? − осторожно спросил старик.

− Напротив. Ковен очень бодро начал. В первую неделю два десятка трупов, причём все со стороны местных − ересиархи, решившие сопротивляться, и их челядь. Оставшиеся главы ковенов кинулись к нам − заступничества просить. Глава пришлого ковена − велит величать себя Матильда Карловна − назначила им встречу, чтобы решить все вопросы разом − или они ей присягнут, или там и полягут.

− Умно, − проговорил старик. − Эта Матильда явно не первый раз такое прокручивает. Вот бы связаться с Бесобором того города, откуда она к нам переехала.

− Нет там Бесобора. Ведьмы всех повыбили, − со злостью ответила игумения. Отец Антоний только и смог, что горестно охнуть в ответ.

− Я собрала пять самых сильных команд со всего города. Тридцать семь боевых оперативников. Место и время сбора нам ересиархи сказали. Шансы были девять из десяти, что мы пришлый ковен одолеем.

− И что?

− Двадцать девять трупов с нашей стороны. Остальные раненые.

− А ковен?

− Выбили только мелочёвку − шестёрок с одной способностью. Руководство сбежало. Даже не так − неспешно покинуло поле боя.

− А теперь что?

− Мы разбиты − вот что. Обескровлены. Нам и выставить больше некого.

− Кроме нас, − понял старик.

− Веришь ли, вы теперь самая сильная команда во всём городе.

− И самая многочисленная, надо полагать?

− Количество − не главное. Опыт и боевые качества − вот что решает.

− Какие наши шансы? − спросил иерей прямо.

− Два из десяти.

Игнат, стоявший рядом с протодиаконом, прошептал тому на ухо:

− Что это за шансы такие? Откуда ей знать?

− Матушка Евгения провидица, − тихо ответил здоровяк.

− А… Как Ванга! − догадался Игнат.

Отец Борис одарил его тяжёлым взглядом и поправил:

− Как Матрона Московская.

Тем временем отец Антоний, скривив лицо и держась за левую сторону груди, процедил:

− Два из десяти. У тебя с девять из десяти не управились… Собирай наших с других городов, Женя. Будем всем миром забарывать.

− Не успеем. Пока силы стянем, они расклад поменяют.

− Как это?

− Ещё не все ковены им присягнули. Особенно те, которые выход на власть имеют. Остались те, кто нас боится больше, чем Матильды, или кого всё устраивало, как было до неё. Пока мы медлим, новый ковен их запугает и подчинит себе − тогда они пойдут к своим покровителям во власти и договорятся о легализации, а нам сверху скажут, что ведьм трогать нельзя, а надо договариваться.

− Царство Антихриста, − невольно сказал вслух Игнат, вспомнив, что ему говорили о последствиях краха миссии Бесобора.