— Это копье даёт ему такую способность?

— Ага.

— И что, прямо сильнее любого становится?

— Хе, — хмыкнул он и закинул в рот полную ложку жареных корнеплодов с мясом. — Я тебе его секреты выдавать не буду. Есть нюансы.

— Тогда мне повезло, — ответил я беспечно.

Кому-то что-то доказывать было откровенно лень. Соперничать с придурком Кирком — тем более. То, что убить можно любого, даже того, кто сильнее тебя, если тщательно подготовиться, — тоже знакомая мне концепция. Если Кирк становится сильнее, дай ему время, то так тому и быть.

— А вот и он, кстати, — кивнул Мрачный в сторону шедшего к нам мужчины.

Я было подумал, что он задирать будет, но нет. Кирк плюхнулся на стул.

— Пьёте? — спросил он, глядя на нас угрюмо. — Плесни и мне своего пойла.

— Ох, наглец, — развеселился Мрачный, но пива ему налил. — Кирк, это Спар. Спар, это Кирк. Ты, Спар, не смотри, что Кирк придурок. Половину времени он нормальный. Можно и пообщаться.

— Я хотя бы половину времени нормальный. А ты всегда — мрачный, — хохотнул Кирк.

Кажется, этих двое связывают давние отношения.

— А ты, новичок, откуда взялся? — посмотрел на меня Кирк, пока Мрачный злобно засопел, подбирая ответ.

— Мимо проходил, решил заглянуть. Слушай, а ты теперь прозвище менять будешь?

— Зачем? — не въехал Кирк и недоуменно свёл брови.

— Так ты же был непобедимым, а тебя сегодня победили, — охотно пояснил я, усмехнувшись.

Мрачный заржал, а Кирк на меня недобро посмотрел.

— Иди ты в задницу, — насупился Победимый и залпом осушил кружку.

Силен. Как бы до пьяной драки не дошло.

Но — не дошло.

Постепенно мы разговорились, и вскоре стало понятно, что Мрачный и Кирк — обычные, в общем-то, мужики. Со своими заскоками, обожающие собачиться, но не переходящие грань. То есть они как старые муж и жена. Говорили мы о всяком разном. Об охоте на демонов, об ордене. Но были и более личные вопросы.

— Так что, Тамара и правда твоя сестра? — как бы невзначай спросил Кирк.

— По крови.

— Это как? — заинтересовался он.

— Это значит, что мы с ней разных рас, но в крови есть кое-что общее. Долгая история, — предупредил я, не желая вдаваться в детали.

— Бешеная девка, — уважительно сказал Мрачный.

— Особенности её расы. Уважает только силу. Вот мужа себе ищет, но нужен тот, кто сильнее её.

— Она точно не твой вариант, — хохотнул Мрачный, покосившись на Кирка.

Тот как раз пива хлебнул, аж подавился от возмущения.

— После такого позорного слива это точно, — поддакнул я.

— Ты меня подловил, спорить не буду! — заявил он, утерев с губ пену. — Но я всё равно сильнее! Всегда сильнее!

— Если бы мы дрались всерьёз, ты бы сегодня умер, — пожал я плечами. — Или если тебя демон сожрёт, ты ему тоже что-то доказывать будешь?

Кирк задумался, его взгляд уже осоловевшим был.

— А давай ещё раз, — предложил он.

— Не, мне лень, — хмыкнул я и поддел Кирка: — Рассчитываешь, что копье поможет?

— Я же говорил, не стоит недооценивать его, — вставил Мрачный.

— Что за копьё-то? Оно безгранично силы увеличивает?

— Предел есть, но я до него не доходил, — легко ответил Кирк.

— Это копьё божественного ранга, вот и весь секрет, — фыркнул Мордор.

— Божественного? — мне и так было интересно, а тут чем-то совсем уж многообещающим попахивало.

— Да, божественного, — пожал плечами Кирк. — Плесни мне ещё пива, — подвинул он кружку Мрачному.

— Оно закончилось! Всё выпили, дармоеды! Доставай своё!

Кирк спорить не стал и достал из кольца второй бочонок. Пьянка продолжилась.

— Так что за божественный ранг? По аналогии с камнями?

— Это единая шкала, — пояснил Кирк. — Редкие, легендарные, эпичные, божественные. Камни и артефакты.

— Кхм… — подзавис я.

Общались мы втроём каждый на своём языке. Но у каждого имелся амулет, поэтому с пониманием проблем не возникало. Кирк назвал какие-то свои термины, амулет выдавал понятные мне аналоги, но блин.

— Что? — не понял Непобедимый.

— Разве камней не три вида? Малые, редкие и легендарные?

— Нет, — удивился мужчина вопросу.

— Так-то оно так, — возразил Мрачный. — Сейчас даже эпичные достать — шанс один на миллион. Редко у кого бывает. Я вот только Элрика Связующего знаю, нашего абсолюта, — задумался он, — у кого эпичный освоен. Про божественные — ничего не слышал.

— Их да, сейчас нет, — покивал Кирк. — Но они были. В прошлую эпоху, когда можно было стать богом.

— А куда делись? — спросил я.

— Так боги слишком много разрушали. Есть мнение, — ответил Кирк, — что после парочки уничтоженных миров божественные камни перестали появляться.

— Твоё оружие сохранилось с тех времён? — догадался я.

— Да, — кивнул он. — Я наследник древней династии. Мы потомки бога, — по-простому заявил он. — Так что, может, всё же смахнёмся? — мужчина посмотрел с вызовом.

— Не, я теперь тебя боюсь. Ты же богоподобный.

Мрачный на мой ответ забулькал в кружку.

— Тем более надолго мы задерживаться не собираемся. Если честно, в плане добычи здесь место не хлебное, — решил я сменить тему.

— Так места надо знать! — уверенно заявил Кирк. — Рядом с цитаделью демоны худощавые, но если подальше уйти, то добыча совсем другая!

— Это да, — согласился Мрачный.

— Так мы ходили подальше, но не скажу, что там что-то другое. А вы сами далеко ходите-то? Где самые интересные места начинаются?

Разговор опять к демонам вернулся. Эта парочка ничего не скрывала, рассказала, куда сами выбирались и где добычу брали. На удивление открытые ребята. Я не сомневался, что настоящие тайны они при себе держат, но и так много полезной информации мне выдали.

В итоге мы напились. Не так, чтобы драку устроить или буянить начать, но шёл я до комнаты покачиваясь. Энергию по телу погонял, в туалет заглянул, и полегче стало.

Засыпал с мыслями о том, что развитие, оказывается, вовсе легендарным уровнем не ограничивается. О чем я уже знал, потому что некоторые способности, как абсолютный удар Люция, тянули на следующий ранг. Но камни… Нет, это другое. Если правило один к трём работает и дальше, то, найдя эпичный камень, можно взять новую тройку легендарных, девять редких и восемнадцать малых.

А ведь есть ещё оружие божественного уровня. Было бы неплохо такое найти.

В цитадели мы задержались ещё на три недели. Первую неделю работали по ближайшим целям, чтобы я мог лучше освоиться со своими возможностями, а остальные — привыкнуть к ним. Ещё две потратили на то, чтобы поохотиться на продвинутые цели и добить офицерский ранг. Что благополучно и сделали. После чего потратили накопившиеся деньги на всякое разное. Я взял два артефакта последнего шанса, смог урвать целительский камень, ну и по мелочи набрал. Остальные тоже что-то закупали. Шупа, как и я, взял артефакт последнего шанса, для Джихи. Калия не стала брать.

Разок сходили на дело с Мрачным и Кирком. Если быть точным, мы сначала отправились в соседние сектора. Каждый взял свой участок. Там провели несколько дней, а потом нам попался демон класса погибель. Его Мрачный нашёл и послал через браслет сигнал. Мы подошли, составили план, и Непобедимый наглядно показал, почему его так называют.

Ничего не буду говорить. Лишь упомяну, что мою силу и скорость он в этом бою превзошёл в несколько раз.

Впечатляюще, что тут скажешь.

Всё заканчивается, закончилось и наше пребывание в проклятом мире. Как-то буднично я получил четвёртый уровень глаз. Способности тоже проверил. Демонов-то не просто так набивал. Результаты, с одной стороны, удручающие, а с другой — что-то я зазнался.

Начать стоило с резервуара, в объём которого упиралось использование способностей. Во-первых, он был ограничен и текущего объёма недостаточно, чтобы уверенно использовать новые умения. Во-вторых, демоническая энергия была токсичной, и Гэцу предупредил меня, что если буду злоупотреблять и сразу наберу много, то рискую заполучить побочные эффекты. Самое безобидное — повышение шанса сорваться, превратиться в демона и пойти всех крушить. Поэтому развиваться придётся по чуть-чуть, постепенно адаптироваться, параллельно налегая на другие области. И вот через несколько лет я действительно смогу открывать проходы между мирами и приходить на помощь тем, кто дорог.