– Кажется, понимаю, о чем вы говорите, Джон… Да! Были странности в старой реальности, до того, как я изменил прошлое. В новой реальности я уже старался не показывать своих способностей – лишний раз лучше не надо.

– Что поменялось в твоей жизни после изменения прошлого? Сейчас подходящее время для этого вопроса, можешь рассказать все мне, не стесняясь других, особенно Рафа. Кстати, Раф успокоился, хотел даже извиниться, он приходил, пока ты спал, попросил меня передать слова извинения. Ты не злишься на него?

– Я его почти не знаю, не вижу повода злиться на него в ответ, а по поводу моей истории, сейчас все расскажу.

Дмитрий поведал все в подробностях: как потерял жену, друзей, смысл жизни на какое-то время, как встретил странного деда в Летнем саду и так далее.

– Хм, занятно! Для Хранителей из моей группировки ничего не изменилось, кроме Рафа, он нам и сказал, что реальность изменилась после того, как решил навестить отца. Мы сначала не поняли, о чем он, как могла измениться реальность, если для этого надо только изменить прошлое. А изменение прошлого под строгим запретом. Мы посчитали, что Раф перегрелся и несет чушь. Лишь спустя время обнаружились мелкие детали, которые изменились в этой реальности. Я сообщил Лидеру о случившемся, он устроил общий сбор. И вот все Хранители собрались, Лидер посчитал нас, не хватало одного. Его помощник напомнил, что с полгода назад был убит Хранитель, причем предателем. Тогда все встало на свои места. Если никто из сидящих в зале не менял прошлое, то это означало только одно: новый Хранитель, то есть ты, изменил прошлое. На этом все.

– А как вы узнали, где меня искать? Планета большая, как вы отыскали меня среди миллиардов других людей?

– Ко мне пришел Часовщик и сказал, в каком городе тебя искать и как тебя зовут. Возможно, к Карлу тоже приходил Часовщик и все ему рассказал, только не понимаю, неужели он сказал и про моё убежище. Ладно, этот вопрос и задам ему, когда встречу.

– Что? Зачем ему это? И почему вы его так называете?

– Мы сами не знаем, зачем он нас время от времени снабжает информацией, причем не только меня и моих людей. Он приходит почти ко всем. К тебе он тоже приходил, когда ты только учился пользоваться силами, можешь даже не отпираться. Почему мы так называем его? Не знаю, это не мы придумали, это с очень давних времен пошло. – Джон уже хотел закончить разговор. – Дмитрий, не забудь позвонить домой, пока не поздно. Сейчас подойдет Хьюго, а я отлучусь ненадолго. Думаю, теперь точно никто не нагрянет, пока меня нет.

– Хорошо, сейчас позвоню. – Дмитрий не особо хотел оставаться в этой квартире, но ноги еще болели, хоть и не так сильно. Джон тем временем собирался, а Романов попытался встать, но сразу же рухнул обратно на диван. Теперь он не знал, что делать, но дожидался момента, когда его оставят одного.

Оставим нашего героя на какое-то время одного и узнаем, куда же отправился Джон Смит, что он может скрывать интересного от других? Свою историю он еще успеет поведать, но кое-какие моменты он оставляет при себе и не рассказывает никому.

Джон, выходя из квартиры, встретил Хьюго.

– О, Джон! Ты тоже решил прогуляться, пока мы здесь, в Петербурге?

– Да, и тебе добрый вечер! Пригляди за Романовым, попытается уйти домой – останови и верни его, хорошо?

– С чего ты взял, что он может попытаться уйти?

– Он оглядывался по сторонам, проверял, есть ли кто-нибудь еще, попытался даже встать, наверное, думал, что я не видел, пока собирался. Хм, наивный. – Джон ухмыльнулся.

– Ладно, как скажешь. Приятной прогулки!

– Спасибо.

Джон и не думал гулять, он ушел подальше от убежища, чтобы не встретить других Хранителей, оглянулся вокруг: он стоял на Исаакиевской площади и смотрел на Исаакиевский собор. Его интересовала крыша какого-нибудь здания, чтобы с нее можно было и полюбоваться видом, и спрятаться от посторонних взглядов с других крыш. Под это описание подходила крыша здания рядом с площадью. Джону не составило труда во время остановки времени подняться на нее. Он возобновил время, достал телефон и кому-то позвонил. Послышались гудки вызова, он очень хотел, чтобы этот кто-то ответил ему. И – удача! – послышался ответ.

– Привет, Джон, как дела? Как Романов себя чувствует, живой? Поделился впечатлениями от встречи со мной? Давненько ты не звонил!

– Рад тебя слышать, Нейтрал… Как, ты думаешь, у меня могут быть дела? Ты сам знаешь, как… Зачем ты Романову ноги порезал? Чтобы от тебя не убежал?

В ответ послышался смех.

– Нет, чтобы он от тебя далеко не убежал, за ним люди Карла гнались. Считай, что я его спас!

– Прекрасное спасение! Ничего и не скажешь даже. Ты, как всегда, в своем репертуаре! Ты не хочешь встретиться, пока мы оба в Санкт-Петербурге? Давно не виделись, учитывая, что я пару раз заглядывал к тебе домой в Швейцарии, но ни разу тебя дома не застал, а на звонки ты редко отвечаешь. – Джон что-то вспомнил и задумался.

– А давай! Как в старые добрые, у меня все равно здесь особо планов больше нет. Предлагаю в ресторан наведаться, на том же месте, где и давным-давно виделись не раз.

– Погоди, ты хочешь сказать, что прибыл сюда ради одного Романова? Хотя, когда мне люди Карла сказали, что встретили тебя, я подумал, что ты либо убьешь его, либо поможешь ему сбежать от всех нас, расскажешь, какие мы плохие, и посоветуешь, чтобы был одиночкой.

– Что-то в этом духе и было. Пока он у тебя, он в безопасности. Что-то есть в нем, однако, интересное, учитывая, что он сделал. Да и жизнь Романов нам немного разнообразил приближающимся концом света, разве нет?

– Разнообразием это не назовешь, только лишняя проблема нам на голову свалилась! Давай, до встречи через час!

– До встречи! – Оба одновременно сбросили вызов.

Джон смотрел на город, любовался, давненько дела не заводили его в Россию, тем более в этот прекрасный город! Он любил его по-своему.

– Ну как, помогла тебе моя информация, Джон? – раздался сзади до боли знакомый голос, который Джон Смит слышал периодически уже на протяжении ста лет.

– И тебе привет, Часовщик! Даже не знаю, рад тебя видеть или нет…

– Что-то не так?

– Ты меня спрашиваешь? Ты сам прекрасно знаешь, о чем я! – Джон не стал поворачиваться к Часовщику, хотел насладиться моментом созерцания красоты города.

– Ах да, ты убежден, что это я навел Карла на твое убежище. Это был не я! Верить мне или нет – твое дело, ты знаешь это прекрасно. – Часовщик смотрел своим дьявольским взглядом на спину Джона, ему было без разницы, что тот к нему даже не повернулся. И да, Часовщик был все в том же костюме, в котором когда-то представился Романову.

– Если не ты, то кто же? Я знаю, что у тебя есть ответ! Либо ты обманываешь меня!

– Мне твои упреки ни к чему, но ты бы лучше присмотрелся к людям, которым доверяешь!

– Да? Думаешь, что это мог быть кто-то из моих друзей или товарищей из группировки?

Ответа не последовало, когда Джон развернулся, никого уже перед ним не было.

– Как всегда, пара фраз, подсказка – и ничего больше. Видимо, есть что-то вечное в этом мире. – Джон вздохнул, подошел к другой стороне крыши и продолжил любоваться открывшимся перед ним видом.

Хьюго тем временем зашел в убежище и поприветствовал Романова.

– Дмитрий, говорят, что ты пытаешься сбежать. Это правда? – Хьюго улыбнулся, при этом улыбались не только губы, но и его глаза. Пожалуй, Хьюго был пока что самым привлекательным и дружелюбным из всей этой компании. Джеймс был тоже ничего. По разговорам можно было судить, что Джеймс моложе Хьюго, но на вид так не скажешь.

– Ах, нет, я проверял, насколько сильно болят раны, и хотел немного пройтись. Ничего больше.

– Не оправдывайся, все прекрасно понимают твое состояние. Почти у каждого из нас была примерно такая же реакция на подобные рассказы о том, кто мы, сколько нас, что вообще происходит. Не переживай, все нормально! Ты домой позвонил? Я тебе на дам уйти! Мы лишь хотим защитить тебя от других Хранителей, таких, как Карл. Джон сказал, что нельзя судить о человеке только по поступкам, нужно выслушать его, понять, что он за человек на самом деле, а потом из общей картины делать выводы, понимаешь?