– Кто? Кто это сделал?
– Амадина…
Я напрягла память. Перед глазами всплыл образ красивой принцессы с ядовитым языком.
– Это не та ли блондинка в белом платье? – сказала я.
Мила кивнула и снова всхлипнула. Я перевела взгляд на осколки зеркала. Какой же надо быть избалованной и тупой, чтобы вот так легко разбить магический предмет! Говорящее зеркало! Во мне поднималась волна злости, темная и теплая. Она будила мою Силу, и я уже не могла противиться ей.
Злость и негодование заполнили мое существо.
– Ты знаешь, где она сейчас? – я говорила тихо и спокойно, боясь, что волна гнева перельется через край.
Мила кивнула.
– В своей комнате, – прошептала она.
– Покажи!
Она неловко встала. Я наклонилась и бережно собрала осколки зеркала в подол платья. Мила повела меня к комнате Амадины.
За дверью слышались смех и тихая музыка. Я замолотила по двери кулаком. Смех замолк, мне открыла горничная Амадины. Она присела в низком поклоне. Я жестом отодвинула ее и вошла в комнату. Спальня принцессы была в отвратительно-розовом цвете, повсюду жемчуг и цветы, а в воздухе витал тошнотворно-сладкий аромат духов.
Принцесса восседала на стуле, как на троне, у ее ног сидели три принцессы – другие участница отбора.
Амадина взглянула на меня и скривила свое хорошенькое и высокомерное личико.
– Как ты смеешь прикасаться к моей горничной и врываться в мои покои? – сказала она.
Я медленно надвигалась на нее. Злость во мне клокотала, а Сила только чудом еще не вырвалась вовне.
– Как смеешь ты, – я говорила тихо, но отчетливо, – касаться чужих вещей и ломать их!
Я подошла к ней вплотную и высыпала осколки зеркала на ее платье. Одна из принцесс истерично взвизгнула. Амадина же лишь передернула плечами.
– Этой толстухе, – она кинула пренебрежительный взгляд на Милу за моим плечом, – зеркала ни к чему. Они могут ее лишь расстроить. Я сделала доброе дело, правда, девочки?
Принцессы захихикали и стали поддакивать ей. Я фальшиво улыбнулась.
– Ах, так это был жест доброты! – воскликнула я и направилась к двери, – извини, что-то я об этом не подумала…
Я подошла к двери и коснулась ручки, за моей спиной слышался издевательский смех Амадины. Прикрыв глаза, я мысленно произнесла заклинание и наложила печать на дверную ручку. Амадину будет ждать маленький сюрприз, когда она коснется ее.
Резко развернувшись, я подошла к столику принцессы. На нем, среди вороха украшений и перьев, лежало магическое зеркало, небрежно прикрытое платком. Зеркало Амадины. Вернее, оно было ее. А теперь…
Я откинула с него платок и взяла в руки. Зеркало отозвалось мягкой Силой, скрытой за серебряной поверхностью.
– Твой поступок, – медленно сказала я, глядя на Амадину, – жест доброты, как ты выразилась… Был ярким. Я поражена. И знаешь, я вот что подумала…Ты такая красивая, умная, добрая… Просто само совершенство…
Она высокомерно внимала моим словам, а ее подружки подхихикивали.
– …ты настолько совершенная, что я уверена: в отборе победишь ты. Принц будет у твоих ног, – продолжила я.
Амадина не сдержала торжествующей улыбки.
– …а потому это зеркало тебе ни к чему, – сказала я и протянула его Миле. Она неуверенно посмотрела на меня. Я кивнула и подтолкнула ее к двери. Мила взяла зеркальце и выбежала в коридор. Я вышла следом и захлопнула дверь.
Амадина гневно заверещала, ее подружки вторили ей. Я скрестила руки и ждала.
– Она украла мое зеркало! – закричала Амадина и подбежала к двери. Не нужно было видеть, чтобы понять, что она коснулась дверной ручки. Амадина громко ойкнула, ее подпевалы запищали, а потом воцарилась блаженная тишина.
Заклятие сработало.
Довольно улыбнувшись, я повернулась и пошагала к своей спальне. Меня нагнала Мила. Она задыхалась, бег явно давался ей с трудом.
Она схватила мою руку и не успела я опомниться, как Мила порывисто обняла меня.
– Спасибо, Аврора! – бормотала она, – я думала, ты такая же, как они, но ты не такая. Ты добрая.
Я резко отстранилась от нее.
– Никогда так не называй меня. Я не добрая. А теперь иди куда шла. Я это сделала не ради тебя.
Она уходить не собиралась и расплылась в улыбке. Улыбка, к слову, была у нее хорошенькой, делавшей ее миловидное лицо по-настоящему красивым.
– Ты еще скромная! – восторженно воскликнула она.
Я закатила глаза и распахнула дверь спальни. Ничего не говоря Миле, я вошла внутрь и захлопнула дверь прямо перед ее носом.
Наконец-то можно выдохнуть и расслабиться. Я перевела взгляд вперед и обомлела. На столе по-хозяйски сидела Элиса и кусала яблоко. Увидев меня, она бодро спрыгнула и подошла ко мне.
– Пока я была на кухне, – заговорщически прошептала она, – послушала сплетни слуг. Некоторые делают ставки, кто победит в отборе. Многие думают, что выиграет принцесса Амадина. Потому что ей помогает этот королевский советник, Арэс. Говорят, она его протеже.
Я скрестила руки.
– Кажется, я не просила собирать все слухи в замке, – холодно сказала я.
За дверью оказался Арэс. Уверенным жестом он отстранил в сторону Элису и вошел в комнату.Элиса невозмутимо пожала плечами и хотела что-то добавить, но ей помешал резкий стук в дверь. Девушка вспомнила, что все-таки она горничная, и побежала открывать.
Учтиво поклонился мне и без приглашения сел в кресло, широко расставив ноги. Наглец. Ведет себя как король.
Я смерила его презрительным взглядом, приподняв одну бровь.
– Может, объясните причину столь невежливого визита? – произнесла я обманчиво-спокойным тоном.
Он холодно улыбнулся.
– Говорят, вы навещали принцессу Амадину, – произнес он и сделал многозначительную паузу.
– И что с того?
– Дело в том, что у принцессы Амадины пропало зеркало, а сама она, как и ее подруги ничего не помнит, – сказал Арэс, – может, вам что-то известно об этом? Может, вы кого-то видели?
Взгляд у него был пронизывающий. И казалось, что он проникает в самую глубь меня, видит все мои тайны, всю мою Силу. Опасный тип.
Я уверенно покачала головой.
– Нет, я ничего не видела и не слышала.
– Зачем вы к ней заходили, ваше высочество? – он встал и с подозрительным интересом стал разглядывать мою комнату и сундуки.
– Вас это не касается, – я подошла к двери и распахнула ее, – а теперь прошу покинуть мою комнату.
Арэс медленно подошел ко мне и стал так близко, что мне пришлось поднять голову, чтобы увидеть его глаза. Неприлично близко! Я чувствовала, как в нем клокотала его Сила, такая безудержная и дикая!..
– Принцесса Амадина под моей защитой, – медленно произнес Арэс, не сводя с меня глаз, – а потому меня касается все, что с ней связано.
В груди жгло, отчаянно хотелось отпрянуть от него и спрятаться под одеялом. Я с трудом пересилила себя и улыбнулась.
– Тогда почему вы сейчас в моей спальне, а не в ее? – произнесла я и тут же покраснела, осознав двусмысленность фразы.
Арэс зло усмехнулся.
– Извините за беспокойство, ваше высочество, – процедил он и вышел.
Я захлопнула дверь и закрыла на ключ и только после этого с облегчением выдохнула. Воздух после визита Арэса стоял тяжелый, хотелось проветрить комнату и сделать пару глотков воды.
Находиться с ним рядом очень тяжело. Наверное, дело в его и моей магии. Мизелла говорила, что мужчина-маг и женщина-маг либо не могут друг с другом физически находиться, либо не могут физически друг без друга. Поэтому очень редко маги заводят пару или друга противоположного пола среди себе подобных.
Кроу как-то по секрету сказал, что у Мизеллы много лет назад был безумный роман с сильным магом. Который так же бурно закончился, настолько, что даже пострадали люди. Такое бывает, когда у магов кипит страсть. Я с таким еще не сталкивалась, надеюсь, и не столкнусь.
С Арэсом Креллом все было ясно: у нас с ним полная несовместимость, неприятие и отторжение. Тот частый случай, когда рядом друг с другом находиться практически больно и неприятно.
