Их вёл рыжий пёс Ферир, шедший по следу великана. Дюжина лучников двигалась тихо, почти без единого звука и шороха: лишь иногда кто-нибудь перешёптывался, и только в самых редких случаях змееборцы говорили в полную свою силу. Итилмир же шёл, как медведь в железных сапогах: порою он пел песни стародавние, какие поют истинные горцы и какие певали ещё его пращуры многомудрые, а иногда доставал из ножен меч булатный, любуясь красивым переливающимся клинком и узорной рукоятью.

Этот меч закалённый, сделанный умельцем Кровносом, был так красив, что ему мог позавидовать даже сам князь карлов. Лезвие, волнами светящееся на солнце, было остро с обеих сторон, и на нём древними арихейскими рунами был начертан девиз рода Хванира: «С Небом в сердце». С этими словами суровые пращуры Итилмира шли в бой и умирали за свой народ и его свободу. О том, чтобы на клинке был девиз, горец попросил сам, веля дяде заказать это грозное оружие. Но самой красивой была рукоять меча с яблоком, завитым как хвост доброго коня, и гардой в виде голов двух лебедей, в чьих глазах блестели драгоценные самоцветы – сапфиры, синие, как лазурь неба высокого, как вечный океан. Помимо этого, рукоять была позолоченной и сияла на солнце. Такой хорошо заточенный клинок, как этот, мог разрезать на лету кусок легкого сукна. Некоторые стрелки невольно завидовали такому оружию.

Солнце красное вскоре надолго скрылось за хмурыми облаками и лишь изредка проглядывало сквозь них, бросая на снег небывало чудесные краски, то золотя, то серебря его, порою делая его рдяным, а иной раз синеватым. Неизменными виднелись лишь коричневые стволы сосен высоких, которые, казалось, упирались верхушками в самое небо, прорывая ветвями пушистыми серую пелену. Путникам представлялось, что эти деревья-гиганты вздымались так высоко, что оказывались в океане небесной лазури, в океане спокойном и торжественном, в то время как снизу небо было заволочено облаками, укравшими эту прекрасную синеву.

На следующий день солнце ясное уже вовсе не показывалось, и горцы со скукой глядели на бескровное небо с редкими голубыми просветами, которые будто бы забыли заткать облачной пеленою девы-птицы, сёстры гроз. Под ногами всё так же шуршал снег, и вокруг раздавалось весёлое пение Итилмира.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.