Денег осталось и на обратный билет, если почему-либо с Хромовым у них не сложится. Все-таки она была на его территории и как он себя поведет, было, загадкой.

Выполнив программу минимум, решила отправиться на поиски Эдуарда.

Венера подумала о покупке мобильного телефона, но решила подождать, только после встречи с женихом станет ясно, как расходовать оставшиеся средства. Ещё надо было позаботиться о восстановлении документов, но и этот вопрос также будет решать после разговора.

Горожане подсказали, на каком маршруте ей проехать до его фирмы, носящей незатейливое название «Все для вас». Ехать пришлось в другой конец города.

Ей предстояло пройтись до следующей остановки, для этого надо было срезать угол и пересечь сиреневый сквер, что она и сделала.

На неё смотрели все. И мужчины и женщины.

Неуловимо она чем-то отличалась от горожан. Может быть, шагала по привычке быстро, как у себя в городе, может оттого, что была бледна, хотя и подкрасилась.

Только позже она обратила внимание, просто здесь люди смотрели друг на друга открыто, не опуская быстро взгляд, как у них в городе. Наверно оттого, что встречались знакомые и надо было поздороваться, а иначе могли сказать, что зазнался.

Они ехали по основным улицам города. Люди заходили на остановках, часто здоровались со знакомыми, разговаривали друг с другом, с кондуктором, Венера смотрела на все с интересом.

Сначала проезжали по старому городу, с двухэтажными и одноэтажными домами, затем стали появляться дома советской постройки, пятиэтажки, затем автобус стал карабкаться в гору, где опять был частный сектор, потом скатился с горы, и кондуктор объявила её остановку.

— Видишь забор, вдоль него и иди, придешь как раз на базу, там эта контора.

Фирма Хромова занимала двухэтажное административное здание. Рядом стояли огромные боксы для грузового транспорта, деловито ходили люди в спецодежде. Что-то разгружали.

На Венеру смотрели с интересом, но никто, ни о чем не спрашивал, проходили мимо.

Перед входом в административное здание справа и слева красовались ухоженные клумбы.

Она вошла в прохладный полутемный вестибюль, никакой охраны не было, поднялась на второй этаж и с некоторым волнением, вошла в приемную.

Как-то встретит её Эдуард?

Женщина лет сорока, сидела за столом, наверное, секретарь. При виде девушки она вежливо поинтересовалась:

— Какой у вас вопрос?

— Мне бы к Эдуарду Геннадьевичу Хромову.

Секретарь какое-то время, молча, смотрела и вдруг из её глаз потекли слезы. Милославская замерла.

— Что? Что-то не так?

— Вы разве не слышали? Погибли они, и водитель, и Хромов, — сквозь всхлипывания пробормотала плачущая женщина.

Венера оторопела. Невольно ухватилась за висящую на плече сумку.

— Как погибли? Когда? — севшим голосом спросила она.

— Я и сама не могу поверить! Идет следствие. Убили их. Мы собирались пожениться. Теперь я соломенная вдова, а дети без отца остались!

— У него были дети?

— Почему были? Дочке пять, сыну двенадцать. Мы с ним гражданским браком жили, все времени у него нет, потом распишемся, потом. И как мне сейчас быть?

Девушка застыла как соляной столп.

«А как быть мне? Дети? Жена? Гибель? Где я нахожусь? В реальности или параллельном мире? Зачем Эдуард меня обманывал? Хотя, нет, он не обманывал, просто не говорил всей правды. Он разве не понимал, что все откроется»?

— А вы нездешняя. Выговор не наш, — всхлипнув, произнесла секретарь. — Вы по делу какому-нибудь?

— Нет. Я соболезную вам. «И себе», — мысленно прибавила Венера.

Секретарь разрыдалась в голос и выбежала из приемной.

Милославская, ошеломленная новостями, смотрела на табличку на двери кабинета, который принадлежал её жениху. Табличку «Хромов» ещё не сняли.

Она постояла в растерянности. Затем подошла к кабинету, зачем-то открыла дверь и вошла.

— Слушаю вас? — сидевший за столом мужчина поднял голову, а Венера буквально свалилась на стоящий у двери стул и охнула.

Перед ней сидел живой и невредимый Эдуард Хромов.

— Что с вами? — он стремительно вышел из-за стола. — Вам дурно?

Девушка рассмеялась. Это мистика!

— Мне очень хорошо, правда, чертовски славно! Я в совершенной растерянности находилась пару мгновений назад, но в настоящий момент я счастлива. Я решила принять ваше предложение!

Все беспокойства, колебания и страхи отступили.

Она увидела Эдуарда и осознала, что совершила правильный выбор. А странный лишённый смысла разговор с секретаршей выбросила из головы. Позже разберётся и с ней и с информацией о детях.

Её наречённый, так изумился, что, похоже, от счастья, утратил дар речи. А невеста, «тешусь надеждой, в этот раз все закончится счастливо», — промелькнула мысль, приблизилась к нему, заключила в объятия и прошептала:

— Я согласна выйти за вас замуж и проживать в вашем милом городе!

Хромов немного отстранил Милославскую и начал внимательно рассматривать девушку.

— Не стоит меня так изучать. Я в настоящий момент не в форме. К сожалению, приехав сюда, первым делом угадила в больницу и едва осталась в живых, но это уже позади. — Венера смущённо отвернулась, — и что это за абсурдную историю рассказала ваш секретарь? Словно вас кто-то убил. С ней все в порядке? Вы её не предупредили, что собирались жениться на мне?

Оказалось, что произносила она в пустоту, увлёкшись рассматриванием кабинета, и не заметила, как жених скрылся.

А посмотреть было на что.

Всюду на стеклянных подставках лежали какие-то детали, предметы, похожие на разноцветные кирпичи. На столе высился макет какого-то предприятия с забором, проходной, производственными зданиями. У противоположной стены был устроен огромный аквариум, в котором беспрерывно сновали различные рыбки.

Венера присела возле стола, дожидаясь Эдуарда.

Странно как-то все. И секретарь, и жених вели себя дергано, по-другому и не скажешь. Оставил её одну. Почему? Передумал?

«Быть может, и я от такого внезапного появления невесты оторопела, — подумала девушка, — но выдумать о смерти, когда человек сидит за дверью живой и невредимый, это что-то с психикой у женщины не в порядке. Возможно, в отместку, что жениться раздумал, она его и «похоронила»? И почему Хромов не сообщил о детях? Опасался испугать? Пожалуй, я бы не решилась поехать. А теперь, что уж. Я же не отнимаю отца у детей, пусть бывают в нашем с ним доме».

В кабинет торопливо вбежала пунцовая секретарь, толкая впереди себя сервировочный столик.

— Простите меня, шеф устроил мне разнос за болтливость. Угощайтесь, он сейчас будет.

— А-а..?

Секретарь поспешно вышла и закрыла дверь.

Венера глотнула кофе. Вполне приличный.

Ещё стояла бутылка с коньяком, бокал и нарезанные апельсины. Ясно, собирали на скорую руку.

За креслом хозяина кабинета была дверь. Милославская заглянула туда, ей все было интересно.

Комната явно оборудована для отдыха, вдоль одной стены стоял диван. Девушка подошла к трюмо, критически осмотрела свой наряд и осталась довольна. Волосы медового оттенка были уложены в сложный узел, неяркая помада, глаза аккуратно подведены. С лица ушла больничная желтизна.

— А вот и я! Где ещё искать красивую женщину, как не зеркала?

Эдуард улыбался и держал в руках небольшой букет. Создавалось впечатление, что он только что нарвал цветы с клумбы. И ведь молодец, за цветами сбегал! Сам, не послал кого-нибудь!

— Ой, что это у вас?

— Где?

— На зубе! Вы умудрились повредить себе зуб, пока мы с вами не виделись? Предупреждаю, этот крохотный скол вскоре даст о себе знать! Не тяните, обратитесь к дантисту. Я не очень вас шокировала, появившись в кабинете?

— Откровенно говоря, да. Как вы добрались? Где устроились на постой? И что это за история с больницей?

Хромов налил рюмку коньяка и стакан воды.

— Предлагаю выпить за встречу. Я, пока только воду, у меня ещё дела, а вам можно.