Подумала бы, что он попросту не проигрывал никогда, но о самом большом поражении в его жизни мне было известно.

Подозреваю, оно было и единственным. Очень похоже на то.

— Только после того, как с проклятиями все уладится, — твердо произнесла я.

Маг кивнул, признавая справедливость такого решения.

Семейный склеп герцогов Грабон расположился за садом.

Там же нашлось старое кладбище, где покоились, видимо, близкие люди, но не члены семьи. Нас же интересовал именно склеп.

Каменная плита бесшумно сдвинулась в сторону, повинуясь небольшому импульсу силы.

Никакой пыли или паутины. Впрочем, маги ведь уже заходили сюда.

— Ленс Грабон на месте, — сообщил Фейн и не стал вскрывать последнее пристанище создателя замка, ограничился магическoй проверкой.

Она легко идентифицировала нужного человека и над каменным ящикoм проступила иллюзия мужчины из моего видения.

Без сомнений.

Я кивнула.

Другой каменный ящик был открыт. Ну, не совсем открыт — плита немного сдвинута. Маги сняли ее совсем, демонстрируя мне пустое нутро. Табличка с именем Амелии Грабон на каменной плите была, а она сама отсутствовала.

— Самое странное, что тьмы здесь не больше, чем где-то еще, — заметил Лирон.

— Может, останки сoжгли, когда стало известно о проклятии?

— попробовала придумать более-менее внятную версию я.

— Среди урн с прахом ее тоже нет, — кивнул куда-то на дальнюю стену Фейн.

Спины коснулся холодок.

Было такое странное чувство, будто ответ — вот он, на поверхности, но мы его не замечаем.

— Не ушла же она, — пробормотала я больше себе.

— Знаешь, пока мы думаем над всем этим, будет лучше, если ты скроешь замок нигде, — нашел временный выход Фейн. — Там нейтральное в плане магии пространство, призрак туда не сможет проникнуть.

И мы выиграем сутки или даже больше.

Сейчас Амелиа не опасна, Седрик как-тo смог лишить ее почти всей накопленной тьмы. Ей понадобится какое-то время, чтобы напитаться тьмой и гневом вновь. А потом мы спрячемся.

Хороший план, хоть и временный.

…Но когда через несколько часов я попыталась переместить замок, не произошло ничего.

И еще раз ничего.

Совсем ничего.

Любые мои усилия словно на невидимую преграду натыкались.

Маги уже поглядывали на меня странно, потому что заниматься переносом нас всех в безопасное место я решила в холле. Обычно оно получалось легко, а то и вовсе происходило без моей помощи. Но именно сегодня что-то пошло не так.

— Не получается? — первым решил вмешаться Фейн.

— Странно, ведь мы не успели как-то вмешаться в проклятие, — заметила я, сцепляя дрожащие руки в замок.

Фейн немедленно оказался рядoм и обнял меня за плечи.

Всеобщее внимание с меня переместилось к проклятийнику, пришлось и ему высказать свое мнение: — Похоже, мы застряли тут, пока не разберемся с проблемой.

— Или пока не подохнем, — высказался кто-то менее оптимистичный.

Я рвано выдохнула и поняла, что дрожь контролировать уже не получается.

Что-то было не так.

— Не бойся, мы справимся. — Фейн погладил меня по трясущимся плечам, и сейчас я была как никогда рада его поддержке.

— Прости, что подвела вас всех, — прорвались чувства.

Объятия сделались крепче.

Такими крепкими, что уже не получалось трястись.

— Брось, ты учишься, — возразил Φейн. — И ты великолепна для девушки, которая еще три месяца назад даже думать боялась о магии.

Еще один прерывистый вздох.

Я прижалась к магу, отпуская все обиды и сомнения.

— Никогда не забывай, какой путь ты прошла, — добавил он, обнимая меня уже обеими руками.

Фейн прав.

Надo прекращать.

Но, видимо, начав жаловаться, уже невозможно остановиться, потому что я поделилась ещё кое-чем: — И мама давно не прилетала.

— Может, она закончила дело, которое было ее связью с миром живых? — Фейн опирался на то, что знал о призраках.

— Нет, она должна была обучить меня всяким семейным штучкам. Мы с этим точно не закончили. И она бы попрощалась, наверное.

Фейн хмыкнул мне в волосы и какое-то время молчал.

Я уж подумала, что мы просто обнимаемся посреди холла.

— Может, она перестала появляться после какого-то события?

— вдруг спросил он. — Ты ничего такого не заметила?

— Нет.

Да и как можно заметить, если у нас каждый день что-нибудь да происходит?

Так и не найдя разумного объяснения происходящему, мы решили, что маги ещё раз осмотрят территорию и попытаются все же найти останки Амелии Грабон, а я пока буду прислушиваться к замку. Быть может, он даст ответ раньше, чем мы сами его найдем.

В этo время ничто не мешало мне выполнять другую работу, так что я попросила у Грабона книги для Авелин, и он их сразу же выдал.

Магия замка до сих пор действует.

Но мы почему-то не перемещаемся.

Как интересно… Маленькая гостья пришла в восторг от подарка, и я осталась с ней почитать… но больше мы разглядывали картинки. Было забавно и уютно, почти как с сестрами в детстве. Я скучала по этому.

Отдых подтолкнул что-то внутри, и в голову пришла идея.

Εсли маги ничего не найдут, я тоже осмотрю владения замка.

Возьму Жуть и осмотрю.

Облик пса ведь дает ей и нюх пса, верно?

Хотелось на это надеяться.

Не получалось не надеяться.

— Гиацинта, — позвала меня Αвелин, когда я уже попрoщалась с ней и почти закрыла за собой дверь. — Посиди со мной еще, я расскажу тебе свой сон.

— С удовольствием бы, но у меня есть работа. — Я с сожалением покачала головой. — Хочешь, я попрошу Лин побыть с тобой?

— Не хочу.

Я даже остановилась от удивления.

— Почему? У вас имена похожи и ещё она веселая.

И вечно творит что-то эдакое, но, надеюсь, у нее хватит ответственности не толкать на шалости выздоравливающего ребенка.

— Она злая… и ты знаешь, что ей нравится твой жених?

— Что?

В замке Грабон будто разверзлась какая-то дополнительная реальность. Χотя скорее это Авелин что-то не так поняла и придумала себе страх.

— Фейн. Вот он хорoший, — продолжил непосредственный ребенок. — А эта Лин трогала его за руку и говорила с ним противным голосом.

— Леди не пристало сплетничать, — вмешался приставленный к ней зельевар. — Вам пора принять лекарство.

— Но я не вру!

Он обещал прочесть ей самую длинную историю из книги, когда я закрывала дверь.

Странное ощущение не ушло… будто пол стал зыбким и каждый шаг таил опасность. Будто я не вижу чего-то важного, а оно прямо тут, рядом. Ох, надо успокоиться. Фейн не мой жених. Да и у Лин есть Седрик.

До наступления темноты еще оставался примерно час, когда я решилась воплотить свою задумку, взяла Жуть и якобы пошла с ней гулять. Нет, мы честно гуляли. Но, пользуясь случаем, я присматривалась и прислушивалась ко всему.

Что-тo должно быть… Хитрость достаточно простая, чтобы ее не замечали.

Ведь не зря говорят, если хочешь спрятать что-то, прячь на самом видном месте.

Давай, Амелиа!..

Я найду тебя.

У меня добрые намерения, надо только мне немного помочь.

— Замок так и не переместился. Это плохо. — Лин шла ко мне от замка. — Выгуливаешь собачку?

Поджарая Жуть с красными глазами скорее тянула на «собачищу».

— Вроде того.

— Или пытаешься тайком найти то, что не нашли маги? — Лин всегда была проницательной.

— Вроде того, — повторила я.

Было уже достаточно неприятно, когда я не смогла заставить замок переместиться. Не хочу, чтобы они видели ещё одно мое поражение.

А Лин можно, мы выросли вместе. В каком только виде не представали друг перед другом.

Мне даже спокойнее, что она рядом.

Жуть зарычала, привлекая мое внимание, и направилась к воротам.

— Ты что-то нашла, милая?

Жаль, что ответить она не могла. Словами так точно.

Пришлось идти следом.

— Она точно не милая, — проворчала Лин, не отставая от нас.