— Мне кажется, это удел актёров. — Её быстрый ответ ему понравился. — Хотя в начале года я продала дом в Анахайме[2] и...

— Секундочку. Мы договорились не касаться темы недвижимости.

Ада покачала головой и весело улыбаясь.

— Это вы пообещали, а не я.

— Нет. Я обещал быть скучным и неловким. И, — он с самым самодовольным видом пригладил воротник рубашки, — я умело справляюсь со своей частью договора.

— А я лично считаю, что вы с треском провалились. Мне никак не скучно, и если не считать того факта, что мне пришлось вас ждать, в этом вечере я не нахожу ничего неловкого.

Он отвернулся, чтобы скрыть прилив триумфа. Капитан Неловкость неплохо справляется с задачей.

— Здесь душновато, — заметила Ада. — Может, посидим снаружи?

— Отличное, предложение. — В кафе стало многолюдно и жарко. — Тогда, как вы проводите время, если не ездите постоянно в Диснейлейд?

— Я член книжного клуба. Знаю, это довольно банально.

Он открыл дверь, пропуская её вперёд.

— И какие книги вы предпочитаете?

— Угадайте. — С вызовом приподняв бровь, она повернулась и посмотрела на него.

Он прищурился, и нарочито внимательно стал её изучать.

— Литературу червей?

— Литературу про червей?

— Нет, для червей. — Пригубив кофе, он тоже с вызовом приподнял бровь. — Насколько знаю, они глотают книги кипами.

— Вы угадали. — Она села за единственный свободный столик снаружи. — Я провожу каждый третий вторник в клубе «Книжных червей».

За болтовнёй они не заметили, как пролетело ещё полчаса. Они поговорили о братьях и сёстрах, хобби. Поспорили, какое мороженое вкуснее. Благодаря Бьянке за последние несколько лет Крейг побывал на многих первых свиданиях. И это не совсем свидание оказалось лучшим среди них.

С Адой было легко разговаривать. Она оказалась весёлой и жизнерадостной. Впервые после развода Крейг честно подумывал о том, чтобы встретиться с кем-нибудь во второй раз. Он не был уверен, что решится на это, но мысль надёжно засела ему в голову.

Ада стояла наверху лестницы, ведущей на пляж, с пляжной сумкой через плечо, стулом под мышкой и телефоном, к сожалению, прижатым к уху.

— Я обещаю, Винсент, что если услышу о чудесном домике на пляже менее чем за миллион, скажу тебе. Но сомневаюсь в его существовании.

— Мне нужно что-то найти, — сказал Винсент. — Макэллены не верят, что это так невозможно, как я их уверял. Они меня прибьют. Я в целях защиты возьму с собой Джорджа.

Джордж едва достигал роста в сто шестьдесят шесть сантиметров, потому Ада сомневалась, что Винсенту реально угрожает какая-то опасность.

— Я обязательно произнесу трогательную речь на твоих похоронах, — пообещала она, — но только, если ты перестанешь мне звонить. Сегодня у меня выходной.

— Какой риэлтор может позволить себе выходной в субботу?

— Тот, кто только за эту неделю предоставил пять невероятных предложений для клиентов, — парировала она. — Как написано на моих визитных карточках, я лучшая.

— Я ненавижу тебя. — Винсент так не считал, хотя частенько утверждал обратное. — Ладно, иди бить баклуши. Хорошенько повеселись!

— Ты тоже, прячась за Джорджем. — Она бросила телефон в сумку и глубоко вдохнула солёный океанский бриз.

Неделя прошла шикарно. Ей удалось заключить шикарные договора, по выгодной для клиентов цене. Кроме этого, найти потрясающий «хоумстейджинг[3]». А ещё заключить контракт с новым клиентом, готовым конкретно раскошелиться на покупку недвижимости. Единственное, что не радовало: Крейг звонил и писал исключительно для того, чтобы обсудить таунхаус, на котором остановил свой выбор. Казалось, он готов ухватиться за выгодную сделку сильнее, чем ей показалось вначале. Их разговоры сводились к обсуждению технических особенностей. И носили сугубо профессиональный характер.

Наверно наше свидание таковым не являлось.

Тем не менее, для неё это было лучшем первым свиданием в жизни, и она надеялась на второе. А такое с ней случилось впервые. Сомнения изнутри раздирали Аду.

Мысли назойливым роем кружились в голове, пока она спускалась по лестнице на пляж. У них с Крейгом оказалось много общего. Не говоря уже о том, что они общались так, будто старые знакомые, а не чужие люди. Опять же, может он со всеми такой.

— Ада! — Шантис пришла на пляж раньше неё и призывно помахала рукой.

Шантис всегда выглядела так, словно сошла с обложки модного журнала, даже на пляже. Полосатая шляпка идеально сочеталась с красным костюмом. На ножках сандалии, а не обычные однодоллоровые шлёпанцы, как на всех остальных. Вероятней всего, она могла дать фору любой голливудской актрисе на красной дорожке.

Ада же, напротив, как правило, покупала первый попавшийся подходящий костюм и наиболее уместные к нему аксессуары.

— Как там вода? —поинтересовалась Ада.

— На мой вкус чересчур холодная. Но Девону и Раффу, похоже, нравится.

Парень Шантис с собакой резвились с волнами. И не только они. Несмотря на то, что вода ещё не сильно прогрелась, в июне на пляже Калифорнии достаточно многолюдно. В свою очередь, Ада просто наслаждалась посиделками на пляже, расслабляясь и выбрасывая всё лишнее из головы.

Пока Ада раскладывала свой шезлонг рядом с шезлонгом Шантис, они без умолку болтали. Обсудив всё, от семейных проблем до планов на выходные и последних фильмов. С самой их первой встречи в агентстве они отлично ладили. Ада поддерживала её во время ужасного бракоразводного процесса. А Шантис помогла ей после смерти матери. Они стали близки как сестры.

Ада устроилась в своём шезлонге, готовая наслаждаться утренним покоем.

— Ладно, а теперь выкладывай все, иначе... — Шантис пристально посмотрела на неё.

— Какая-то не радужная перспектива.

Шантис не шелохнулась, продолжая загорать.

— Я просто хочу знать, связывался ли с тобой Крейг.

— Нет, со вчерашнего вечера, когда ты последний раз спрашивала, — сухо ответила Ада.

— Почему парни такие глупые? Вы двое поладили, но он не пригласил тебя на настоящее свидание? Это полный отстой.

Ада поправила шляпу, чтобы лучше прикрыть лицо.

— Справедливости ради, нужно заметить, что я тоже могла пригласить его.

— Так почему же ты этого не сделала?

Хороший вопрос.

— Вероятно, боялась, что он откажется. На этой неделе меня не покидало сильное ощущение: «Детка-ты-явно-не-сильно-ему-понравилась».

— Но он пригласил тебя на свидание. — повторила Шантис в сотый раз за неделю. — Как по мне, это явный интерес.

Ада пожала плечами. Что тут сказать? Ей тоже так вначале показалось.

— Может, у него был кошмарный развод, — заметила Шантис. — Из-за этого свидание бессознательно ассоциируется с предзнаменованием грядущей катастрофы.

«Возможно».

— И ты говорила, что у него есть ребёнок. В таком случае, любой, во всяком случае, приличный парень будет более осторожен.

— Я не собиралась переезжать к нему или вмешиваться в его жизнь. Просто надеялась сходить на второе свидание.

Тем не менее, в словах Шантис есть смысл. У Крейга есть веские причины проявлять осторожность. Но и повод поговорить с ней о чём-то помимо приглянувшейся квартиры у него имеется.

— Ада! — Воскликнула Шантис ошалело. — Ада, глянь. Посмотри, с кем разговаривает Девон. Смотри!

Она мгновенно узнала эти тёмные волнистые волосы. Крейг. Как такое возможно? Километры пляжей, миллионы людей, и Крейг стоит прямо перед ней, болтая с парнем Шантис. А мальчик — вероятно, Джек — играет с Раффом.

— Это судьба, — прошептала Шантис. Она свистнула, и Рафф вприпрыжку подбежал к ней.

Ада немедленно насторожилась и села на шезлонге. Её насторожил коварный блеск во взгляде Шантис.

— Что ты делаешь?

— Устраиваю тебе второе свидание. — Шантис нетерпеливо помахала собаке.