Идеальный парень, поставивший галочку почти на всех романтических пунктах, которые я записала в моём ежедневнике.

Так почему же я не чувствовала себя больше… не знаю… очарованной, когда думала о нём?

Конечно, дело было в Мэйси, но это было что-то другое. Он написал стихотворение обо мне, но почему-то мысль о Нике Старке, говорившем о том, что бы он купил для гипотетической девушки, была более захватывающей, чем поэзия.

Я быстро остановила ход этих мыслей. Я ничего не знала о Нике Старке — кроме того, что он любил читать, какую музыку слушал, как от него пахнет, где он работает, как звучал его смех, когда он сонный разговаривал по телефону — и он, вероятно, был тем же придурком, каким я его всегда считала.

Джош идеально мне подходил, а я просто устала.

В ту ночь я не загадывала желание на звезду. День был настолько близок к идеалу, настолько органичен, что мне не нужна была помощь галактики.

Я справлюсь, Млечный Путь.

Я уснула, даже не заметив, что, разговаривая с Ником по телефону, забыла сказать Джошу «Я люблю тебя».

Признание № 10

Когда мне было три года, я гонялась за Билли Таббсом по кварталу, и если ловила его, то валила на землю и кусала по всей спине. Мой папа говорит, что он плакал всякий раз, когда видел меня.

Ещё один Богом забытый День Святого Валентина

Зазвонил будильник, и я швырнула телефон через всю комнату.

— Нееееееееееееееееееееееееееееееет!

«Walking on Sunshine» продолжала играть после того, как телефон ударился о стену и приземлился где-то в темноте, но вместо того, чтобы достать его, я просто зарылась лицом в подушку и кричала, пока не выдохлась.

Я была в аду.

Как мог тот день не изменить ход событий?

Я схватила халат и пошла в ванную, чтобы принять душ. Снова. Я включила воду и вошла под душ, зная, что будет дальше. Я сосчитала до пяти, а затем…

— Эм, ты там почти закончила?

Бинго. Лиза собиралась прижаться ртом к дверному косяку и сказать мне, что моему младшему брату нужно в туалет. Как и в любой другой день, я крикнула:

— Я только зашла.

— Джоэлу надо на горшок.

— Есть ванная наверху, — я налила себе в руку шампунь и натёрла им голову. Я знала, каков будет её ответ, но мне казалось важным сыграть в эту игру.

— Твой папа там.

На этот раз я крикнула: — Окати его ледяной водой, и он сразу выпрыгнет.

Последовала пауза, прежде чем она пробормотала сквозь двери: — Ты серьёзно не собираешься выходить?

Я подумала об этом секунду и ответила: — Да. Извини.

Ого. Я потёрла волосы сильнее, когда одна мысль внезапно опередила все остальные в моей голове.

У. Меня. Был. Иммунитет.

Да, застрять в вечном чистилище Дня Святого Валентина было худшим из возможного, но чего я не учитывала до этого момента, так это того, что я могу делать всё, что захочу и не сталкиваться с последствиями.

Я абсолютно точно могла использовать слова Ника Старка в качестве своей мантры на этот день.

Пошли они.

Я приняла очень долгий душ в честь этого факта, и к тому времени, как я вышла и вытерлась, на меня снизошло озарение.

Я могла говорить всё, что хотела, кому угодно и на следующий день это было бы стёрто.

Меня не могли наказать, отстранить или даже арестовать, потому что на следующее утро я снова окажусь в своей постели в доме моего отца, буду гулять под чёртовым солнцем, и никто не вспомнит о моих проступках.

Да начнутся игры!

Я вышла из душа и направилась прямиком к своему ежедневнику.

Список дел на 14 февраля:

ДЕНЬ БЕЗ ПОСЛЕДСТВИЙ: ВСЁ, ЧЕГО МНЕ, БЛЯТЬ, ЗАХОЧЕТСЯ

Вместо того чтобы спешить освободить ванну, как обычно делала, я подтащила табуретку к туалетному столику. Увеличила громкость на телефоне и включила новый альбом Volbeat, пока я слишком долго рисовала стрелки подводкой. Мне удалось сделать хороший макияж и выпрямить волосы, чтобы собрать их в идеальный высокий хвост.

— Не так уж плохо, Эм, — я посмотрела на своё отражение. Интересно. Как оказалось, если потратить целый час на свой внешний вид, то можно выглядеть довольно неплохо. Я наклонилась вперёд и чмокнула зеркало, оставив идеальный красный отпечаток губ.

Затем я полезла в свой шкаф и порылась в нём, точно зная, что надену в школу. У меня были крутейшие черные кожаные брюки, но мне никогда не хватало смелости надеть их в школу, потому что они были обтягивающими с большой буквы «О».

Совсем не в моём стиле. Или, по крайней мере, не в стиле той версии меня, какой все меня считали. Но в брюках моя задница выглядела просто шикарно, поэтому я собиралась выгулять этих негодников.

Я сочетала их с самым мягким кашемировым свитером и замшевыми ботинками, которые надевала только раз, и спустилась по лестнице с рюкзаком, напевая в предвкушении того дня, который войдёт в десятку лучших.

Я слышала, как папа ушёл, пока я выпрямляла волосы, так что дома остались только Лиза и близнецы. Вошла на кухню и сразу набросилась на последний кусок французского шёлкового пирога.

Близнецы сидели в своих маленьких детских стульчиках за столом, запихивая кусочки блинов в свои пухлые ротики и выглядели отвратительно очаровательно. Я рассмеялась, когда Логан столкнул свою чашку-непроливайку со стола и увидел, как она упала на пол.

Маленький негодяй.

Лиза подняла её и поставила рядом с ним. Её лицо было напряженным, поэтому я знала, что она была взбешена из-за моего отказа выйти из душа ради Джоэла.

Но меня это не волновало — не сегодня.

Обычно я старалась быть идеальной гостьей. Я прилагала огромные усилия — всё время — чтобы заставить моего папу и Лизу забыть, насколько чище была бы их новая жизнь, если бы их было всего четверо.

Однако сегодня — забудьте об этом. К чёрту чувство вины и необходимость прогибаться. Я схватила вилку и съела шоколадный пирог прямо из формы, а когда закончила, то бросила его в раковину, даже не сполоснув.

— Эй, Лиза, — я обернулась и одарила её своей самой широкой улыбкой. — Мой папа всё ещё хранит ключи от «Порше» в своём верстаке в прихожей?

— А что? — она скрестила руки на груди и посмотрела на форму для пирога в раковине. Что, честно говоря, меня тоже беспокоило. Посудомоечная машина стояла рядом с раковиной, зачем кому-то оставлять посуду в раковине?

Я заставила себя игнорировать форму.

— Я опаздываю, и мне нужно что-то более мощное, чем моя машина. — В День без последствий — который теперь я буду называть ДБП — «Порше» послужит мне лучше, чем фургон.

Не дожидаясь ответа, я побежала в прихожую и выдвинула ящик.

— Клёво, именно там он их и хранит.

— Минуточку. Твой отец разрешил тебе взять его машину?

Он бы никогда не разрешил. Он любил эту машину. Обожал её. Вымыл бы её языком, если бы это гарантировало вечную защиту блестящего черного покрытия. Мой отец купил старый «Порше» на свалке, когда я была ребёнком, и провёл бесчисленное количество часов ремонтируя его с моим дядей Миком. Выглядел он не слишком круто, но был быстрым и глянцевым.

И к тому же не фургон.

— Не волнуйся об этом. Хорошего вам дня ребята, хорошо?

— Эмили, ты не возьмёшь эту машину, слышишь меня?

Я наклонила голову и опустила уголки губ. — Я слышу тебя, дорогая, но боюсь, что я возьму машину. Пока-пока.

Я вышла и закрыла за собой дверь, наполовину ожидая, что она погонится за мной на подъездную дорожку. Пока-пока? Я хихикнула, осознав, что я только что сделала и сказала.

Напевая, зашла в не присоединённый гараж и взяла «Порше», прежде чем Лиза успела меня остановить. Малышка заурчала, и я надвинула свои авиаторы на переносицу и с визгом выехала из подъездной дорожки быстрее, чем вы бы успели сказать: «Сучка набирает обороты».

Вау. Я нажала на газ и понеслась по Харрисон-стрит, прижимаясь к дороге и вытягивая ноги, делая все те удивительные вещи, которые, как говорят, делают удивительные машины в рекламных роликах на телевидении.