— Да… я тоже рад познакомиться с тобой. — Тут же ответил Ганс.

— Господин, вы сказали, что Альвиор станет нашим Императором? — спросил Талас.

— Все так, — кивнул Клаус.

— Он будет номинальным правителем или настоящим? — задал он весьма опасный, но необходимый вопрос.

Клаус прекрасно понимал его. Талас видел в Клаусе сильного лидера, который не только сумел сохранить часть Империи, но и существенно ее изменил. Причем, в лучшую сторону. Да, он не был чистокровным эльфом, но сейчас, когда все недовольные благополучно отправились на Планету Тюрьму, подобное не было проблемой. А тут, он говорит о том, что его место займет другой, пусть даже и его собственный сын, который непонятно откуда взялся. Талас прекрасно знал, что его господину было чуть больше двадцати лет, а сидящий рядом с ним Альвиор выглядел его ровесником.

— Править будет он, — кивнул Клаус, — но, если ему понадобится моя помощь или совет, я всегда помогу.

— Я понял вас, господин, — кивнул Талас.

— Ладно, — улыбнулся Клаус, — познакомитесь позже. Сейчас подключится Ардан и Гидраэль, Алантур Захари.

Талас невольно скривился. Несмотря на все то, что сейчас происходило, забыть о том, что они воевали десятки тысяч лет, было сложно. Спустя минуту, в кабинете появились голограммы обоих разумных, один из которых, был правителем государства, что было в три с половиной раза крупнее Империи Зарион. Гидраэль осмотрелся, внимательно изучив всех присутствующих, и только после этого начал говорить.

— От лица Захари, я, Алантур, приветствую лидеров Южного осколка. Имя мне, Гидраэль.

— Мы рады видеть вас, уважаемый Гидраэль, — поприветствовал его Клаус.

Ни Ганс, ни Талас и уж тем более Альвиор, не знали, что Захари подчинились Клаусу и что ему только осталось лично прибыть в их столицу, чтобы принять клятву верности. Официально, они с Арданом сумели их убедить в том, что в нынешней войне нет никакого смысла и путем долгих переговоров, Захари согласились заключить мир и даже союз. Пока что только оборонительный.

— И да, мы больше не осколок Империи, — добавил Клаус, — буквально сегодня, на всю галактику будет объявлено о том, что отныне, мы Империя Зарион, а это, Император Альвиор Хранитель, внук Айриндила Мудрого.

— Мое почтение, — поклонился Гидраэль, — Император Альвиор, надеюсь, на долгое сотрудничество.

— Я тоже на это надеюсь, — улыбнулся молодой эльф, — и даже более того, намерен объявить о нашем союзе на все Содружество.

— Хорошая мысль, — одобрительно кивнул Клаус, — кстати, уважаемый Гидраэль, какова ситуация с Северным осколком?

— Мы заключили временное перемирие, — ответил Гидраэль, — на данный момент, наши послы ведут переговоры, но пока безуспешно. Однако, я уверен, что ваши послы могли бы нам в этом помочь, все же, совсем недавно, вы были единой Империей.

— Думаю, мы сможем вам в этом помочь, — ответил ему Ганс, — мы имеем определенные контакты с Северным осколком.

— Буду рад вашей помощи, — кивнул эльф.

Общались они еще около четырех часов. Слишком многое требовалось обсудить. Тот же торговый договор обсуждали больше сорока минут. Мало кто мог представить, какие перспективы открывались перед Империей и Захари. За двадцать тысяч лет, что они развивались отдельно друг от друга, появилось много технологий и товаров, которыми они могли бы обменяться, не говоря уже про торговлю обычными ресурсами. Отдельной темой для разговора был Центральный осколок, где происходило непонятно что. По имеющейся у них информации, там происходило что-то нереальное, говорилось даже о живых мертвецах и только Клаус понимал, что скорее всего, Центральным осколком руководит кто-то из последователей богов. Богам нельзя было проявлять свою силу в этой вселенной, о чем ранее заботились Лорды, но с тех пор, как они все погибли, прошло много времени. Эти энергетические пиявки не могли не почувствовать гибель Лордов. Так что Клаус был удивлен, что в этой галактике появились последователи всего одного из них. Впрочем, вполне возможно, что они банально разделили между собой территорию, пока их не так много. Но ничего, рано или поздно, он вернет свои силы и тогда… тогда им не поздоровится.

— Волнуешься? — спросил Клаус у стоящего рядом сына.

— Да, отец, — кивнул Альвиор, — не уверен, что достоин твоего трона.

— Правильно делаешь, что сомневаешься, — удивил сына Клаус, — только идиот уверен во всем что делает. Только сомневаясь, обдумывая каждый свой ход, ты сможешь принять правильное решение, которое пойдет на пользу твоим подданным.

— И ты сомневаешься? — посмотрел на отца Альвиор.

— Да, — кивнул Клаус, — постоянно. Но я многое знаю и многое видел, даже больше, чем хотелось бы. Но самое главное, я понимаю, как мыслят разумные и по каким правилам живет наша вселенная.

— Надеюсь, что я смогу этому научиться, — вздохнул его сын.

— Научишься, — положил руку ему на плече Клаус, — к тому же, я всегда буду рядом и помогу. А сейчас, идем, тебя ждут твои подданные!

Захари перестарались. Это было первое, что подумал Клаус, когда его корабль вышел из гиперпространства в системе Таримма. Судя по всему, они решили продемонстрировать часть своих возможностей. В системе было больше семидесяти тысяч боевых кораблей, двенадцать тысяч из которых, были линкорами. Все они были разделены на две равные части, между которыми, был небольшой коридор, что шел прямиком к планете. Клаус не сомневался, что все это транслировалось на все пространство Захари. На самой планете ситуация была практически аналогичной, разве что вместо боевых кораблей, были стройные ряды солдат, что выстроились на огромной площади, куда и летел его челнок. Навскидку, миллионов десять солдат, а то и все двенадцать. И почему-то Клаус не сомневался, что это были самые элитные корпуса Захари. Чувствовалось, что среди них были и псионы.

Челнок приземлился на небольшой возвышенности, откуда были видны все выстроившиеся войска. На этой возвышенности был сам Алантур и все его Советники, многие из которых приехали из самых дальних систем. Там же был и Ардан, который встал на одно колено при появлении Клауса. Видя его действия, все присутствующие несколько растерялись, но стоило одному из Советников встать на одно колено, как его примеру последовали все остальные, включая самого Алантура.

— Встаньте, — приказал Клаус.

— Лорд Сайдор, мы рады приветствовать вас на Таримме, дня нас большая честь видеть вас тут. — Приветствовал Клауса Гидраэль.

— И я рад видеть вас, верных сыновей и дочерей Триумвирата. — Ответил ему Клаус, чем заставил улыбаться большинство из Советников.

— Прошу, — указал Гидраэль своей рукой на небольшую площадку, которую Клаус уже давно не видел.

Не конкретно эту, но точно такие же площадки использовались в Триумвирате. По сути, это была небольшая прямоугольная площадка, в центре которой была огромная чаша из адьдониума, который сейчас все называли ксендиумом. Сама чаша была расписана рунами, чье значение и смысл уже никто давно не помнил. Даже во времена Триумвирата, не то что сейчас. В самой чаше была сфера сжатого гарния. Гарний был весьма редок, но очень хорошо и долго горел, даря свое тепло всем окружающим. Во времена Триумвирата, небольшая капсула с гарниевыми таблетками входила в аварийный набор. Сфера подобного размера могла гореть больше трех суток, даже если будет находиться под дождем.

Сама процедура принесения присяги была крайне проста. Желающий принести присягу произносил слова своей клятвы, после чего, резал свою ладонь и проливал кровь на горящую сферу гарния. Падающие в огонь капли крови вызывали небольшие вспышки синего цвета. Только после этого, можно было считать, что клятва была услышана и принята. Сейчас, все было практически тоже самое, разве что возле чаши стоял сам Клаус, а все происходящее снималось летающими в воздухе камерами. Первым приносил клятву верности сам Гидраэль, а уже вслед за ним все его Советники. Заняло это не больше сорока минут, после чего, Клаус поднялся на специальную платформу, которая взлетела вверх и пролетела десяток метров вперед, чтобы его могли видеть все стоящие на площади воины.