Будущий зять не боялся тратить свои деньги и постоянно куда-то их вкладывал. Даже в его Империи, у барона Сайдора имелось несколько заводов и небольшая шахтерская фирма, у которой была лицензия на работу в Имперском пространстве. Что примечательно, работали они в самых опасных зонах, где Имперских патрулей было меньше всего, а вот пиратов водилось с избытком. Впрочем, насколько он знал, проблем у его фирмы не возникало, шахтеров защищали авианосцы и корветы, что числились все в той же фирме.

— Ладно, — махнул Император рукой, — на Крионе, так на Крионе, но затягивать не стоит. Если кто-то узнает о том, что вы уже были близки…

— Я понимаю, — кивнул Клаус, — но сказать по правде, мне глубоко наплевать на то, что думают другие. Мне важно только мнение моих близких, а они плохого не подумают.

— Ха! — ударил Борис ладонью по столу, — отлично сказано! Надо запомнить. Но сейчас, нам с тобой стоит обсудить дела.

Клаус этого ждал, все что было до этого, можно было назвать проверкой или банальным отвлечением внимания, а настоящий разговор пойдет именно сейчас. И Клаус был к этому готов.

— Так вот, зятек, — начал Император, — мне тут недавно стало известно о некоторых твоих разработках. В частности, подпространственный модуль, который питает щиты твоих кораблей. Я бы хотел купить у тебя эту технологию и поверь, я готов щедро заплатить.

— Это слишком опасная технология, чтобы давать к ней доступ кому-то еще, — начал говорить Клаус, не обращая внимания на то, как нахмурился Император, — однако, я понимаю, что оставить ее исключительно для своего баронства я не смогу. Именно поэтому, есть альтернатива.

— Внимательно тебя слушаю, — кивнул Борис.

— Мои люди разработали модуль на продажу, по сути, все тоже самое, но есть небольшое дополнение. Сам модуль и реактор полностью закрыт и доступа к нему нет. Выглядит как стальной прямоугольник размером с ваш стол. Если его вскрыть, произойдет взрыв.

— Таким образом, ты сможешь дать доступ к новому виду реакторов, но при этом, сохранишь секрет их производства, — задумался Император, — что же, это не то, что я хотел, но думаю, что меня это устроит.

— Я рад, что вас устраивает подобный вариант, — кивнул Клаус.

Борис действительно был согласен на подобные условия, главное, чтобы будущий зять не продавал эти реакторы его потенциальным врагам. Впрочем, при большом желании и наличии денег, враги смогут купить такой реактор, а когда попытаются вскрыть, произойдет взрыв. В последние годы, ситуация с Туканской Республикой складывались не очень хорошо, вполне возможно, что избежать войны с пернатыми все же не удастся. А значит, подобная технология придется как нельзя кстати.

— А не хочешь ли ты сменить гражданство? — Спросил Император, — я даже дам тебе парочку планет и систем, а вместе с ними и титул Имперского графа. Ну? Что скажешь?

— Боюсь, что вынужден отказаться. Предпочитаю свободу.

— Да ты пойми, — решил зайти с другой стороны Борис, — негоже дочери Императора выходить замуж за простого барона. Подумай, как она переживать из-за этого будет. Поверь, для девушек подобное крайне важно.

— То есть, вам важен статус? Я правильно понял? — решил уточнить Клаус.

— Не без этого, — кивнул правитель, — я понимаю, что тебе наплевать на мнение посторонних, мне в принципе тоже, но вот Мишель, она не такая.

Борис нагло врал в этот момент, но был уверен, что дочь его простит и если надо будет, подыграет. Все же, он в первую очередь старается ради нее, а уже потом думает об усилении Империи за счет этого выдающегося барона.

— Тогда, — начал говорить Клаус, — я стану одним из девяти Донов.

— Эм… что? — не понял Борис, — мне послышалось, или ты сказал, что станешь одним из девяти донов Синдиката?

— Все так, — кивнул Клаус, — я могу занять место Александра Бадичева. Или вы предпочитаете называть его полковником ИСБ? Все же, он работает на ваше государство уже долгие годы, да и доном стал благодаря вашему отцу.

— Не понял, — слегка опешил Император, — откуда ты знаешь об этом? Даже мои дети об этом не знают, а ты знаешь!

Будущий зять продолжал удивлять. Он не врал, когда говорил, что даже его дети не знают о том, кто такой Александр Бадичев, а ведь он долгие годы служит верой и правдой на благо Империи. Даже более того, вся его семья живет в Империи и лишь изредка, он позволяет себе видеться с ними. Жена его умерла в результате несчастного случая, но к счастью, к тому времени их дети были уже взрослые. Именно тогда он полностью погрузился в работу и согласился на план, что разработал его отец и прошлый Директор ИСБ.

— Чтобы выжить, нужно знать больше чем те, кто тебя окружает, — ответил Клаус, — моя разведка работает ничуть не хуже вашей, если не лучше.

— Ты говори, да не заговаривайся, — скривился Борис.

— Скажите, вы остались довольны прошедшими месяц назад учениями? — неожиданно спросил Клаус, — как по мне, дредноут типа Возмездие показал себя выше всяческих похвал, а когда на него установят мои реакторы, он станет практически непобедим.

После слов Клауса Император застыл, словно статуя и лишь его левый глаз дергался так, словно должен был вот-вот выскочить. Он не мог знать про Возмездие! Просто не мог! И тем не менее, он был в курсе. СБ целой Империи работало над тем, чтобы сохранить этот новый тип боевых кораблей в секрете, а какой-то барон из Синдиката, что совсем недавно был рабом, все знал.

— Как? — глядя прямо в глаза, спросил Император. В его тоне в этот момент не было никаких эмоций.

— Скажем так, — начал отвечать Клаус, — в наше время, не стоит доверять электронным носителям. Пишите на бумаге. А если все же предпочитаете электронные носители, озаботьтесь серьезной защитой. Я трачу миллионы на поддержание работы моих цифровых специалистов.

— Благодарю за совет, — кивнул Император, — я его учту. Касательно Бадичева, я бы предпочел, чтобы он остался одним из десяти.

Клаус ненадолго задумался. В целом, можно было поступить иначе. Особенно если учесть сближение Российской Империи и Королевства Идан. Принц Алекс жив и скоро будет здоров, а значит, его брак с принцессой Рейной все же состоится.

— А что если нам произвести замену некоторых фигур на шахматной доске?

— Что ты имеешь ввиду? — не понял его Император.

— Нагар Боно, один из девяти донов и его территория ближе всех к Королевству Идан. Что если Бадичев устранит Боно и займет его место, а уже я займу территории Бадичева.

— Легче сказать, чем сделать, — покачал головой Император, — остальные Доны ему этого не позволят. В вашем государстве крайне тяжело со сменой правящих фигур.

— Уверяю вас, все это возможно, — сказал Клаус, — нужно только ваше принципиальное согласие.

— Согласие? — хмыкнул Император, — считай, что ты его получил!

Пространство Лиги, орбита планеты Мемфис, линкор Кровь Кандара.

Первое, что увидел Алекс открыв глаза — это яркий свет, что заставлял щуриться и отводить взгляд в сторону. Створка капсулы отходила в сторону, давая возможность пациенту выпрямиться, что он и сделал. Никакой боли он не почувствовал, а значит, все уже позади. Стоило ему об этом подумать, как в его голове тут же всплыли недавние события. Мощный взрыв, воздушная волна и боль. Боль от переломанных костей и оторванной челюсти. Да, забыть все это он уже не сможет никогда. Его чудом сохранившийся язык буквально свисал вниз и не слушался его. Не понимая, что вообще происходит, он позволил выжившим гвардейцам оттащить себя к ближайшему зданию, где он в итоге и вырубился от боли и препаратов, что вколола ему аптечка, встроенная в его костюм. Были какие-то вспышки сознания, вроде бы даже привиделось лицо капитана Кочеткова.