— Как так вышло, — решил спросить Клаус, — что у клана с таким количеством наемников, могли возникнуть проблемы с финансами?

— Скажем так, — улыбнулся Илей, — мы серьезно вложились в несколько проектов, которые позволят нам существенно возвыситься в Союзе и за его пределами, но из-за этого, мы столкнулись с сильной нехваткой финансов для текущих дел.

— А я известен, как человек, у которого есть деньги.

— И не только это, — кивнул Илей, — вы их не жалеете, а еще, вам нужны солдаты, что будут помогать осваивать купленные территории.

— И сколько солдат вы готовы мне предоставить?

— Мы можем выставить сорок миллионов солдат со своим снаряжением и транспортом.

— Это тысяча полноценных пехотных корпусов, — хмыкнул Клаус, — не ожидал, что вы способны выставить подобное количество воинов, пусть даже они не самого отменного качества.

Илей слегка скривился. Да, большая часть их наемников были простым пушечным мясом и наверняка, большая часть из них погибнет, но они погибнут ради клана Форси, а это большая честь. Так вышло, что три сотни лет назад, когда клан только только формировался, к нему присоединилось много мелких кланов, которые состояли в основном из обычного сброда, который только и делал, что бесконтрольно размножался. Все это могло привести их молодой клан к гибели, если бы не мудрость главы, что решил занять нишу наемников. И он не прогадал. Это не только позволило им устоять, но и возвысило их. Сейчас же, нынешний глава клана, решил идти дальше и рискнул, вложив практически все имеющиеся пластинки в производство снаряжения и наземной техники, что позволит сильно усилить наемные отряды клана Форси.

— Да, они не так хороши, как те же наемники из вашей ЧВК, но их много и они готовы выполнять любые приказы, пока вы платите честные деньги.

— Честные деньги… — задумался Клаус, — и какие они, эти честные деньги? Сколько вы хотите за наем одного корпуса на месяц?

— Пять миллионов, — сказал Илей и добавил, — но при условии, что наем будет минимум на три месяца.

— А что насчет потерь? — решил уточнить Клаус, — как будет происходить оплата, если корпус будет уничтожен?

— Мы понимаем, что будут потери и возможно даже большие, — что было чистой правдой, — а потому, предлагаем делать перерасчет каждый месяц. Вас это устроит?

— Вполне, — кивнул Клаус.

Солдаты ему были нужны, пусть даже и такие. Практически все создаваемые сейчас клоны, уходили в Южный осколок и готовились к предстоящей войне с Центральным осколком, а официальных войск было недостаточно. А привлекать солдат других Донов ему не хотелось.

— Рад это слышать, — вполне искренне обрадовался Илей, — какое количество солдат вы готовы нанять?

— Всех, — немного подумав, ответил Клаус.

— Что? — не сразу понял Илей, — вы сказали… всех? Все сорок миллионов?

— Все верно, — кивнул ему Клаус.

— Это… это же пять миллиардов пластинок!

— Вообще-то, это пятнадцать миллиардов, — улыбнулся ему Клаус, — я же должен нанять их минимум на три месяца.

— Д-да… вы правы, — слегка подвис Илей от такой суммы денег.

— Как быстро вы сможете их предоставить?

— После подписания договора, — задумался Илей, — в течении месяца. И разумеется, это время не будет учитываться.

— Тогда, готовьте договор, я его подпишу сразу после бала в честь дня рождения Заны Дисард и переведу на указанный вами счет половину оговоренной суммы, а вторую часть после того, как ваши воины прибудут на место.

Они быстро обговорили все детали и вскоре, вместе вышли в общий зал, где Джон рассказывало двум кнотти какую-то смешную историю. Примерно спустя сорок минут, все трое покинули Фентар, а Клаус и Джон ушли в свои каюты чтобы поспать, день выдался не самым простым и им обоим хотелось немного отдохнуть.

Проспал Клаус всего четыре часа, но ему этого было вполне достаточно. Приняв в своей каюте настоящий душ, он переоделся в свежую одежду и покинув свою каюту, поднялся на мостик. В это время дежурила третья смена, которой оставалось нести дежурство еще чуть больше двух часов. Стоило ему выйти из лифта, как его тут же заметил старший офицер.

— Командир на мостике! — прокричал офицер и вытянулся по струнке.

Аналогично поступили все, кто был в этот момент на мостике.

— Вольно, — сказал Клаус и обратился к офицеру, — Париф, данные по системе уже готовы?

— Да, господин, все готово, — тут же ответил офицер, — перевести информацию на вашу нейросеть?

— Да, будь добр, — кивнул ему Клаус и сел в свое кресло.

Устроившись поудобнее, Клаус открыл один из присланных ему файлов. В нем была информация о самой системе и объектах, что в ней находились. Планета Амур была единственной пригодной для жизни планетой, но еще на одной из планет, было крупное поселение, что было защищено большим куполом. И как оказалось, это была тюрьма, где жили и работали преступники, что имели не самые тяжелые статьи. Все они работали на заводах, по производству охранных дроидов, что использовались законниками в Союзе.

Всего в системе было четыре планеты, два спутника и крупное астероидное поле, в котором работало несколько шахтерских гильдий. Помимо этого, в системе было шесть торговых станций, два десятка пустотных заводов, полторы тысячи боевых спутников, четыре десятка оборонительных платформ и около двух сотен различных объектов. Но самым интересным был бастион, что мог в одиночку сдерживать натиск небольшого флота несколько часов и скорее всего, без абордажа с ним будет не справиться.

Что до самой планеты Амур, то тут все было гораздо сложнее. Амур был планетой-экуменополисом, на котором проживало больше ста миллиардов разумных, большая часть из которых едва сводила концы с концами. Всего на планете было три основных уровня, каждый из которых делился еще на несколько уровней. Но если смотреть на основные уровни, то ситуация была следующая: на самом низком уровне, проживало примерно пятьдесят миллиардов разумных и никому до них не было дела. Правили там банды и всевозможные преступные элементы. Средний возраст составлял тридцать один год. На среднем уровне проживало чуть больше сорока миллиардов, большая часть из которых были простыми работягами, которые горбатились за сущие гроши. Редко кто из них вырывался с планеты, да и то, в основном в качестве наемников, которых использовали как пушечное мясо. И наконец, верхний уровень, где проживало менее десяти миллиардов разумных. Вся элита планеты находилась на верхнем уровне. Многие из них никогда не посещали средний уровень, поскольку банально не видели в этом никакого смысла. А про нижний уровень они ничего и не слышали, кроме страшных историй, что рассказывали им родители когда они были детьми.

Как ни странно, именно нижний уровень заинтересовал Клауса больше всего. На этом уровне был ресурс, который можно было использовать. Разумные, пятьдесят миллиардов разумных, большая часть из которых никому не нужна. Да, далеко не все из них были преступниками, которых можно было бы отлавливать и отправлять на Планету Тюрьму. Простых разумных, которым банально некуда было деваться, было много и что важно, тех же кнотти там было не более пятнадцати процентов. Все они, могли бы стать колонистами на планетах, что купил Клаус в пространстве Лиги. Достаточно только предложить им жилье и работу. Да, у них нет никакого образования, да даже нейросетей нет, но все это решаемо и наверняка окупится в будущем.

Аналогичная ситуация с работягами на среднем уровне, разве что у них есть нейросети, которые устарели уже как пару сотен лет назад. Если Союз Кнотти не будет мешать, с этой планеты вполне можно было бы забрать практически половину населения. Но пойдут ли кнотти на это, уже другой вопрос. Найти жителей для планет не так сложно. Особенно если предлагать при этом достойное жилье и работу, но поскольку Клаус хотел подготовить разумных этой галактики к будущим испытаниям, что обрушит на них мирозданье, логичнее было бы помогать самым слабым. Другой на его месте предпочел бы просто избавиться от подобных разумных, что собственно и произошло многие тысячи лет назад. Подобное решение некоторых Лордов привело к конфликту, в результате которого, Лорды истребили друг-друга, а сам Клаус убил последних из них, погибнув при этом. И теперь, ему приходилось действовать крайне осторожно, чтобы дать всем этим детям выжить и стать чем-то или кем-то большим.