— Мой Алантур, — слегка поклонился орк, — мы вернулись из Южного осколка Империи и готовы поведать вам и Совету то, что нам удалось выяснить.

— Мы рады вашему возвращению, — кивнул ему Гидраэль, — и готовы выслушать вас.

— Мой Алантур, уважаемый Совет, — начал говорить орк торжественным голосом, — позвольте представить вам, уважаемого Ардана. Гнорка, что в далеком прошлом служил Триумвирату и был последним защитником Пятого Предела.

Гидраэль встал, а вслед за ним, встали все члены Совета. Даже те, что находились тут в виде голограмм, поскольку находились в других системах.

— От лица всех Захари, мы приветствуем тебя, воин Ардан. Для нас большая честь видеть тебя. Агури аркс исшхратт!

— Асури скар тракха! — ответил ему Ардан и добавил, — не думал, что вы знаете язык воинов.

— Мы сохранили все, что только смогли, — ответил ему Гидраэль, — но боюсь, что этого слишком мало.

— Технологии ничего не значат, пока нам есть кому служить и ради чего умирать! — сказал Ардан.

— Да, возможно это так, — не стал спорить Гидраэль, — вы служите Лорду. Лорду Сайдору, верно?

— Это так. — Кивнул Ардан.

Его слова вызвали целую волну шепотков среди Советников.

— Наверняка это самозванец, что сумел вас обмануть, — сказал один из них. Пакстиан Ондоа, представитель земноводной расы уктуа.

Уктуа присоединились к Захари относительно недавно, всего полторы тысячи лет назад и он, Пакстиан, был вторым представителем своего вида, что умудрился попасть в Совет Захари.

— Нет, — повернулся в его сторону Ардан и вытянул в его сторону свою руку.

В следующее мгновение, из его ладони вырвался сгусток сырой энергии, который был слабо различим, но Пакстиан успел среагировать и выставил перед собой сильный барьер, что был способен выдержать не один десяток ударов сильных одаренных. Вот только он, как и все присутствующие, явно недооценили силу древнего воина. Его удар был столь силен и точен, что от Пакстиана осталось лишь кровавое пятно на стене.

— Никто не смеет усомниться в нашем Лорде, — сказал Ардан и добавил, — если хочет остаться жив.

Четверо стражников схватили свое оружие и хотели напасть на гиганта, но вовремя сообразивший Гидраэль остановил их.

— Стоять! Не двигаться, оружие убрать, — прокричал он на своих стражников.

Стражи послушали его и отступили назад. \

— Уважаемый Ардан, — перевел он свой взгляд на гиганта, — приношу извинения за сказанное одним из моих советников. Мы не хотели вас оскорбить.

Гигант только кивнул.

— Мы лишь хотели убедиться, что тот, кто называет себя Лордом, действительно таковым является. Ведь если это так, то для нас это все меняет. Прошу нас понять.

— Он настоящий, — кивнул гнорк, — не сомневайтесь. Он знает все, что знаю я сам и даже больше. Даже сейчас, его сила велика и растет с каждым днем.

— Но разве это возможно? — спросил Гидраэль, — разве можно воскреснуть, спустя десятки тысяч лет?

— Я видел многих Лордов. Они сильны. Сильнее наших создателей, но по какой-то причине, они им помогали. Они могут гасить звезды и разрывать планеты на куски. А Лорд Сайдор был одним из самых сильных среди них. Если не самым сильным. И если кто-то и мог вернуться из объятий Бездны, то это он.

Гидраэль сел на свой трон и задумался на пару мгновений. Что-что, а быстро думать он умел. Научился за сотни лет правления. Настоящий Лорд — это не шутки. Десятки тысяч лет Захари жили и умирали следуя общей цели и эта цель — месть. Месть за тех, кого уже нет, но сейчас, когда один из Лордов вернулся, многие решат, что Захари должны присягнуть ему на верность. Скрыть его появление от граждан не получится, кто-то из Совета точно проболтается, а то и начнет действовать. Впрочем, он и сам, несмотря на свой пост, готов был преклонить перед ним колено, но было одно но. Он не знал, что у Лорда на уме, какие цели он преследует. Ведь может случиться так, что его мировоззрение совсем не совпадает с тем, к чему они привыкли.

— Если это так, — начал он осторожно говорить, — многие из Захари захотят присягнуть ему на верность. Однако, будучи Алантуром, я не могу этого сделать, не поговорив с ним лично. Скажите, уважаемый Ардан, сможем ли мы как-то организовать нашу с ним встречу?

— Да, — кивнул гигант, — Лорд Сайдор уже здесь.

Сказав это, Ардан поднял левую руку и что-то нажал в районе наручей. Скорее всего, у него там была панель управления доспехом. В следующее мгновение, прямо перед ним появилась голограмма разумного в полный рост. На нем была маска, что скрывала практически все его лицо, видны были только глаза. Прежде чем начать говорить, он внимательно осмотрел всех окружающих, словно пытался запомнить каждого.

— Что же, — начал он говорить, — вот он я, как и заказывали.

— Лорд Сайдор? — осторожно спросил Гидраэль, оставшись сидеть на своем троне.

— Что, есть сомнения? — склонил он голову на бок, — а если так?

Стоило ему это сказать, как все, кто в этот момент находился в зале, почувствовали сильный импульс, что прошелся по их мышцам. Всего одно мгновение, как все они стояли, вытянувшись по струнке, словно кто-то воткнул стальной стержень каждому из них в позвоночник.

— Не стоит сидеть в присутствии Лорда, — сказал Лорд Сайдор, подойдя к стоящему Гидраэлю, — разве что, он сам не предложил сесть.

— Прошу нас простить, — выдавил из себя Алантур Захари, — уверяю, урок мы усвоили.

Услышав это, Лорд Сайдор кивнул, а в следующее мгновение, их всех отпустило. Мышцы расслабились, из-за чего, многие не устояли на ногах банально упали своими задницами на пол. Только благодаря неимоверной силе воли и своей врожденной упрямости, Алантур сумел устоять на ногах.

— Итак, — отошел на пару шагов Лорд, — что вас интересует?

— Лорд Сайдор, — начал говорить Гидраэль, — мы Захари. Мы те, кто остался верен Триумвирату и…

— Я это знаю, — прервал его Лорд, — я знаю про вас все. Даже больше, чем вы хотели бы. Так что не будем тратить мое время впустую. Спрашивайте.

Гидраэль подобрался и быстро проанализировав ситуацию, начал говорить.

— Каковы ваши цели? Чего нам от вас ожидать? О вас сложено много легенд и некоторые из них… неоднозначны. А потому, я хочу узнать, что нас ждет, если Захари присягнут вам на верность?

— Когда.

— Что? — не понял его Гидраэль.

— Не если, а когда Захари присягнут мне на верность, — пояснил Лорд, — впрочем, это не так существенно. А что до моих целей, так все просто. Я намерен навести порядок в этой галактике, а затем и в двух ближайших. Но если вы думаете, что я буду с вами всеми нянчиться, то вы ошибаетесь. Прошлых ошибок я допускать не намерен. Я помогу вам выжить, но сражаться за эту самую жизнь, вы будете самостоятельно.

— А как вы поступите с предателями? — осмелился спросить один из Советников.

Лорд перевел свой взгляд на него.

— Ничего, — ответил ему Лорд, — ваша война не имеет смысла. Триумвират покинул всех вас, а тех кто остался и был предан, уже не вернуть. И ваши жертвы напрасны. К тому же, те, с кем вы сейчас воюете, ни в чем не виноваты, а их предки уже понесли заслуженное наказание.