Агнесс недовольно бурчала, пока они спускались по ступенькам, ведущим в мрачные подземелья:

— Я честно не понимаю тебя, ну нельзя же всю жизнь вести себя как идиот, — она уже запыхалась от тяжкого груза, Тео весил наверное тонну, — Пора бы уже повзрослеть, начать готовиться к экзаменам, или ты всю оставшуюся жизнь собрался вливать в себя море алкоголя?

— Рейн, а ты симпатичная, — Тео повернул лицо в сторону Защитницы, стараясь сфокусировать взгляд,

— Ну и что, что зануда, я бы с тобой покувыркался…

Агнесс презрительно фыркнула, но не отпустила парня, а Зария влепил ему звонкий подзатыльник, отчего тот клюнул подбородком себе в грудь. Тео только рассмеялся, продолжая перебирать ногами, которые еле волочились по полу.

Когда они шли вдоль мрачного коридора подземелий, то увидели в конце мимолетную вспышку света, как от открывающейся двери. На них шли две фигуры. По мере приближения, Агнесс узнала Милтона и его друга мулата Закини.

— Че за херня? — Закини первый подлетел к троице и выхватил у Агнесс руку Тео, перекладывая себе на плечо, — Тео, мать твою, ты че с ними делаешь?

Милтон последовал примеру Закини и с другой стороны подхватил Тео, оттолкнув Зария.

— Могли бы и спасибо сказать, ваш дружок чуть не уснул в школьном дворе, — раздражённо сказал Самуил, брезгливо отряхивая мантию, — Если бы не Агнесс, так и валялся бы там.

Милтон перевёл взгляд на Агнесс:

— Рейн. Записалась в дружину супергероев?

— Нет, Милтон, я только лишь в одной дружине состою. С белобрысым мудаком, который вообще непонятно что там делает.

Агнесс уже развернулась, взяв за руку Зарию, как услышала голос, пронизанный ледяным холодом:

— А я смотрю ты не ошиблась. Ведь твой спутник именно такой.

Зария медленно развернулся:

— Что ты сказал, хорёк?

— Что слышал. Что-то хочешь мне сказать?

Милтон отбросил в сторону Тео, отчего тот повис на Закини. Мулат еле справился с равновесием, прижавшись к стене со спящим телом однокурсника.

Милтон остановился прямо напротив Зарии. Они стояли, высоко подняв головы и буравили друг друга взглядами. Оба были высокие, мускулистые, Агнесс невольно залюбовалась ими.

— Зар, пойдем, не связывайся с ним, — Агнесс тряхнула головой и потянула за руку Зарию прочь от Убийцы.

— У тебя какие-то проблемы, Милтон? Или для тебя в порядке вещей гавкать на людей, которых ты даже не знаешь? — Зария выдернул руку и подошёл почти вплотную к Милтону, который стоял как мраморная скала.

— Это у тебя проблемы, могу только посочувствовать, ведь не я нахожусь в компании мерзкой заучки. В библиотеку наверное пошли? — Милтон издевательски протягивал слова, поддавшись ещё ближе к Зарии, явно провоцируя того.

У Зарии дёрнулся мускул на щеке, он резко поднял руку, но в этот момент между ними образовался Закини, расставив руки:

— Так всё, расходимся! — бедное тело Тео шлёпнулось об пол, но он никто даже не посмотрел на него, — Давайте просто разойдёмся. Милтон, пошли.

Парни ещё побуравили друг друга взглядом и одновременно развернулись. Агнесс облегчённо вздохнула.

Милтон через плечо бросил колючий взгляд на неё и отвернулся, пригнувшись, чтобы поднять Тео.

По телу пробежали мурашки.

Снова этот взгляд, от которого внутренности окутывались холодом.

— Пойдём, — шепнула Агнесс, хватая Зарию за руку.

Они быстрым шагом покинули подземелье, держась за руки.

Добравшись до холла выше этажом, они остановились.

— Я наверное пойду к себе, — Агнесс опустила голову, — Чёртовы Убийцы.

— Завтра увидимся?

Зария нежно провел ладонью по её запястью:

— Я бы хотел повторить, но без мерзких приключений.

Агнесс чуть смутившись кивнула:

— Завтра увидимся. Спасибо за вечер, хоть и не совсем приятный. Но ты здесь не при чём! Надо было бросить его там, где он припарковался…

Зария нежно притянул к себе Агнесс одним движением руки. Обхватив широкими ладонями её лицо он приблизился к ней почти вплотную.

— Мне нравится, что ты беспокоишься за других, даже если они этого недостойны. Я с каждым разом убеждаюсь всё больше, что ты прекрасна не только внешне, но и внутренне, — Зария как завороженный смотрел в широко распахнутые карие глаза и шептал едва слышно, — И я никогда не забуду, что ты мне тогда сказала. Я думаю, что у нас будет время это обсудить.

Агнесс не знала, что ему ответить. Она уже дала ему понять, что поняла, о чём речь. Хотя было всё совсем наоборот. Она абсолютно ничего не помнила. И что могла ему сказать, понятия не имела.

— Спасибо, мне очень приятно слышать от тебя такие слова, — Агнесс невинно улыбнулась ему и отстранилась, — До завтра, Зар.

— До завтра, Агнесс. Приятных снов, — Зария лучезарно улыбнулся и подмигнул ей.

Мерлин, какой же он красивый.

Агнесс не спеша шла вдоль пустых коридоров, пытаясь унять волнение. В груди сердце отбивало ускоренный ритм. Как же хотелось развязно взять его за кудрявые волосы и притянуть к себе. Страстно поцеловать. Прижаться к твёрдому мускулистому телу, провести ладонью по жаркому торсу…

Мерлин, да сколько можно!

Она слишком торопит события. Но бабочки в животе не давали покоя. Совершенно новое чувство.

Незнакомое.

Неизведанное.

Такое притягательное и желанное. С Ричем никогда такого не было. От слова совсем. Но и так уже давно понятно, что это не её человек. Лучший друг — да. Парень, любимый, муж, любовник — нет. Никак нет.

Чтож. Пусть будет так, как должно быть.

И как всё складывалось, Агнесс чертовски нравилось.

Ни на следующий день, ни через неделю.

Две.

Зария так к ней и не подошёл.

Дни сменялись один за другим, ничем не приметные, тусклые и однотонные.

Как будто кто-то взял маховик времени и открутил стрелки далеко в прошлое. Где никто не обращал особого внимания на Агнесс. Только друзья, восхищённые преподаватели, и занятия по различным дисциплинам.

Зария даже не смотрел в её сторону. Ни в большом зале, ни в коридорах, где они периодически пересекались.

Нигде.

Это очень сильно ударило по самолюбию Агнесс. Самооценка упала ниже плинтуса.

Эта ситуация выглядела максимально странной. Потому что Зария казался слишком искренним.

Чего только стоил его нежный, добрый взгляд голубых глаз. Он будто заглядывал в самую душу.

Не могли эти глаза её обмануть.

Агнесс опустила девичью обиду и размышляла логически.

Вспоминала каждую незначительную деталь, когда они находились рядом друг с другом.

Его робкие прикосновения чуть подрагивающих рук, учащённые удары сердца, когда он был слишком близко...

Бред. Что-то явно произошло.

Прекрасные цветы до сих пор не завяли.

Они радовали Агнесс своей ослепительной красотой и чудесным ароматом каждый день.

Что-то подсказывало, что они вообще никогда не завянут. Кто-то постарался и зачаровал их.

Это не точно, но подобные мысли проскакивали. И этот кто-то явно Зария.

Опять же, это не точно.

Но очень хотелось в это верить. Не дарят цветы просто так.

Подарить такой шикарный букет, приложить к нему записки, пару раз проводить до кабинетов, прогуляться, и это всё?