— Ой я не могу, — Агнесс, восстанавливая дыхание, смахнула выступившую слезу от смеха, — Мне пора на урок, рада была повидаться.

— Может прогуляемся вечером? Пока ещё хорошая погода?

Агнесс посмотрела в широко распахнутые голубые глаза, Зария выжидающе улыбался и ждал ответа.

— Хорошо, давай встретимся в холле с необычным фонтаном в девять?

Зария радостно приобнял Защитницу:

— Договорились, буду ждать.

***

День пролетел незаметно. И чем ближе становился вечер, тем сильнее Агнесс волновалась.

Она совершенно не представляла себе, как вести себя с Зарией. Сильный напор со стороны Наблюдателя ставил её в тупик. Вокруг все друг с другом встречались, кто-то вообще никого не стесняясь позволяли себе вести себя развязно. Под каждой лестницей, в каждом укромном уголке можно было наткнуться на целующиеся парочки.

Агнесс понимала, что это нормально. Людям свойственно встречаться, целоваться, обжиматься, тем более подросткам. Просто на свой счет об этом думать было непривычно. В её мимолетных мечтах всегда был только Рич. И то, картинки в голове мелькали по нарастающей. Поцелуй, свадьба, рождение ребенка, должность Защитницы в магическом высшем Корпусе Магии, где Агнесс занимала важную должность, быт, посиделки с друзьями, воспитание детей…

Банально, без лишних красок, так, как должно было быть. Но сейчас это казалось глупо. Ведь по сути к Ричу она не испытывала ровным счетом ничего, кроме глубокой привязанности, как к лучшему другу.

Точно так же, как к Генри. Как к Джули, Поппи, Ниллу. Удивительно, как последние дни поменяли кардинально её мышление. И не понятно, кто конкретно пробудил в ней незнакомые до сих пор чувства.

Агнесс всегда считала себя очень рациональным человеком. Всегда думала наперед. Продумывала каждый день, планировала, размышляла, сосредотачивалась на учебе.

Только сейчас последнее о чем она думала, так это о занятиях. И это немного сбивало с толку и вызывало чувство стыда.

— Да к черту, — Агнесс злобно закинула к сумку учебники, пытаясь отогнать противоречивые чувства.

В конце концов, она что, делает что-то постыдное, неправильное? Она — девушка в первую очередь, и это нормально, что девичье любопытство периодически занимает её мысли. Вот только в своих чувствах разобраться было сложно.

Когда закончился учебный день, Агнесс подходила к своей спальне, раздумывая, что ей одеть на встречу с Самуилом. Вроде как и не свидание, но выглядеть чуть лучше, чем обычно, очень хотелось.

— Агни, примерь это платье, — Джули подошла к подруге и протянула ей небольшую черную ткань, — Не слишком ярко и вызывающе, но прямо то, что надо.

Агнесс натянула на себя платье и посмотрела в зеркало. Коротковато, но ничего лишнего. Платье выгодно подчеркивало фигуру, плавно обтягивая каждый контур. Агнесс собрала волосы в пышный пучок, оставив пару прядей возле лица, накинула кеды и джинсовку.

— Ну всё, я готова, — Агнесс подскочила к Джули обняла подругу, — Пожелай мне удачи.

— Ну ты прям как будто на свадьбу собираешься, иди уже, — Джули подтолкнула Агнесс к выходу, — И что бы сегодня ночевать не приходила!

Агнесс, спускаясь с лестницы бросила на подругу веселый взгляд:

— Я приду с Самуилом.

Джули, хохоча, захлопнула дверь.

***

Агнесс медленно спускалась по ступенькам. Сверлила взглядом высокую фигуру, стоящую к ней спиной возле фонтана.

Зария стоял, засунув руки в карманы черных брюк. Серый облегающий свитер подчеркивал широкие плечи и мускулистые руки.

Мерлин, какой же он большой...

Агнесс по сравнению с ним казалась себе карликом в юбке. По мере приближения к нему, он подобно высокой горе возвышался над ней.

— Привет…, — Агнесс негромко поприветствовала парня, подойдя ближе.

Зария резко обернулся и широкая улыбка озарила прекрасное лицо. Возле глаз образовались тонкие складки, придавая взгляду максимум доброты.

— Я рад, что ты пришла, — парень приобнял Агнесс, — Переживал, что снова не получится прогуляться. Я ведь уже как-то добивался встречи с тобой.

— Да, прости, столько всего навалилось. Пойдём?

Они двинулись к выходу из замка. Мимо проходящие студенты удивлённо оборачивались им вслед. Агнесс всегда была либо одна, с Джули, или в компании Рича и Генри.

Осенний тёплый вечер окутал парочку ласковым прикосновением, когда они вышли на улицу. Природа ещё не окрасилась в оранжевый цвет, вокруг пестрило зеленью и в воздухе витал цветочный аромат. Внешний двор Тени украшали клумбы с разнообразными цветами. Розы, пионы разных форм и расцветок украшали и без того прекрасный вид. Это единственные цветы, названия которых она знала. Остальные были ей не знакомы, земледелие никогда не вызывало особого любопытства. Там и тут росли неизвестные цветы, кустарники, вокруг которых порхали бабочки, взмахом крыльев оставляя после себя золотистую пыльцу. Двор был большой и красивый, усеянный каменными дорожками, живой изгородью, цветами и невысокими деревьями, возле которых стояли лавочки. В самом центре был установлен огромный фонтан, вокруг которого располагались скамейки для студентов. По воздуху перемещались зачарованные лейки, поливающие растения.

Агнесс полной грудью вдыхала цветочный аромат чудесного вечера. Солнце уже начало садиться за горизонт, озаряя розоватым светом вечернее небо.

— Знаешь, я никак не могу выбросить из головы тот вечер на тусовке, — Зария легонько коснулся ладони Агнесс, идущей рядом, — И никак не могу забыть, что ты мне тогда сказала.

Сердце пропустило удар.

— Мгмк, — Агнесс промычала что-то нечленораздельное, не успев разложить по местам вихрь мыслей, пролетевший беспорядочным штормом в голове.

— И я подумал, почему бы и нет.

Агнесс споткнулась о торчащий камень, так как её чуть повело в сторону от тембра его голоса. Низкого, сладкого, чуть дрожащего.

Зария подхватил её под руки, крепко прижав к себе. Агнесс тупо уставилась в его глаза. Они были слишком близко.

Зария на голову был выше неё и смотрел сверху вниз, лаская нежным взглядом. Стальные объятия не давали вздохнуть. Она чувствовала каждый удар его сердца. Они стояли посреди тропинки и смотрели друг другу в глаза. Мир замер. И только щебетание птиц раздавались на заднем фоне, чуть оживляя реальность вокруг.

Агнесс вывел из транса резкий толчок в плечо, от чего они вместе с Зарией покачнулись, едва не упав. Обернувшись, они увидели распластавшуюся возле их ног фигуру в мантии.

— Бля, я извиняюсь, — фигура подняла голову и посмотрела с земли блуждающим взглядом на парочку,

— О, Рейн. Помоги мне подняться.

Теодор Нотти валялся на земле и просил о помощи, вытянув вверх покачивающуюся руку.

Агнесс резко высвободилась из объятий Наблюдателя и кинулась к Тео, приподнимая того над землёй, но он был слишком тяжёлый. Через несколько секунд он еле как сам уже поднялся.

— Тео, завязывай бухать, тебя же исключат! — Агнесс хмуро сдвинула брови и, сцепив руки на груди, укоряющее смотрела на Убийцу, — Реально уже не смешно, ты переходишь все границы. Маккуилл и так очень сильно закрывает глаза на твои выходки, но я не думаю, что она будет терпеть это вечно!

Тео тупо стоял, чуть покачиваясь и переводил взгляд от Агнесс к Зарии. Громко икнув, он вымолвил:

— А вы че типо встречаетесь? — глупая улыбка расползлась по лицу, — Мы думали рыжий это твой потолок.

Ещё раз икнув почти на весь двор, Тео запустил руку в кудрявые волосы и сильно накренился в бок.

— Да чтоб тебя! — Агнесс подхватила Тео и обернулась на своего спутника, — Давай проводим его в подземелья, иначе он прям тут сейчас ляжет спать. Нельзя же его так оставлять!

Зария закатил глаза, обреченно взмахнув руками:

— Пошли.

Они взяли Тео под руки с двух сторон и направились в сторону замка. Пока они волокли Тео у себя на плечах, окружающие ещё больше обращали на них внимание. Ни для кого не было секретом, что Тео главный неадекват в школе, но в такой разношёрстной компании их видели впервые. Обычно только Убийцы тянули удручающую лямку на себе, по имени Тео. И чего ему не сидится у себя в гостиной, надо же вывалиться было из замка, в прямом смысле этого слова.