Может удастся договориться мирно?

Если они действительно работают на дядюшку, то в связи с его смертью, контракт аннулируется.

Нужно будет — заплачу неустойку, а начнут артачится, что же… тогда, только один вариант.

Главное, чтобы мои пока не подставлялись.

Перевел взгляд на Алину с Герычем.

Георгий хоть и опытный маг, но все же больше разведчик: собрать информацию, подслушать, подсмотреть, проанализировать, опять же — с некротикой поработать. Алина тоже не боец. Убить ее практически невозможно, а вот ранить запросто.

Неизвестно еще в каком состоянии сестренки. Тащи потом всех на себе.

— Упс!

Знакомый Петровича все-таки нас засек. Не знаю, каким образом он сумел это сделать, но сейчас смотрел прямо на меня, не отрывая взгляда. Прятаться было бесполезно.

Единственное — заметил он походу только меня.

— Слушайте внимательно. Сидите и не высовывайтесь.

— Но…

— Нет Герыч, ты ничем не поможешь, поверь мне, только отвлекать будешь.

— Макс, — зашипела Алина, но я строго посмотрел на девушку, напоминая предыдущий разговор, и она умолкла.

— Герыч, если меня убьют… Кхм… Просто… Кхм… Оставьте тело. Не трогайте. Смотрите за ними в оба. Не упустите из вида, но не вмешивайтесь. Я должен знать, если эти ублюдки перевезут куда-то девочек.

— При всем моем уважении, Максим, но, если вы умрете, вам будет до лампочки судьба ваших сестер.

— Хи-хи-хи, — прыснула в кулак Алина, но пояснять причину своего веселья не стала.

Егорычу видимо надоело ждать, когда я соизволю показаться, и он басовито крикнул:

— Выходи!

Ну, что же, пора.

Встал, отряхнулся от снега и не спеша пошел навстречу, сошедшему с крыльца мужчине.

Чем ближе подходил, тем сильнее Егорыч вглядывался в мое лицо и хмурился, а затем громко чертыхнулся.

Ага, узнал, значит.

— Добрый День… — произнес вежливо, — К сожалению не помню вашего имени.

— И тебе не хворать, мальчик, а имя мое — тебе знать не нужно. Зачем пожаловал?

Девушка, так и оставшаяся стоять на крыльце, внимательно наблюдала за разговором.

— Да вот, птичка на хвосте принесла, что в этом доме содержаться мои сестры.

— Хм-м, Орлов значит. Все же я тогда до последнего сомневался. Жаль. Очень жаль. Давай так поступим: уходи отсюда и я сделаю вид, что тебя не видел. Контракта на твою голову у меня нет, так что проваливай.

— А на чью есть? И не думаешь же ты в самом деле, что я оставлю девочек?

Егорыч поморщился.

— Так и знал, что упертый. Зачем тебе этот балласт из малолеток? Своих проблем мало?

— Ты говори-говори, да не заговаривайся, это — моя семья и моя кровь. За них я тебя голыми руками порву, но… Как ты и сказал, давай решим дело миром.

— А-ха-ха, я бы и рад, но не получится. Я не нарушаю контракты, тем более — магические. Не выполнение — смерть. А я умирать не собираюсь.

— Пф-ф, считай, что твой контракт разорван в связи со смертью твоего работодателя.

Егорыч посмурнел еще больше.

— Тьфу, паскудство! Зря ты это сказал. Видишь ли, в договоре четко указано, что в случае смерти Владимира Орлова, я должен устранить цели. Не люблю убивать детей, но тут уж… — Мужчина развел руками.

— Тварь, — прошипел я, — Как только Петрович с тобой связался?

— М-да, Петрович… Некрасиво получилось. Он мне почти как брат… был, но, сам понимаешь… Всегда приходится что-то выбирать. Уверен, он спросит за тебя и я — отвечу, а там, как судьба распорядится, но думается мне, я посильнее твоего учителя буду. Не обессудь.

Пока Егорыч говорил, я обдумывал ситуацию и кидал взгляды на злорадную ухмылку девушки… Безжалостную улыбку матерого убийцы.

Как она мне вообще могла когда-то понравится?

Не понимаю.

Осознание ударило, как обухом по голове.

А ведь именно эта девушка возьмет на себя всю грязную работу.

ТВАРЬ!

Знать бы раньше, что так произойдет, не говорил Алине сидеть на жопе ровно.

С двоими не справится. Этот бугай не даст пройти, а пока я буду пытаться прорваться в дом, мерзавка прикончит девочек.

— Гр-р-р, — зарычал от злости и бессилия.

Придется из кожи вон вылезти, но не допустить неизбежного.

Как я потом в глаза Лизе посмотрю? А девочки… Не прощу же себе никогда.

Сузил глаза, формируя сразу несколько плетений и готовясь долбануть заклинаниями по противнику, но тот быстро сориентировался и выставил защиту. Впрочем, другого я от опытного воина и не ожидал.

— Удивил, — крякнул Егорыч, принимая на щит атаку не моргнув глазом.

Ну да, я и не думал, что будет легко. Его щит даже не дрогнул, не говоря о том, чтобы распасться от попавших в него заклинаний.

Противник двинулся в мою сторону, несмотря на большие габариты, действовал он плавно, словно не шел, а скользил по поверхности.

Решил помахать мечом?

Что же, попробуем…

Уже через пару минут понял, что его уровень владения оружием превышает мой.

Где только так научился?

Плохо, очень плохо. Егорыч теснил меня все дальше от дома. Одно радовало, Екатерина все еще стояла на крыльце и наблюдала за поединком.

Рвани девшука внутрь, не представляю, что стал бы делать.

Зараза, мало того, что силищи дохрена, так и сноровки, как у молодого мальчишки — вот это противник достался.

Изворачивался как мог, но все равно уступал. Ранить меня Егорыч пока не успел, даже не поцарапал, но я чувствовал, что долго в таком темпе не продержусь. Я хоть и выносливый, но не двужильный.

Нужно срочно было что-то придумать, ибо я не успевал плести заклинания, уходя с траектории молниеносно движущегося меча, который так и норовил проткнуть мою тушку.

Противник же не гнушался применять магию, швыряя смертельные заклинания, благо мой энергетический доспех принимал их на себя, рассеивая в пространство или рикошетя в противника, но и тут Егорыч справлялся без проблем, гася летящие в него заклинания на ходу.

— Сцука! Да как тебя взять-то?

— А-ха-ха, и не надейся мальчик. Ничего личного, но карты легли так, что ты сегодня умрешь.

Пожал плечами.

Умереть я не боялся — не впервой, но вот о безопасности девочек очень переживал, поэтому собирался сделать все, чтобы вновь не отправиться в чертоги Смерти.

Косу что ли призвать? А чем она поможет?

Да ничем, ибо ей работать еще неудобнее, чем мечом.

Скрипнул зубами. Ладно, есть у меня козырь, главное — чтобы сработал.

Уходя от очередной атаки, нырнул внутрь своего сознания, вытаскивая на поверхность родовой атрибут и тут же его активируя.

Время застыло на месте, замерло, напряглось, сопротивляясь моему вмешательству, но дернуться не посмело. Ветер исчез. Ветви деревьев перестали трястись от его порывов. Снежинки застыли в воздухе. Красиво. Жаль, что любоваться представшей перед глазами сюрреалистичной картиной было некогда.

Я быстро кинулся к противнику, намереваясь покончить с ним раз и навсегда, да только что-то произошло…

Сам не понял, как и почему, но меня ударной волной откинуло назад, а время вновь понеслось вскачь, мне даже на мгновение показалось, что быстрее обычного.

Егорыч тряхнул головой и злобно оскалился. Не понравилось ему чувствовать себя беззащитным. Ох, не понравилось!

Только как он справился с моим родовым даром? Это же невозможно.

Начал подниматься, осознавая, что сейчас меня будут убивать и убивать больно.

— Интересный экземпляр, — прошелестел у меня в голове голос.

— Угу.

— Катя, исполни контракт, — рявкнул Егорыч, не поворачиваясь в сторону девушки, и направился ко мне, собираясь закончить бой как можно скорее.

— Да твою… — прорычал я, когда заметил сразу пять одновременно сформировавшихся плетений в руках у противника.

Этого моя защита не выдержит.

Было очень больно, несмотря на то, что от половины заклинаний я ушел перекатом. Вторая же — прорвала доспех, добравшись до незащищенного тела, правда уже потеряв былую мощь, поэтому я остался жив. Только упал неудачно, но сразу сразу вскочил на ноги.