— Чего? — недовольно проворчала Алина, стукнув меня по плечу, — Тогда зачем мы приперлись именно сюда?

— Затем, что у меня все продумано. Тихо, вы, — рыкнул недовольно, — Не мешайте, давать инструкции.

Георгий с Витькой и Михаилом Игнатьевичем вытаращили на меня глаза, зато Алина все поняла прекрасно.

— Давайте, мои хорошие, не подведите. Я знаю, это сложно и неприятно, но вы сможете, храбрые крысюки. Обещаю, если справитесь, то я не стану вас упокаивать.

Хе-хе, ведь я и так не смогу этого сделать, потому что не некромант, но зомбакам этого знать не стоит, зато посыл они получили и будут действовать на совесть.

Вообще, Серега поднял слишком уж разумных тварей. По идее, они такими быть не должны, но мне же лучше. Пусть отрабатывают свою НЕжизнь.

Две серые тени, выскочили из-под моей куртки, заставив Алину отскочить в сторону, а остальных вздрогнуть от неожиданности, и нырнули в снег. Послышался скрежет и недовольный писк.

Оставалось только ждать, когда мои зомбаки сделают подкоп, проникнут внутрь, доберутся до кнопки открытия и плюхнуться на нее сверху своими тушками. Очень надеюсь, что их веса хватит для исполнения поставленной цели.

Я заранее поработал с крысюками, наложив укрепляющие плетения на лапы, когти и зубы, сделав их стальными, так что проход они смогут прорыть без всяких проблем, к тому же, я знал, где кладка наиболее тонкая, почти раскрошившаяся и внедрил с помощью плетения эти знания в крысиный мозг.

С человеком бы такие манипуляции не прошли. Пожалуй, только очень сильный менталист смог бы добиться подобного результата, и то не факт, что уж говорить обо мне, который чуть не загнулся, оперируя с мозгом мелкого грызуна.

Ждать пришлось чуть больше часа, я уже подумал, что моя затея провалилась, как кирпичные стены начали отъезжать в сторону, причем, делать это без единого скрипа.

— Отлично, — довольно потер ладони и нырнул в темный проем.

За мной последовали все остальные.

Только когда дверь за нами закрылась, глянул внутренним зрением, высматривая защитную вязь и не нашел ни одного плетения.

— Фу-х, — выдохнул облегченно и зажег на ладони светляк, — Пошли.

Идти пришлось недолго. Узкий тоннель тянулся недалеко, буквально метров двадцать, а затем начал подниматься вверх. Я отсчитывал ступени, пытаясь определить на какой именно этаж он нас приведет. По всему получалось — на третий.

— Я надеюсь, ты сможешь его открыть или замок опять с другой стороны.

— Угу, с другой. По этому ходу можно только выйти из усадьбы, а зайти внутрь нельзя… Ну-у, теоретически… Ведь мы же — зашли.

— Тогда где твои крысюки?

— Я дернул за управляющую нить.

— Сейчас, погодите немного. Пока можно передохнуть. Я передал им образы Лизы и девочек. Мои крутые зомби ищут цель. Как только найдут, сразу вернуться и откроют вход.

— Ага, если их не прибьют по дороге, — проворчал Игнатыч.

— Не прибьют, — усмехнулся Георгий, — Вряд ли у местных охранников есть опыт работы с некротикой.

— Чего? — оторопело произнес мой бывший учитель, так как в темноте не смог определить, что мои крысюки оказались нежитью.

— Зомби, всего лишь мелкие зомби, — поясни я, — Это наш Сережка постарался.

— Тьфу на тебя, Макс. А если кто узнает, что ты некромантией балуешься?

— Ох, отстань, больше половины империи ей балуется и все под страхом смертной казни, — отмахнулся от Свицына.

Мы бы и дальше могли продолжать дискуссию, но с кирпичная кладка поехала внутрь, отрывая проход.

Я уже собирался выглянуть и выяснить, куда именно мы попали, как Игнатыч оттеснил меня в сторону и пошел первым.

— Куда поперек батьки? Шагай за мной и не высовывайся. Твоя жизнь намного дороже моей. Я и так один раз напортачил, мой долг был защищать тебя до конца, а я не справился, не поверил. Больше такого не повторится.

Я только вздохнул. Мужик до сих пор не простил себе ту оплошность и решил защищать меня ценой своей жизни.

Эх, Игнатыч, знал бы ты, что защита мне вовсе не нужна. Я здесь единственный неубиваемый. По-хорошему, надо было идти одному, а не тащить вас всех за собой, но без поддержки все равно нельзя, если я погибну, кто-то другой должен будет вывести отсюда Лизу с девочками. Не факт, что я сумею возродиться в ту же минуту, в которую умер, а если и так… на то, чтобы прийти в себя, мне все равно необходимо время.

Мы оказались в длинном, темном коридоре, а не в одной из комнат особняка. Впрочем, так даже лучше.

Я наклонился к двум серым теням, которые встали на задние лапы и преданно заглядывали в глаза.

— Ну что, Дримм и Тим, ведите.

Крысы пискнули и побежали вперед.

Эх, надеюсь они не наведут нас на дежурный караул.

Особняк казался почти вымершим. Темные коридоры без единого проблеска света заставили сомневаться, что здесь вообще хоть кто-то обитает, но пока мы стояли в засаде, я сам ясно видел, как горели окна в некоторых комнатах, так что дом не пустовал, просто людей здесь проживало совсем немного.

Сейчас все разбрелись по своим постелям, что было нам на руку.

— Давайте, крысюки, ведите. Чего встали?

Зомби вновь побежали вперед, иногда останавливаясь, вставая на задние лапы и принюхиваясь, забавно шевеля полусгнившей мордочкой.

Забавные создания, даже жалко будет их упокаивать.

Может и не придется, если пристроить к какому-нибудь делу, главное следить, чтобы некротика не пошла в разнос. Ладно, это все потом…

Что-то мне не нравится направление, в котором нас повели крысюки: лестница вниз, второй этаж, первый…

Еще ниже? Какого хрена?

Я сжал кулаки.

Этот ублюдок все-таки посадил их в подвал.

Скотина!

Позади нас послышался лязг, а затем плохо различимые голоса и приближающиеся шаги.

— Давай, давайте, скорее, — поторопил я спутников.

— Ты слышал? — долетел до меня грубоватый голос одного из обитателей особняка.

— Чего? — ответил его собеседник.

— Да не знаю я, показалось, наверно. Вроде как там, что-то шуршало. Надо проверить.

— Э-ээ, точно показалось. Не обращай внимания. Кто здесь может ходить в такое позднее время?

— Понятно, что никто, да только хозяин башку снесет, если эта цаца сбежит.

— А-ха-ха, скажешь тоже: сбежит. Да куда она денется, если сидит под замком? Да и магическую защиту сам Владимир Алексеевич ставил, а уж после того, как мы вчера ее оприходовали…

— Это точно. А хороша баба! Так визжала… Дралась, кусалась… Огонь… У меня раньше аристократки не было. Не давали они мне, а тут — целая графиня.

— А-ха-ха, еще бы тебе давали! Ты свою рожу видел?

— А чего? Нормальная рожа.

— Ну-да, ну-да.

Внутри все заклокотало от ярости. Глаза заволокла красная пелена.

В голове забилось отчетливо:

— Убить! Убить! Убить!

— Уроды, — прошипел себе под нос и дернулся вперед: таких ублюдков надо рвать на месте голыми руками.

— Стой, — зашипела Алина, хватая меня за руку.

К ней тотчас присоединился побелевший от злости Игнатыч. В отличие от меня, он сумел не поддаться эмоциям, сохраняя холодный рассудок.

По побелевшему лицу и ходящим желвакам было видно, как трудно ему далось напускное спокойствие.

— Нельзя! Сначала нужно вывести Лизу с девочками, а потом, я сам займусь мерзавцами.

— Ээ-э нет, я тоже приму в этом участие. Вообще, спалить бы нахрен весь особняк, но здесь могут оказаться непричастные к происходящему слуги.

— Тс-с, — приложила палец к Губам Алина, — Замолчите.

Над лестницей проплыл маленький светляк, а следом за ним, отбрасывая на стены причудливые тени, показались фигуры охранников.

— Быстрее, быстрее, — поторопил всех Витька.

— Погодите! Сюда! — позвал остальных и метнулся чуть в сторону, нырнув в темную нишу, скрытую статуей неизвестного воина.

— Уф-ф, поместились.

Огляделся вокруг.

А что, не плохое укрытие, теперь только… СТОП!