– Закатать, наверное, можно, но где других взять? С проектировщиками проблема, большая проблема. – Валера покачал головой. Хорошие проектировщики, как и строители, являлись дефицитом.

– Нет никакой проблемы. Просто людей нужных надо знать. Ты не возражаешь, если сменим этих коней на переправе?

– А можно?

– Нужно! Или хочешь, чтобы у тебя и во второй очереди давление в трубах с ошибками посчитали? Вон, эксплуатация ваша уже из кожи вон вылезла, арендаторы жалуются. Не успели в эксплуатацию принять, как всё переделывать надо. Я уж не говорю, чего они там с отоплением учудили. Показывали вам картинки красивые как детям. Слава Богу, бетонщики и металлисты сработали грамотно, но они на подряде были.

– Алихан в курсе?

– В курсе. Я ему служебную накатал с подробностями. Я и его работать научу. А то он служебных записок в глаза не видел. Тоже мне директор! Эффективный менеджер! – Чувствовалось, тесть с трудом сдерживается, чтоб не перейти на прорабский язык.

– И что он сказал?

– Дал полный карт-бланш, правда, велел тебя в известность поставить. Уважает. По ходу ты и там кормилец.

– Да ладно! Сейчас покраснею. Делайте, как считаете нужным, вы человек опытный. Деньги найдём. Только в бетон никого не закатывайте без крайней необходимости.

– Выходит, на крайняк можно?

– Конечно.

– Ой, вот мужчины, – тёща всплеснула руками, – всё о работе да о работе.

– Больше не будем. – Тесть поднял руки вверх.

Пока они беседовали о делах, как бы лакей сменил приборы и принёс горячее.

– Как ты смотришь, если мы с детьми приедем к тебе на школьные каникулы? – прощебетала бывшая, близко придвигаясь к нему.

– Зачем? – он ошалело глазел в её декольте.

– Ну, в театр сходим, в оперу, на балет, по музеям пройдёмся. Я соскучилась по цивилизации.

– Люсе особенно в оперу надо и в музей, – заметил Валера, отодвигаясь. Тесть хихикнул. – Ты совсем сдурела?

– Ну, почему? – Бывшая изобразила обиженную девочку и выдвинула вперёд нижнюю губу.

– Потому что хочешь припереться в воюющую страну с детьми, из-за того, что тебе, видите ли, захотелось светской жизни! Приспичило.

– Там же не война, а операция, локальный приграничный конфликт, – фыркнула бывшая.

– У нас тут тоже российское телевидение транслируют? – удивился Валера.

Тесть крякнул.

– Езжай, вон, в Японию, – порекомендовал Валера бывшей. – Посмотри, как люди живут. Или вообще в Штаты езжайте. Там тоже опера есть, и музеи, всем цивилизациям цивилизация.

– С кем?! – Бывшая смотрела на него так, будто бы он сморозил несусветную глупость. – С кем я поеду? Здесь меня на самолёт посадят, в Питере ты встретишь. А в Японию одной с детьми как?

– А с кем ты раньше ездила?

– Раньше с тобой, – бывшая хихикнула, – потом с Сашей. У него сейчас проблемы, не до того. Да и денег на Японию у него нет. Папа теперь у тебя на работе занят, с кем мне ехать?

– Значит, дома сиди. С мужем! Как у приличных людей принято.

– Валерочка, ну зачем ты так? – пропела тёща. – Ах, как было бы хорошо, чтобы вы опять, все месте!

Она прижала руки к груди и с умилением смотрела на Валеру с бывшей, как на молодожёнов.

– Еще скажите, совет да любовь, – ухмыльнулся Валера.

– А почему бы и нет?! Мало ли, что было, всякое бывает. Милые бранятся, только тешатся.

– Ну уж нет! – Валера сложил приборы на тарелке. – Мне ваша дочь слишком дорого обошлась.

– Валерочка! Не зря говорят, кто старое помянет, тому глаз вон, – заметила тёща, но губы поджала.

– А ещё говорят, кто из своих ошибок выводов не делает, тот дурак! Бывайте. Провожать не надо, дорогу найду.

Валера встал, поцеловал Егора в макушку, погладил Люсю по головке и направился к выходу.

– Дура! – услышал он голос тестя, когда закрывал за собой дверь.

Гипс Лере успешно сняли ровно через месяц, то есть в конце января, но, как и предполагала Галина Ивановна, Игошин оказался занят, даже Петю не смог прислать, и ей пришлось действительно воспользоваться такси, правда, не медицинским, а обычным. Наличие костылей всё-таки обеспечивало ей некоторую маневренность. Нога без гипса, слава Богу, оказалась ничем не хуже, чем была до перелома, но до машины такси, которая отвезла её обратно домой, и от машины до своей квартиры Лера всё же не рискнула передвигаться без костылей. На сломанную ногу стало страшно опереться. Врач сказал, что это временно, и всё пройдёт, но лучше всё-таки первое время ходить с палочкой или с одним костылём. Лера представила, как она явится в помпезную приёмную Игошина с костылём, и аж зажмурилась от подобной перспективы. Палочка, конечно, тоже не совсем комильфо, но всё же смотрится лучше, чем костыль. Пришлось покупать в интернете палочку со срочной доставкой. Но прежде чем появиться на работе, Лера, наконец, посетила салон красоты, где привела в порядок всё, что было безнадёжно запущено за месяц её страдания в гипсе. Так что в приёмную Игошина она явилась не только с палочкой, но и при полном параде: с ухоженными осветлёнными волосами и без бровей как у Гюльчатай. Вынужденный отпуск и регулярный здоровый сон явно пошёл ей на пользу. Выглядела Лера великолепно, даже сама себе нравилась, и наверняка понравилась бы маме, если б та её увидела.

В приёмной на своём рабочем месте она обнаружила какую-то девицу.

– Здравствуйте, вы по какому вопросу? – поинтересовалась девица. – Руководство сейчас занято.

Лера слегка обалдела от подобной наглости, но всё же решительно прохромала к двери кабинета Игошина и распахнула её настежь.

– Туда нельзя! – пискнула девица.

– Неужели?! – рявкнула в ответ Лера.

Игошин испуганно выглянул из-за экрана компьютера.

«Интересно, чего он так испугался? – подумала Лера. – Порнуху что ли смотрит»?

– Валерия Сергеевна! – Игошин расплылся в довольной улыбке. – Ну наконец-то.

– Это кто? – не оборачиваясь, Лера ткнула большим пальцем через плечо себе за спину. Она не сомневалась, что девица уже вылезла из-за стола и торчит в дверях. Так же она отметила и «Валерию Сергеевну». С чего бы подобный официоз? Вроде бы Игошинской коровы поблизости не наблюдается, а при сотрудниках Игошин никогда не стеснялся звать её Лерочкой и даже солнышком.

– Это наш новый секретарь Анна Евгеньевна, – доложил Игошин, продолжая радостно улыбаться.

– А старого что? Уволили? – поинтересовалась Лера и попыталась скептически приподнять левую бровь, как это делала мама, но у неё, к сожалению, ничего не получилось. И хотя вид у неё оставался боевой, но сердце предательски ёкнуло и покатилось вниз, как говорится, к пяткам.

– Ну что вы! Как можно? – Игошин развёл руками. – Мы вас перевели в отдел маркетинга, как вы и просили изначально, там как раз очень вовремя вакансия образовалась. Так что всё весьма удачно получилось.

Лера уставилась на него, как будто увидела впервые. Разумеется, она просилась в отдел маркетинга, когда устраивалась к нему на секретарскую работу. Она и выбрала Игошинскую контору с прицелом на вакансию в маркетинге, но потом всё закрутилось у них с Игошиным, и он сказал, зачем ей нужен этот дурацкий маркетинг, ведь придётся тогда видеться гораздо реже. А сейчас, значит, видеться реже уже нормально? Лере захотелось двинуть своей палочкой ему по башке, но она развернулась и, стараясь не хромать, отправилась туда, куда её послали, а именно в отдел маркетинга.

– Не забудьте в службу персонала заглянуть, оформить всё, там ваша подпись требуется, – донеслось следом.

В службе персонала выяснилось, что одна из сотрудниц отдела маркетинга уходит в декрет, переводят Леру на её место с небольшим понижением в зарплате, но это временно. Далее директор по персоналу, с которой Лера уже успела завести приятельские отношения за время работы секретарём Игошина, расписала ей все прелести новой должности и перспективы работы на новом месте. То есть расписала ей те самые космические корабли, бороздящие просторы Большого театра. Однако у Леры всё равно создалось впечатление, что той почему-то неловко, поэтому к новому месту работы она явилась отнюдь не воодушевлённой, а скорее озадаченной.