Любопытное рассуждение, но допустим. Что это за девчонка такая — отец, с которым боятся связываться, некий Дима, избивающий людей без разбора — жуть и мрак. И почему я должен был ее узнать? Может, ну ее, эту красотку, не люблю неблагодарных девиц с завышенным самомнением. Только глаза у нее почему-то при этом, как у безприютного щенка в дождливый день. Я посмотрел на длинный гвоздь, вернул взгляд на брюнетку, виновато улыбнулся и перед тем как уйти, все же предпринял последнюю попытку «штурма».

— Что ж, милая леди, имени которой я не знаю. В следующий раз будьте внимательны, ночная дорога коварна и непредсказуема. И на ней действительно могут встретиться идиоты, не ценящие по достоинству женскую красоту и хрупкость. Всего хорошего! Ах да, если вдруг Дима не приедет, то знайте, запаска у вас лежит в багажнике, а ключ для замены колеса — вон в той коробочке с изображением домкрата.

Я выкинул гвоздь и побрел дальше вдоль отбойника, сунув руки в карманы и смотря себе под ноги на «квакающие» туфли. Дерзкая девчонка, жаль, я был бы не прочь пообщаться с ней в более непринужденной обстановке. Но, видимо, ее смутил мой непрезентабельный внешний вид и муссировавшиеся по радио новости.

— Эй, а вы куда пошли, как вас, Марк? — послышался из-за спины фальцет незнакомки.

— Уношу ноги, пока не приехал ваш Дима, — ответил я не оборачиваясь.

— Но ваша машина, она ведь в другой стороне?

— У меня вообще нет машины. Я хожу пешком.

Последовала пауза в несколько секунд.

— И что же, вы пойдёте пешком до города? — вновь послышался голос обольстительной незнакомки.

— Зарядка полезна для организма, знаете ли. Проходите десять тысяч шагов каждый день, и будете здоровы и полны сил! — я скрепил ладони над головой и потряс ими.

Ладно, надеюсь, она управится с задачей и сможет поменять колесо. Положа руку на сердце, я на ее месте тоже испугался бы такого странного паренька. Одетого черт пойми в что, в очках и с фингалами. Однако девчонка все же оказалась не робкого десятка, и человеческого в ней было намного больше, чем можно было подумать на первый взгляд. Брюнетка вдруг выросла передо мной, в уже знакомой манере уперев руки в боки. Поскольку я продолжал идти, она пятилась мелкими шажками.

— Хотите, чтобы вас ещё раз избили — или вообще убили? Ну уж извольте, только не со… Ай!

Она не договорила, подвернула ногу в туфельке на высокой шпильке и, размахивая руками, как аист крыльями, накренилась, готовая упасть на дорогу. Я приобнял ее за талию, не давая упасть. И на секунду наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Чувствовалось ее горячее дыхание с примесью арбузной жвачки. Не слишком романтично или самоуверенно, но мило — как раз для щеночков. Дальше я бы помог ей подняться, но как бывает в лучших фильмах, сцена продолжилась по канонам жанра. За спиной у меня послышался визг тормозов, и в нас ударил свет фонарей нескольких чёрных, как вороново крыло, внедорожников. Из машин вылезли громилы, фактурой не слабее Быка и Коня, тотчас ощетинившись пистолетами. А с заднего сиденья одного из внедорожников выскочил худощавый сопляк, тоже выхвативший пистолет из-за пояса со словами:

— Я убью этого сучонка!

А вот и ревнивец-кавалер подоспел. У меня был выбор — бросать красотку на асфальт и встретить Диму лицом к лицу. Либо ничего не делать, и тогда… Я не додумал — дуло уперлось мне в затылок.

— Ну-ка слезь с неё, сукин сын! Быстро руки убери, пока я тебе голову не продырявил! — взвизгнул сопляк.

— Если уберу, то она упадёт, — спокойно пояснил я. — Не уверен, что это то, чего вы хотите.

— Ну все, козел, ты точно труп!

Машины на трассе начали притормаживать, из окон высунулись руки с телефонами. Охрана этого Димы, конечно, пыталась воспрепятствовать съемкам, но слишком много оказалось желающих заполучить горяченький контент, который через полчаса разлетится по всем пабликам города. Скорее всего, только поэтому этот нервный паренёк до сих пор не выстрелил и продолжил обмен любезностями. Даже такие дерзкие кретины порой отдают себе в своих действиях отчет.

— Не знаю, с какого перепугу ты здесь делаешь под утро, но если хоть волос упал с твоей головы, я его грохну к чертовой матери! Это твой любовничек, да? — продолжал пылить Дмитрий.

— А тебе какое дело? Чего ты вдруг обо мне вспомнил! Да, это мой любовник, и он хотя бы думает обо мне, в отличие от тебя!

М-м… началось в колхозе утро. Девчонка, все еще висящая на моих руках, с усилием скрестила руки на груди и с вызовом смотрела на сопляка, держащего ствол. Вот так проходишь мимо — и тебя в любовники уже записывают. Ладно бы между нами было что-то, а так выходит нечестно и даже обидно чуть-чуть.

— Почту за честь быть кавалером такой милой дамы, но не имею привычки лезть в пары, — прокомментировал я. — Зато у меня есть привычка раскалывать голову пополам тем, кто недостаточно уважительно относится к женщинам. Рекомендую, молодой человек, сбавить тон.

Смысла влезать в семейные разборки не было, и поддерживать красотку в ее игре я не стал. Может, заодно жизнь научит с такими идиотами не связываться. А вот Дмитрия неплохо бы научить манерам. В ответ на мои слова девчонка изумленно захлопала глазами, с обидой и одновременно с испугом глядя на меня.

— За языком следи, козел! Маша вообще-то моя сестра… пусть и сводная! — зачем-то уточнил он. — Я имею право с ней так разговаривать, потому что я ее старший брат!

Я удивленно приподнял бровь. Сестра? Вон оно как, я-то думал, что имею дело с неуравновешенным любовником, опухшим от ревности. А это у нас, оказывается, такой дурной братец. Но раз братец, то еще интересней. Ему какая разница, как проводит время его совершеннолетняя сестра? Вернее, даже не как, а с кем. Зато в ситуации определенно есть плюсы — я узнал имя прекрасной незнакомки, которое она так и не назвала.

— Дима, он меня не трогал, не убивай его. Я тебе потом все объясню.

— Объяснишь? Ты исчезла, не брала телефон! Отец на ноги поднял клан, боевые группы прочесывали город, как поисковые псы. Я сам, грешным делом, подумал на клан Аланиади…

Во время пылкой тирады дуло пистолета все еще вжималось в мой затылок. Такое положение дел не могло меня устраивать. Да и вообще малость напрягало, что он стоит сзади, я всё-таки предпочитаю разговаривать лицом к лицу.

— Милостивый государь, мне ужасно интересны чужие семейные разборки, но не соизволите ли убрать от моей головы пистолет? — спокойно спросил я.

Я почувствовал, как по телу сопляка пробежала дрожь — отдало в дуле пистолета.

— А ну обернись, ты! — сопляк скрипнул зубами. — И сестру мою хватит лапать!

Чик-чик.

Дима передернул затвор, досылая патрон в патронник. Стало понятно, что он правша — щелчок раздался у левого уха.

Я тяжело выдохнул. Вот это уже лишнее. Языком он может сколько угодно трепать, но я не уверен, что у паренька в голове много мозгов. Ненароком выстрелит, а мне после прямого попадания в голову пули — восстанавливаться несколько недель, в нынешних-то кондициях. Да и, в принципе, шоу пора заканчивать. Я аккуратно посадил Машу на обочину, продолжая держать на виду руки. А заодно незаметно вставил правую ногу между ног Димы, удерживая вес собственного тела на левой ноге.

— Оборачиваюсь, как вы просили.

— Давай-давай!

Я обернулся резко, правая нога уперлась в колено паренька с обратной стороны, а левая надавила на вторую ногу, заваливая его. Сколько раз подобный приём спасал мою жизнь, не возьмусь считать. Непутевый братец повалился, размахивая руками, и выронил пистолет. Встрепенулись телохранители, мигом взяв меня на прицел. Мне ничего не стоило использовать этого мелкого придурка как щит, если охрана откроет огонь, и отстреляться в ответ из двух пистолетов, которые у меня все это время были воткнуты за пояс. Но стрелять никто не спешил, слишком велик был риск попасть в одного из членов этой сумасбродной семейки. Взвесив за доли секунды риски, я подхватил пушку и, улыбаясь протянул Диме — рукоятью вперёд. Камеры из автомобилей у обочины продолжали съемку…