— Отойди! — рявкнул в ответ он. — Тварь должна подохнуть!

Я обернулся на мгновение и понял о чем он. Гелла лежала в шаге от меня. Она очень сильно пострадала от магического удара врага. Плоть перевертыша уцелела, но вот скелет был сломан в нескольких местах. Гибкие, сплетенные из подвижных частей кости разорвало на части. Теперь они вздыбились и торчали, проглядывая сквозь плоть существа. Похоже, Гелла не могла нормально двигаться.

Я хотел использовать ремонтную точку с арены, но времени не было. Сыр кинулся вперед. В правой руке он держал склянку и я догадывался что внутри. Красный яд, для большей эффективности разбавленный водой.

Бросился Сыру наперерез. Теперь пощады не будет. Он сделал выпад коротким мечом в сторону моего лица, а я ответил ударом ногой в пах. Не сработало. Его лишь чуть отбросило назад. Я попытался активировать огненную точку, но не успел. Сыр слишком быстро снова бросился на меня, размахивая клинком. Спасала броня, но и он сука был в кольчуге. Ударил его в бок кинжалом. Бесполезно. Клинок не пробил звенья. Слишком по касательной прошел.

На фоне нашего противостояния рубились остальные. Но не было времени разбираться что там происходит.

Сыр навалился на меня, пытаясь перерезать горло, но я поставил подножку и мы оба упали на утоптанную землю. Звякнула моя броня.

Наша возня не была похожа на благородный бой двух воинов. Скорее на криминальные разборки или бытовуху, где главное убить. Не давая противнику встать, я ударил его по лицу рукояткой кинжала. Второй свободной рукой схватил его запястье с коротким мечом. Пытался залезть на него в маунт и бил, бил, бил. Сразу вспомнилась ситуация с Эл-Ви. Но кровь на руках теперь была не моя. Шесть или семь ударов понадобилось, чтобы лишить райдхор боеспособности. Нос у Сыра был разбит, левый глаз залила кровь.

Человек, которого я однажды спас. Человек, с которым мы вместе были в походе и пытались спастись от перевертышей. Не вышло. Так и стали врагами.

Я вогнал длинный кинжал из покоев Касаара в залитую кровью глазницу. Дело сделано.

Но бой ещё не окончен. Я метнулся прочь с мёртвого Сыра, краем глаза уловив движение в мою сторону. Удар пришелся по шлему. Знатно звякнуло, ощутил нагрузку на шею, но ранений нет. Надо раздобыть оружие и…

Все закончилось.

Я ощутил как задыхаюсь. Во рту и легких откуда-то появилась вода. Оглядевшись, я понял что вокруг меня прямо в воздухе материализуются крупные капли. Все оставшиеся на ногах участники боя, прекратили сражение. Они падали на колени, выкашливая воду. Дольше всех держался Хастл. Возможно, его импланты позволяли какое-то время дышать под водой. Пользуясь ситуацией, он пнул в голову потерявшегося Рока, чтобы тот перевернулся на спину, а затем хотел добить уколом сверху, но не успел.

Искры!

Кривой клинок смуглого райдхор сломался под ударом железного посоха Скейла. Вторым движением робоскелет сбил Хастла с ног.

— Хватит! — прогремел металлический голос. — Немедленно остановиться!

Эмоций в нём не было, но звучал он оглушительно громко. Никогда ещё его таким не слышал. Побоище остановилось. Капли воды прекратили возникать вокруг нас, но пришлось ещё пару секунд выкашливать жидкость.

— Вынужден был использовать магические ресурсы, — произнес Скейл. — Они уже не восстанавливаются. То, что я сделал сейчас, уменьшило наши шансы на успех и выживание в будущем.

Магия создания воды. Хм. Не очень похоже на оружие. Хотя чему я удивляюсь? Скейл, как и Эл-Ви, не был создан боевой машиной. Вполне вероятно, эту материализацию капель встроили в него для полива растений или ещё чего-то по хозяйству.

Я наконец-то пришёл в себя, пытаясь подняться на ноги. Шатало меня нехило. Остальным тоже крепко досталось. Искра была относительно цела, не считая глубокого пореза на правой щеке. А вот Гелла…

— Я выживу, — с трудом ответила она, стараясь удерживать форму. — Все заживет.

Отлично.

Скейл продолжал выражать недовольство нашим поведением.

— Я дал вам возможность получить огромное могущество. Я объявил свои условия и вы на них согласились. По всем расчетам они выгодны для вас. Соотношение риска и выигрыша приемлемые. Почему же вы пытаетесь сорвать экспедицию? — вопрошал робоскелет, оглядывая выживших холодным, синим взором. — Вы… Ты и ты. — указал он на Рока и Хастла. — Изгои, которых приговорили к смерти бывшие товарищи. Союз со мной стал для вас оптимальным решением. Зачем вы теперь уничтожаете все, что я готовил так долго?

— Это они напали на нас… — прохрипел Хастл.

— Он лжет, — как можно спокойнее ответил я. — Вы пришли и тут же начались проблемы и провокации. Считаю…

Договорить я не успел. Меня потянули в сторону и я услышал шепот:

— Помоги ему…

То была Игла. Она потянула меня в сторону брата, который лежал на земле и тихо хрипел, пуская кровавые пузыри рассеченным горлом.

— Можешь его вылечить?

— Да. Сейчас…

— Сколько зарядов лечения осталось? прогремел над головой голос Скейла.

— Один заряд. — честно ответил я.

— Значит лечи ее.

Скейл положил мне под ноги ведьму из группы Хастла. Плечо и часть грудной клетки у нее были развороченны взрывом. Лицо обгорело. Она едва дышала, но еще жила, наверное, благодаря имплантам.

— Вылечи ее, — требовал Скейл. — Быстрее. Она умирает.

Умирает и отлично. Вот уж кого я точно не хотел спасать. Ничего личного. Она просто слишком опасна для меня.

— Ее⁉ — возмутилась Игла. — Мой брат служил тебе три года, а эта сука сколько? Да с нее все проблемы начались! Крайт, вылечи его. Я прошу! Выле…

Договорить она не успела. Тяжелая нога Скейла опустилась юноше на голову и раздался хруст костей. Игла завизжала, пытаясь расцарапать себе лицо. Рок сгреб ее в охапку, оттаскивая от тела брата с раздавленной головой.

— Вылечи ее, — снова требовал Скейл.

— Она опасна для меня, — я решил не стесняться робоскелета. — Ей нельзя доверять.

— Она полезна, — упрямо возразил Скейл. — Ее способности действуют на многие виды мясных тварей.

Блин. А это вот, действительно, аргумент. Особенно учитывая куда мы отправляемся.

— Вылечи. Она тебе не навредит. Гарантирую, — продолжал давить Скейл. — Ты согласился выполнять мои приказы пока мы не сочтемся. Это приказ.

Ладно. Черт!

Я перевёл целебную точку в 3D пространство и направил к телу ведьмы. Зелёная вспышка охватила повреждённые ткани, которые принялись быстро восстанавливаться. Под обгорелой кожей росла новая абсолютно целая. Ведьма один раз тяжело вздохнула и пришла в сознание, смотря то на меня, то на Скейла.