— Мужчине ты не понравился, — по-русски объявила суккуба очевидный факт. — Он сильно старше своего облика. Стоят какие-то сложные имплантаты. Он и девушка пытались от меня закрываться. Полностью у них не получается, но мне так сложнее выцеплять из их памяти старые образы. Они беглецы из Аргаля или какого-то другого тайного города в южных пустынях. Кроме тех троих за столом, с ними в форт пришло еще четверо. Двое райдхор и двое слуг.

— Что у неё за способности такие?

— Я пока не поняла. Прости. Это что-то довольно редкое и нетипичное. Не помню подобных уловок. Могу лишь сказать, что она точно не маг в обычном понимании.

Зараза. Что-то мне кажется, одними понтами тут не обойдётся. Могут снова попробовать меня на прочность. Надо восстанавливать руку и отстаивать свое положение в банде. Теперь желание отдыхать пропало. И кисть хочется снова обрести как можно скорее. Без нее чувствую себя уязвимым, как Джейме блин Ланнистер.

Из хорошего — Скейл оставил мне магические предметы и броню. Забрал только все золото. Значит, ему реально очень-очень нужны деньги в большом количестве, только вот зачем? Ладно. Сейчас главное — восстановить руку и получше понять доставшиеся мне магические цацки. Меч Искры вон рубит все, аки световая шашка. Но что делает скипетр — решительно непонятно.

Пока я думал да рассуждал о делах своих, в дверь постучали. Это оказался Рок. Сам пришел, даже не став посылать ко мне близнецов.

— Ну как тебе Хастл? — спросил мечник.

— Это тот железнозубый хер?

— Он самый, — ответил райдхор, заходя глубже в комнату.

Искра будто бы не обращала на него внимание, разглядывая в углу свой новый меч. В другой стороне комнаты сидела Гелла.

— Редкостный наглец. Только пришел и сразу лезет на конфликт.

— У него была своя банда. Говорит, чуть ли не сотня человек где-то далеко на Юге. Намекает, что они там состряпали крупное дельце, и теперь надо рассосаться. Залечь на дно подальше.

То есть, они крупно нагадили кому-то сильному, свалили сюда и принялись гадить мне. Прекрасно.

— А что за ведьма с ним?

— Она не маг, — подтвердил версию Геллы Рок. — В записях ордена это называлось голосом Йорга. Редкая дрянь. Не знаю, как его получают, но Ульма может простого человека убить парой слов.

Мдэ. Неприятная способность.

— А у Хастла ещё припрятано несколько артефактов, — добавил Рок.

Совсем мдэ.

— Скейл не думает, что проблем от этих дружков будет больше, чем пользы?

— Не знаю, что творится в его железной башке. Он последние недели много серебра спустил через агентов. Пытается что-то узнать или купить. Нанял этих вот.

Затем мы ещё несколько минут говорили о какой-то ерунде. Было стойкое ощущение, что Рок собирается сказать мне нечто важное, а все остальное лишь прелюдия. Так и оказалось. Однако поступил он ещё интереснее. Перевел взгляд на Геллу, а та произнесла по-русски:

— Он не хочет сам говорить вслух при нашей зубастенькой подруге. Она все же была довольно предана Скейлу. Робоскелет раскрыл Року некоторые свои планы. Он собирается организовать экспедицию в руины Ревущих Пустот. Плохое место. Двор Жилокрута в сравнении с ним — просто-таки райский уголок. Далее цитирую дословно: эта железяка нас всех угробит.

Ремонт и желательно быстро. Вот что требовалось сейчас моему бренному телу, потерявшему важную запчасть.

— К сожалению, это может быть больно, — с грустью объявила Гелла, смотря на мою идеально заживленную магией культю.

— Плевать. Главное, чтобы сработало.

Операцию по восстановлению руки проводили прямо в моей комнате, несмотря на потенциальные проблемы с большим количеством кровищи. Однако идти в так сказать общественные помещения форта не хотелось от слова совсем. Я больше не чувствовал там себя в безопасности, пока рядом ошивались новички Хастла. Последний четко взял курс на самоутверждение. Пытался в каждом своем действии показать, что теперь он тут второй номер после Скейла, а то и вообще первый.

Кстати, насчет Первого.

«Гипнотический голос? Не слышал про такое», — ответил мне ученик чародея. — «Хотя надо понимать, что мир здесь сцука огромный и очень дремучий. Каких-то серьезных каналов передачи информации на большие расстояния нет. Между изолированными анклавами обширные пустынные территории. Нам многое известно про несколько крупных очагов цивилизации: земли трех орденов, маги и пустынные города по типу Аргаля. Но что находится за морями, за лесами, за опасными руинами? Точных сведений нет. Оттуда пока получали больше п#здюлей, чем информации».

«Спасибо за лекцию, братан, но что мне с этой внебрачной дочкой Кашпировского делать?»

«А у тебя есть какие-то конкретные планы?»

«Ну вот предположим, что дойдет до открытого конфликта».

«Тогда сжечь. И даже если красивая — все равно сжечь как можно быстрее».

Не поспоришь. Однако для того, чтобы спокойно сжечь ведьму, я должен в этот момент находится на связи с Первым. Или опять придётся подорваться вместе с ней. То есть для уверенной победы нам требуется подготовка, а вот потенциальный противник видимо максимально опасен 24/7. Не нравится мне такой расклад. Однако пока приходилось уживаться и проводить операции по восстановлению руки подальше от чужих глаз.

Гелла использовала удавку из своей плоти как жгут, чтобы не допустить обильного кровотечения. Похожими черными путами она когда-то связывала нас с Искрой.

Я употребил целых два обезболивающих. Одно мне дал старик-татуировщик, вторым стала ослабленная версия транквилизатора Геллы. Разрезания кожи когтями суккубы я даже не почувствовал. Мне слишком хотелось спать. Однако затем дело дошло до костей. Надо было удлинить их, чтобы магия могла уцепиться за это и начать наращивание дополнительной плоти, а не просто закрытие раны.

«Вообще, это заклятье старается сохранять даже очень поврежденные конечности», — объяснял мне до этого Первый. — «И лишь когда ну прям совсем ничего нет, то оно просто заживляет рану. Так что тебе нужно вскрыть культю и потихоньку вытягивать кости. Кроме того, твоя перевертыш сможет временно создать тебе типа „протезы“ из своей плоти. Понимаешь?»

«Нет», — честно ответил я.

«Ну вот у тебя сейчас нет костей запястья. Гелла заменит часть из них своей плотью, плюс добавит немного твоей. Заклинание воспримет это как протез костей. Начнет наращивать вокруг него мышцы и кожу. Потом Гелла убирает „протез“. У неё жидкая плоть, которая может просто вытечь через небольшое отверстие. Затем снова лечебная точка, которая теперь добавит тебе отсутствующие кости. Вуаля! Рука готова».

Хм. Звучит логично но не очень приятно. На какое-то время у меня будет рука без костей.