Наукоград, реновация деревень. Детский кластер, включающий в себя школу-восьмилетку, Дом юных авантюристов с целым спектром кружков по интересам и много чего полезного для досуга крепостных. Завернула лишь кое-какие идеи Василисы, касаемые непосредственно учебного процесса. Такие дисциплины, как психология, право и этика, были заменены на НВП, тактику и стратегию военного дела, а также храмовничество.

Да-да, именно так. Я, как глава ордена Зимнего креста и основатель старой, новой церкви Тёмной Богородицы, имела право обучать аколитов веры магическому искусству в обход имперского закона о недопущении крепостных крестьян и прочей черни к сакральным знаниям. На базе храмовничества и возник такой предмет, как ТМП — тайная магическая подготовка. Почему тайная? Всё просто. Афишировать то, что я собралась из подневольных сотворить боевую единицу, не собиралась, а дабы не допустить утечки, на родителей учеников и самих детей будет наложен непременный обет молчания. К чему приведёт разглашение тайны — лучше вслух не говорить. В роли первых птенчиков выступят спасённые мной сироты, а за ними и остальные подтянутся.

Пока думала-гадала, куда определить оборвышей, меня обскакали на повороте личные гвардейцы. Ситуация разрешилась странным образом: не успела я продрать глаза ни свет ни срамши, как мне на письменный стол легла стопка прошений об усыновлении и удочерении бродяжек.

Кто-то дрочил перед магозеркалом, пороча мои рыжие кудри, пока ещё не убелённые сединами, но это только пока. Сдаётся, что Василиса не даст скучать, по крайней мере, моему телу. Кое-кто дрых после бурных ласк, натрахавшись на год вперёд, а прочие всю ночь делили детей. Да так делили, что не поделили.

Разгоревшиеся дискуссии быстро переросли в мордобитие раз на раз, а затем и стенка на стенку. Спецназ разведки против зенитчиков, связистов, танкистов и мехводов. Всему виной засранка Пеппи, покорившая сердца и умы всех без исключения бойцов. За единоличное право на удочерение обломали копья более двухсот ратников. Задурила рыжая малявка головы мужикам, но меня-то на мякине не проведёшь.

Обследовав мелкую истинным взором, пришла к выводу, что та не так проста на самом деле, как могло показаться изначально. Девочка являлась эмпатом от бога и тем ещё манипулятором человечьих сознаний. Страшный человек Пеппи, далеко пойдёт, а я помогу, для меня эдакие личности — подарок небес. К слову сказать, сама мелочь и разрешила конфликт, условившись стать дочерью полка. Компромисс был принят большинством голосов, а меньшинство ретировалось зализывать раны, дабы не отхватить повторно.

Карать ребят не стала, отлично понимая нахлынувшие эмоции воинов, которые семейное счастье видали разве что в рекламе по эфирному ТВ. Главное, чтобы не получилось так, что у трёхсот нянек дитя без глазу, а в целом — полностью поддерживаю инициативу. Малышне нужна крепкая мужская рука, тогда выйдет из них толк. Да и мне мороки минимум. Как говорится: дети с возу, кобыле легче!

После того как вопрос с ребятнёй был благополучно разрешён, навострила лыжи в свои покои — подымать полюбовников.

Ночная сцена не выходила из головы. Я стала нечаянным очевидцем того, что хотела бы развидеть раз и навсегда, но, как назло, перед глазами то и дело возникали срамные кадры соития графини с полковником. Будь это классический секс, наплевала — и забыла, как говорится. Только вот на моих глазах творилось сущее непотребство, от коего и у мертвеца покраснели бы щёки.

К стыду своему, должна признать, что Шорохов почти в моём вкусе, не хватало лишь обожжённой генеральской рожи.

«Нет повести печальнее на свете, чем повесть о младой княжне-геронтофилке и столетнем генерале-пердуне! Классика жанра — красавица и чудовище!»

«Изыди! Брут! Сознавайся, за сколько серебряников на этот раз меня продал?»

«Делов не знаю, рыжая! Не было меня дома, я Булю выгуливал! Булька, подтверди».

В ответ раздался едва слышимый бульк. В тот же миг, будто по щучьему велению, яркий глянцевый журнал растворился в руках Дарьи.

— Барыня, ну скажите вы ей! Третий за утро сожрала! — Белокурая краса, обиженно надув губы, принялась шарить глазами по салону лимузина в тщетной попытке разыскать тролльчиху.

Наивная сельская девка. Буля давным-давно получила восьмидесятый левел и таких нерасторопных куриц, как Дашка, пропеллером вертела на ложноножке.

— Не слушайте её, Ваше Высочество! Так ей и надо, а Булька славная! Ты бы, Дашуля, лучше книжки для пользы дела почитала. Как-никак в академию едем! — Глаша на серьёзных щах таращилась в томик Борхеса, только отчего-то книжка была перевёрнута вверх ногами.

— Цыц! Обе!

Булька, обвившая шею, почуяв моё напряжение, тут же перешла в режим «полундра».

Что-то не так, а что именно — я не могла понять. Щемящее ощущение тревоги разом наводнило сознание. Засосало под ложечкой, а по хребту пробежался электрический импульс. Ой, беда-беда! Не к добру это!

— Лютый, стоп, машина! Всем бойцам приготовиться!.. — Закончить монолог я не успела.

Тандемная кумулятивная граната ударила в корму головного броневика. Следом за ней ещё одна и ещё. Наивные чукотские командос! В «Буцефала» из РПГ шмалять? Ку-ку, кисы, вы какого города будете?

Застрочил крупнокалиберный пулемёт. Парочка патронов калибра двенадцать и семь оставили едва заметные сколы на бронированных стёклах. Ежели дятлом долбить, то можно и продолбить, но кто ж даст?

Бойцы, не дожидаясь команды, высыпали из автомашин сопровождения, заняв позиции под защитой брони. Автоматические тридцатимиллиметровые пушки, жужжа сервоприводами, шустро зашарили в поисках целей. Только не так-то просто вычислить врага, если ты попал в засаду в центре Невского проспекта: кругом доходные дома, — стреляли, судя по всему, с крыши одного из них.

Слава богам, что гражданских машин не так много, в основном аристо, этих не жалко, графини с княгинями свежих барчуков нарожают. Невелика потеря для империи, сплошь одни дармоеды и кровопивцы. Революции на них нет! Чего это я? Чур меня, я же теперь одна из них! Княжна, как-никак, токмо с приставкой — Кровавая.

Активировав истинный взор, едва слюной не поперхнулась. Твою ж мать! Отдавать команды времени не было, как не было его и на то, чтобы спасать близняшек. Кумулятив и прочий фугас всего лишь отвлекающий манёвр — попытка застопорить колонну, а вот то, что сейчас прилетит по моему персональному членовозу, как минимум распылит на атомы не только авто, но и многоквартирный дом за ним. Знакомая магия, сталкивалась давеча, едва уцелела в эпицентре аннигиляции материи.

Время привычно встало, а я обратилась за помощью напрямую к берсерку. Никогда прежде этого не делала, но сейчас без куража, безумия и отваги не сдюжить. Буду менжеваться — девкам придёт конец. Я не смогу их защитить. Ежели выпущу ауры, неистовство тёмных энергий развоплотит сестёр в мгновение ока. И пепла не останется.

Растворённый в душе берсеркер услышал зов и отозвался привычным «гы-гы», за идиотическим смешком пришло ощущение, будто в мой разум зараз впрыснули океан безумия. Знания, эмоции, чувства — сгинули без следа, осталась только жажда убийства, и ничего более. Я видела цель, а такая мелочь, как бронированная дверь, не заботила вовсе, ведь я не знала, для чего в этом мире водятся ручки.

Выдрав стокилограммовый кусок металла, швырнула навстречу метровой плазменной сфере, а вслед по наитию применила щит хаоса. Как я это сделала — сама не осознала, ибо в тот момент не могла припомнить даже имя своё. Деструктивное заклинание не просто отбило раскалённую плазму, а, трансформировав, поглотило. В двадцати метрах над землёй на сотую долю секунды народилась чёрная дыра, а затем с оглушающим хлопком рванула мириадами искр, которые растворились в пространстве, так и не достигнув поверхности асфальта.

Полдела сделано, осталось словить мага, который устроил светопреставление в центре Петербурга. Боевиками займётся гвардия, не с руки мне гоняться за пехотой, а вот гадский чудодей поплатится за волдыри на жопе. Он это, той самой жопой чую. Выжил-таки Гудини, неубиваемый! Я чуть не сдохла, а он живёхонек, да ещё и по мою душу заявился самолично! Экий наглец! Ну ничего, сейчас прольётся чья-то кровь, но на этот раз точно не моя!