Толчок в спины, матерная брань на излёте, смачный бульк — и тишина. Прощевайте, друзья, без вас у меня больше шансов на победу. Моя кровь не даст заплутать в изнанке миров, а тёплая постель согреет, коли у полковника яйца есть. Евдокию надобно в оборот брать, пока в себя не пришла да не вспомнила, кем является на самом деле.

Я сдержала данное самой себе слово: вытащила графиню. Теперь можно и повоевать на все деньги. За малышнёй в подвале присматривает рыжий чулок. Надеюсь, выдюжу, а на нет и суда нет. Дети изначально были обречены. Сейчас шанс есть — пусть минимальный, совсем крохотный, но есть. Попытаюсь не сплоховать, а там — как карта ляжет.

— Красные мундиры наступают, наступают… тьфу, мля, въелось, и откуда только?..

Рассеяв иноходца, вынула клинок:

— Что, приятель, жаждешь кровушки, вражеской, испить? Вижу, что хочешь! Чувствую!

И действительно, меч Рюрика малость завибрировал, вторя моим словам.

Проклятия — низкозатратная в энергетическом плане чёрная магия, но едва ли не самая действенная. Головная «пума», взревев мощным двигателем, пошла юзом. Спустя миг вылетела на обочину, кувыркнувшись в кювет. Стремительные щупы источника, выдрав души с мясом у ещё живых солдат вермахта, тут же поглотили, восполнив утрату энергии.

Я двигалась проворно, словно в жопу ужаленный шершнем заяц. От дерева к дереву, от куста к кусту. Раздавая плюхи проклятий налево и направо. С десяток броневиков чадили вонючим дымом по обочинам грунтовки. Сработал эффект внезапности и то, что колонна двигалась словно на параде. А чего, собственно, опасаться на своей-то территории?

Пользуясь магическим преимуществом, успела уничтожить два взвода рейховцев, прежде чем пехота осознала, что дело приняло нешуточный оборот и против них работает маг-одиночка. Прекратив поливать молоко свинцом, бойцы по команде старших офицеров всё как один покинули броневики и кунги транспортников. Рассредоточившись длинной цепью, заняли удобные позиции, используя складки местности. Грамотно так заняли — незамеченной не подойти.

В принципе, мне не нужен визуальный контакт — достаточно ударить по площадям бубонной чумой, что я и собиралась сделать, но аккурат в мою сторону полетела немалых величин плазменная сфера. Это вам не какой-то там сраный огненный фаербол, о коих любят писать фантасты, а форменный, мать твою, армагеддец на мою голову! Откуда прилетел и как меня нашёл нежданчик — так и не поняла. Зато шкурой почуяла всю прелесть гостинца.

Какая мощь и скорость полёта! Невероятно! Кажется, я недооценила местных магов, или это был архимаг? Лишь краем глаза уловила размытое движение даже не самой сферы, а искажение горячего воздуха. Так бы мне и сгореть в голубом пламени, если бы ауры своевременно не отразили удар. Не то чтобы отразили, а скорее приняли на себя волну взбесившейся энергии. Мир окрест взорвался от противоборства стихий.

У источника приключился приступ безумия. Почуяв дармовщинку, щупальца, раздирая астральную материю, принялись сосать плазму из пространства вокруг меня, всасывая разогнанные до сверхскоростей свободные электроны и отрицательные ионы. В независимые каналы будто раскалённый газ под давлением подали.

Я пережила прилив такой дикой боли, что перепуганная Булька в ужасе впиталась под кожу, а затем приключилось странное. Невыносимый жар угас, а вместо него пришёл лютый холод. Теперь по моим венам и магическим каналам пустили жидкий гелий. Кто запустил? Буля, ясное дело. Причём сразу в обеих проекциях, физической и астральной. Всё это заняло долю секунды, но для меня миновала целая вечность.

Лишь благодаря питомице источнику не удалось меня убить! Вот же тварь прожорливая! Ауры предохранили тело от распада, не на сто процентов, конечно: я чуяла, как скворчит подкожный жир, стекая раскалённым салом по спине да прямо в штаны, нещадно обжигая жопу. Булька же спасла каналы от полного выгорания. Как она это сделала — понятия не имею. В настоящий момент амёба покрыла собой всю обожжённую поверхность кожи. Понизив температуру, целиком блокировала болевые ощущения. Я слышала лишь мерное почавкивание. Надо думать, Буля пожирала мёртвую плоть, чтобы дать регенерации возможность побыстрее восстановить повреждённые клетки эпидермиса. Славная девочка, что бы я без неё делала?

Заглянула в астрал: довольный как слон реактор весело гонял рубиновые кольца по кругу. Сконцентрировав силу воли в одной точке, принялась тузить обжору. Сделав вид, что ему страшно, источник завибрировал умоляюще, а я сделала вид, что поверила. Остались при своих. Горбатого и могила не исправит. Весь в хозяйку.

Придирчиво обследовав каналы на предмет разрывов, подивилась тому, что узрела. Контуры не только не пострадали, а напротив, стали гибче, пропускная способность возросла вдвое. Реактор будто разумный, тут же попытался присвоить лавры себе, но я-то знала, кого благодарить за внеплановый апгрейд.

Укрывшись за большим валуном, обильно плеснула на спину живой воды. Буля, благодарно чмокнув, плотнее притиснулась к спине.

Со времени удара миновало всего лишь десять секунд, но этого вполне достаточно, чтобы вражий маг успел поменять позицию. Бойцы вермахта не стреляли, сидели тихо и не высовывались. Возможно, меня прямо сейчас берут в кольцо специалисты широкого магического профиля, а я здесь сижу, прохлаждаюсь. Пора бы принять контрмеры. От двух подобных сфер меня не спасут ни ауры, ни Булька, а я даже не знаю, сколько всего магов вышло по мою душу.

Припомнив, что обладаю бесценным сокровищем, применила взор истины и тут же заметила отблеск астральной сути. Подлые людишки — эти архимаги. Пока прочие бойцы гибли с честью от проклятий бесноватой ведьмы, этот засранец, то ли под скрытом, то ли под грибами, обошёл поле боя и занял позицию на крыше водокачки. Залез тихой сапой на верхотуру — и в ус не дует. Я у него как на ладони, а жалкий валун, что я по недоразумению приняла за надёжное укрытие, ему ни разу не помеха.

Вопрос, почему до сих пор не размазал меня по гравию, оставался открытым. Быть может, энергию копил, поглощая батарейки, а может, заклинание особой сложности магичил. Как бы там ни было, шанса на ещё один удар я ему не дам.

Проклятая магия бесполезна: четыреста метров не шутка, собственно столько показал дальномер, встроенный в КПК. По той же причине некрокинез неэффективен — слишком далеко. Пулять кровью — в пользу бедных, а вот сырая сила вполне сгодится. Нет у неё, по сути, ограничений, могу и за горизонт запустить, если нужда заставит, дело лишь в качестве. Благодаря хомяку-камикадзе, мы неплохо подзаправились, поглотив чужую магию. Пора бы раскулачить барыгу на энное количество единиц. Страдаю-то я, а не он.

Помянув московского Ктулху-кровососа, сформировала в руке сферу раза в два больше, чем тогда в подземных коммуникациях, вкачав в неё сырой силы столько, что хватит уничтожить с десяток архимагов. Приготовившись к запуску, вдруг замерла и призадумалась на долю секунды: «Что будет, если магичить в обратном порядке? Например, не магию хаоса напитать маной, а ману пропитать хаосом?»

Хм. А вот сейчас и проверим. У меня, конечно, не мана в источнике, а чужеродный этому миру дьявольский коктейль, но какая, хрен, разница?

Какая разница — я поняла спустя секунду. Первородный хаос, заполнив сферу, вступил в реакцию, рабочее название которой «треш, угар и содомия».

Заголосила Василиса. Выматерился Скорп. Дико заржал проснувшийся берсерк. Время встало, а сфере было насрать на время, она всё разбухала и разбухала прямо на глазах, а я ничего не могла поделать с бесконтрольным синтезом радужной плазмы внутри шара. Реакции попросту не хватало. Оставалось только бессильно наблюдать за аннигиляцией собственной жопы из первого ряда.

Из груди выскользнули щупы, да так проворно, что заметила только лишь смазанные колебания астральной ткани. Схватив сферу, сжали её до размеров апельсина и зашвырнули прямиком в башню, где всё ещё ковырялся лазутчик.