Новые хранители не сидели без дела и учились не покладая рук. Их труды не были напрасны. Они научились многому и даже побывали на ритуале с кристаллом, выучили песню на незнакомом языке и участвовали в передаче сил камню.

Тьма всё приближалась, и уже третье королевство пало. Прошёл месяц, и скоро должна была появиться на небе голубая луна. Старухи готовились, оставляли записи-подсказки для своих подопечных.

Вот наступил тот день, когда тьма уже приблизилась к границе королевства, где жили хранители. В ночь голубой луны вышли три девы, и рядом с ними шли их помощники. Не спеша они направлялись к кристаллу. Девы взялись за руки, обвязали замки из рук верёвками и так, напевая песню, подошли к камню.

Забери все силы ты!

Тьму скорее победи!

И закрой проход сюда.

Защитить нам мир пора

Отдаём все силы мы!

Забери и отпусти

Наше сердце велико!

С чистым умыслом оно!

Отдаём тела во благо,

Мир спасти нам срочно надо.

Их голоса становились всё громче и громче. Звери сидели на камне, и голубой свет обволакивал их. Девы стали кружиться быстрее. Их звери начали излучать синий свет. Потом звери запрокинули головы, синий столб света из их глаз и пастей стал подниматься вверх. Также и девы, не переставая кружиться, запрокинули головы и стали излучать голубое свечение. Яркий свет вспыхнул с такой мощью, что окатил весь мир и прогнал тьму, закрывая брешь в грани.

Тела дев и их зверей начали распадаться на голубую пыль и подниматься вверх к небесам. Вот так три хранителя со своими помощниками спасли их первый мир.

Девы вернулись в свой мир, и там их ждал круг из белых плащей.

— Вы справились со своей задачей, — сказал один из плащей механическим голосом. Но девы знали, что это специальное устройство, которое меняло голос.

— Вам предстоит отпуск там, где вы пожелаете, — сказал кто-то другой.

— Мы верили в вас, так как вас выбрали не просто так, — говорил третий. — Именно вы должны были отправиться в этот мир.

— Ступайте и отдохните хорошенько, вы это заслужили, — сказали все, и дев с животными перенесло на улицу, к фонтану.

— Ну что? — радостно сказала Гру. — Пойдёмте отметим!

Все согласились и отправились в кафе. В мире, который они покинули, стояла ночь, а здесь был тёплый день. Девочки не чувствовали усталости, так как при переходе она исчезла.

— Какой следующий мир будем спасать? — спросила Мубина.

— Боже упаси, — перекрестилась Лесайя. — Мне пока надолго хватит этого спасения.

Подруги засмеялись и, чокнувшись бокалами с молочными коктейлями, выпили их до дна.

Дома

Большой дом из белого кирпича стоял далеко ото всех остальных в этой деревне. Здесь никто не жил уже несколько лет. Деревья разрослись и стали огромными, кусты едва ли не охватили все дорожки и тропы. Даже дикие звери стали приходить сюда из леса. Листья громко падали в такой тишине, очень громко, разбегаясь от лёгкого ветра по крыше. Попал я сюда неслучайно. Я здесь вырос. Но сейчас я едва ли узнавал это место. Хотя нет, я солгал. Где я нахожусь, я понял сразу, но сделалось от этого очень страшно. Вокруг была тьма. Сейчас тут не было ни души. Ни одного голоса птиц или зверья. Полная адская тишина. Окна дома, завешанные большим покрывалом, выходили на металлические ворота. Калитка была открыта.

Медленно и, стараясь не издавать лишних звуков, я вошёл в заросший двор. Уши заложило от тишины. Некая дрожь раскатилась по телу. Мне сделалось страшно, когда передо мной возникла девушка в чёрных лохмотьях.

— Как отсюда выйти? — зачем-то спросил я. Девушка посмотрела мне прямо в глаза и приветливо улыбнулась.

— Идём в дом, — заговорила она. — Мама уже заждалась тебя.

Она знала меня. Не просто знала, а будто изнутри всё видела.

С мамой я не виделся очень давно. Может, десять лет или около того. После того, как я переехал далеко отсюда, я ни разу не навещал семью.

Девушка быстро прыгала по деревянным брёвнам, которые заменили ступеньки на крыльце. Только сейчас я заметил, как постарел дом.

Дверь была тяжёлая и крепкая, обитая мелкой рейкой словно солнце — лучами. Петли заскрипели, и сзади послышались чьи-то мелкие шаги. Собака? Я обернулся и тут же закрыл дверь за собой. Да, это была собака. Моя собака, которая умерла лет семь назад. Внутри меня всё заколотилось. Я почувствовал страх. За дверью послышался лай. Сомнений не было. Так мог лаять только Лорд.

— Подожди меня, — попросил я девушку и поторопился зайти в комнату. Странно, но тут ничего не изменилось. Кухонный стол, лавка вдоль стены, шторы на окнах — всё как много лет назад. Мама была в белом фартуке, в красном платье, с плетённой косой из чёрных волос, спадающей по плечу почти до груди.

— Проходите, садитесь, — вдруг сказала она безо всякого удивления. — Кому добавки?

И теперь я понял, что дом полон людей. Родных дорогих мне людей. Дедушка и бабушка, тётушки и братья. Здесь были все, с кем я жил в этом доме и по соседству.

Девушка дёрнула меня за руку и усадила рядом с собой на край широкой лавки.

— Что замер как неживой? — спросил меня дед.

— Живой… — едва выдавил я, оглядев всех ещё раз. — А где папа? — спросил я.

Мама быстро посмотрела на стену, где висели часы, и ответила:

— Сейчас уже должен подойти, — она поставила передо мной тарелку с летним супом и подала ложку. — Ешь, а то опоздаешь…

— Куда? — спросил я тихо у девушки рядом. — Куда опоздаю?

— Ешь, — только и сказала она, принявшись за еду.

Я взял ложку, ещё раз посмотрев на присутствующих. Было и страшно, и приятно одновременно. Я скучал по ним. Бабушку и тётушку успели похоронить, и один из братьев теперь лежал в земле. И тут вдруг все они со мной, или я с ними, сидим за одним столом. Дрожь пробиралась под рубашку.

Не знаю, как долго я находился здесь, но девушка вдруг толкнула меня под локоть:

— Нам пора, — сказала она, и я послушно встал, направившись к двери. Никто не обратил на нас внимания. Я оглянулся ещё раз. Мама улыбнулась мне своей доброй улыбкой, и мы вышли. Я заколебался, идти ли дальше, но девушка оказалась рядом и взяла меня за руку.

— Идём скорее, — она потащила меня за собой. Ноги не хотели уходить отсюда. — Нет, не цепляйся за дом, оставь, мы ещё вернёмся сюда…

Я понимал, о чём она говорит. Дом моего детства шептал мне остаться. Будто я только что побывал в своих воспоминаниях. И уходить прочь было ужасно трудно. Я ступил на землю. Тишина вновь залепила мне уши.

— Куда мы идём? — спросил я, не отставая от незнакомки. — И зачем идём?

Мы вышли за открытые ворота, двигаясь по тёмной улице.

— Ты должен мне помочь, — остановившись, сказала она. — Найди меня…

— Не понял, — от её слов волосы поднимались дыбом. Она слегка коснулась моей руки, но я почувствовал холод, такой, что ладонь моя в секунду замёрзла.

— Ирен, — сказала она, отпустила руку и исчезла, будто никогда и не стояла рядом со мной.

— Эй, эй, подожди! — вырвалось у меня. Я стал оглядываться, никого вокруг. Полнейшая тьма. Ни звука, ни шороха. Тишина. — Где ты? — я взглянул на онемевшую руку. — Что это? — ладонь светилась синим светом, а жуткий холодок разбегался по венам внутри. Меня начало трясти. Глаза заслезились, будто я непрерывно смотрел на солнце. Белое пятно, чёртова тишина и леденящий холод.

Вот что я почувствовал, когда проснулся.

Даша

Был четверг, конец рабочей недели. Я проснулся в своей квартире. Дверь на балкон была открыта, за шторкой показалась Даша в моей рубашке. Она смотрела в открытое окно.