– Мне начинать бояться? – прищурилась, глядя на улыбающуюся подругу.

– Лина-а-а, – вновь затянула она, – я знаю, кто станет для тебя идеальным вариантом, если он как мужчина не хуже своих изобретений.

– Ира-а-а, – невзначай передразнила ее, застонав. – Ну, сколько можно? Не хочу я никаких отношений.

– С ним захочешь! – уверенно заявила девушка. – Ты уже в него влюблена!

– Чего?! – опешила. – Ты головой нигде не билась? Может с дуба рухнула? Или с ума сошла? Когда я могла в кого-то влюбиться, если последние пять с половиной лет была только с Митей.

– Ну, а в него ты влюблена лет с пяти, как только читать научилась!

– Нет, кажется, это уже диагноз. Мне звонить в дурку? – Ира обижено ткнула в плечо, и, рассмеявшись, я упала на диван.

– Полина, ты не поняла, про кого я? – серьезно спросила она, на что я только покачала головой. – Энтони Росс!

– Не, я точно звоню в дурку, – веселье кончилось. – Ты вообще понимаешь, где он, а где я?

– Да, сейчас вы в одной стране и даже больше, в одном городе!

– Ла-а-адно, – задумалась, переваривая информацию. Никогда не знала, откуда Ира все узнает, но если она что-то говорит, то в реальности так и есть. – Но я даже лица его никогда не видела! Как и весь мир, между прочим. А точно его внешность знает только его помощница, с которой они наверняка спят не первый год…

– Хотя бы не отрицаешь, что влюблена в него с пяти лет, – самодовольно заметила девушка.

– Да это вообще бред! У нас разница лет двадцать!

– Вообще-то всего тринадцать, – даже не стану спрашивать, откуда и как. – Да даже если бы была двадцать лет разница, то для нашего современного общества ваша пара явно не стала бы какой-то диковинкой.

Я молчала. Говорить не хотелось совершенно, а сотни мыслей не давали покоя. Громко сказано, влюблена, но… Но я восхищалась Энтони Россом, сколько себя помню. Его разработками, ответами – хоть вместо него везде выступала помощница, но я прекрасно понимала, что слова не ее, – поступками… «А может мой интерес не просто фанатский?» – впервые задалась этим вопросом после жирного… прямого намека подруги. Нет, точно нет… а может? Нет!

– А еще я говорила с нашим деканом… ВУЗ ведет переговоры с Энтони, чтобы он приехал к нашему потоку либо лекцию провести, либо на вручение дипломов, а может вообще хотят, чтобы мужчина вошел в аттестационную комиссию… Да это и не важно! Уверена, он приедет и не сможет тебя не заметить. Ты же как он! – от Иры так и фонтанировали эмоции во все стороны.

– Что ты имеешь в виду? – настороженно уточнила, боясь радоваться раньше времени. Надо дождаться официального объявления от декана или ректора.

– Ты как и он повернута на технике, технологиях и всеобщему продвижению к счастливому будущему! – девушка выдержала небольшую паузу и кардинально сменила тему. – А теперь звони Диме по поводу развода. Чем быстрее оборвешь с ним любые контакты, тем быстрее начнешь двигаться вперед.

Полина.

Овощи приготовили отменно, но у меня совершенно не было аппетита. Я сидела в ресторане недалеко от университета, лениво возила вилкой по тарелке и смотрела в окно на мчащиеся машины и спешащих по своим делам людей. С самого утра стояла отвратительная погода под стать настроению: небо заволокли тучи и временами на землю проливался дождь мелкой противной моросью. Я ждала Митю.

Ира уговорила позвонить ему и договориться о встрече, чтобы мы могли обсудить наши семейные проблемы с глазу на глаз. В квартиру приезжать отказалась, боясь оставаться с ним наедине, и выбор пал на кафе. Подруга посоветовала один из наших любимых с ней ресторанов, где подавали шикарное мясо, восхитительные десерты и безумно вкусный кофе. Именно его я и заказала, косясь на часы. Дима опаздывал уже на сорок минут. Может он вовсе решил не приходить? В разговоре по телефону пару дней назад он был немногословен, но даже через разделяющие нас тогда километры я чувствовала его злость. «Нам не о чем говорить. Я не согласен на развод!» – заявил он и повесил трубку. И уже вечером написал, что согласен на встречу.

Официант принес мой латте с карамелью. Наслаждаясь напитком, продолжала поглядывать на время. Прошел час. Не собираюсь больше ждать ни секунды! Надоело!

– Извините, – к столу подошел молодой человек в строгом костюме темно-синего цвета, – у вас не занято?

Он кивнул на свободный стул. Окинула взглядом зал: и впрямь, зал переполнен народом, хотя будний день и еще даже не обед.

– Нет, присаживайтесь, – грустно улыбнулась, – я все равно уже ухожу.

Мужчина сел напротив и поставил на стол чашку, от которой исходили пар и просто потрясающий аромат.

– У вас все в порядке?

– Да-да, не беспокойтесь, – поспешила оставить его наедине с собой.

Остановившись у барной стойки, попросила счет и, оплатив его, направилась к выходу. Не дошла. Краем глаза на доске объявлений заметила открытые вакансии. Сфотографировав номер, продолжила путь домой.

Антон.

Я не мог поверить своему счастью, когда пришел в ресторан друга и увидел ее. Я не знал ни ее номера, ни ее адреса, ни нового места работы. Я никак не мог ее найти, зная одно лишь имя наверняка. Но вот судьба подарила мне шанс, который я как дурак упустил.

Мы пили кофе с моим партнером по бизнесу, когда Полина зашла в кафе. Не узнать ее я не мог, хоть она и покрасила волосы в темный. Походка, жесты, наклон головы – это все и больше помнил наизусть. Девушка проживала в моих мыслях большую часть времени, и забыть ее? Никогда.

– Станислав, могу оставить вас ненадолго? – обратился к давнему товарищу.

– Конечно. С делами на сегодня мы разобрались, а как вернешься, расскажешь, с кого ты не сводил глаз все это время, – мужчина под пятьдесят задорно подмигнул и махнул рукой. – Ступай уже, Тони!

Прихватив кофе, направился к столику Полины.

Она смотрела на меня таким грустным взглядом… нет, казалось, она смотрела сквозь меня, вымученно улыбаясь. Ее тарелка была полной, но блюдо давно остыло. Допив залпом что-то из чашки, она коротко попрощалась, оплатила свой заказ и покинула помещение.

Сквозь окно пронаблюдал, как она, кутаясь в толстовку, перешла дорогу и скрылась среди многоэтажек.

Сердце кольнуло, но я настойчиво не обращал на этот бесполезный орган внимания. Вернулся к Станиславу и устало упал на стул.

Надежда, зародившаяся в душе, оказалась смыта весенним теплым дождем.

Полина.

Идти совершенно никуда не хотелось. Хотелось лежать на диване и притворяться трупиком. Но дипломная работа сама себя не защитит, а консультации куратора лишними никогда не будут. Пришлось вставать, одеваться, завтракать и плестись за Ирой в институт к 1 паре.

Дима не пришел на встречу вчера, и на сообщения ни на одно не ответил, хотя я видела, что прочитал! Оставалось надеяться, что он явится хотя бы в университет, и получится заловить его в коридоре для разговора. Мне нужна его подпись! С судом много мороки, а хотелось бы развестись быстро и без шума.

За ночь дождь так и не прекратился, а зонты не спасали от воды, льющейся с неба… словно кто-то наверху на всю мощь выкрутил кран и забыл закрыть.

– Лина, ты как? – поинтересовалась Ира, когда зашли в аудиторию и я, сев на ближайший к двери стул, уронила голову на стол.

– Жить буду… надеюсь… – пробормотала куда-то в столешницу, надеясь, что подруга разберет слова.

– Может хоть кофту снимешь? Вымокла ведь насквозь! – беспокоилась девушка.

Я не подавала признаков жизни. Да и парта перестала казаться такой твердой, как пару минут назад. Сон уже утягивал в свои объятия, когда Ира начала стаскивать с меня сначала один рукав толстовки, а затем и второй. А когда дело дошло до головы, пришлось подняться мне и помочь.