Обычно борьба с пыреем начинается при освоении нового участка. Если он запыреен, то меры надо принимать сразу же. На больших площадях это плотный посев культур сплошного сева: озимой ржи, вики, гречихи, вики с овсом. Это мероприятие надо повторять не менее двух лет. Пырей — светолюбивое растение, и под пологом более высоких растений он в первый же год сильно ослабеет и не сможет накопить достаточно запасных веществ в корневищах. Соответственно на следующий год новых побегов будет значительно меньше. На второй год их будет ещё меньше.

Картофель на вновь освоенных запыреенных землях сажать не рекомендуется, так как он будет сильно поврежден обычным спутником пырея — проволочником. Однако на уже окультуренных землях небольшое количество пырея не будет мешать картофелю. Картофель сам будет угнетать пырей, затеняя его своей густой листвой.

На небольших участках приходится при освоении вручную выбирать весь залегающий под дерниной войлок переплетающихся корневищ. Есть, правда, и другой способ — покрыть почву каким–либо плотным, не пропускающим свет материалом, например рубероидом или плотным картоном, и оставить на два года. За это время старые корневища, срок жизни которых около полутора лет, отомрут, а новые не образуются.

После всех этих мероприятий нет гарантии, что на ваших грядках не будут появляться отдельные стебли пырея. Осенью после уборки урожая их нельзя оставлять, надо удалить, постаравшись как можно полнее вытянуть вместе со стеблем отходящие от него корневища. Весной появившиеся на рыхлой почве молодые побеги пырея покажут, где ещё сохранились корневища. Их надо выкопать до посева или посадки культурных растений.

Выкопанные корневища пырея нельзя бросать в компостную кучу, так как они очень долго сохраняют способность к отрастанию. Даже, казалось бы, совсем сухие корневища, попав во влажную среду, могут ожить и дать побеги.

Мульчирование не помогает избавиться от пырея. Его побеги проткнут любую мульчу, даже очень толстый её слой, и выберутся на поверхность. Описан случай, когда на запыреенный участок высыпали кучу песка высотой около одного метра. На следующий год на поверхности кучи появились побеги пырея, а ещё через год она была вся оплетена сетью корневищ.

Общее правило сдерживания пырея такое — не давать ему распространяться беспрепятственно. Осенью и весной, когда земля свободна от культурных растений, любым способом, косой или тяпкой, уничтожать его побеги, а корневища при перекопке выбирать и уничтожать.

В течение тысячелетий, с тех пор как человек начал заниматься земледелием, сорные растения были его постоянными спутниками. За это время они успели прекрасно приспособиться к существованию на пашне и выработали свои способы выживания и защиты от человека. Среди них своим гордым и неуступчивым нравом особенно выделяется бодяк полевой, или осот розовый. Среди многолетних трудноискоренимых сорняков он занимает одно из первых мест. Его биология интересна сама по себе, так как демонстрирует необыкновенную жизненную силу этого растения и хитроумие природы в противостоянии человеку. А кроме того, только знание биологии поможет нам без гербицидов справиться с этим вездесущим сорняком.

Бодяк считают диким растением только потому, что человек не прилагает никаких усилий для его выращивания. Однако он предпочитает расти только вблизи человеческого жилья и лучше всего чувствует себя на рыхлой, плодородной почве пашни или огорода. В лесу или на лугу его не встретишь. Так что дикость его довольно относительна. Он сорняк, и он нам не нужен, а, между тем, мы как бы специально рыхлим и удобряем почву, чтобы создать благоприятные условия для его роста. Только на плодородной почве пашни бодяк достигает своих максимальных размеров — 1,2-1,5 м высоты и максимальной семенной продуктивности — 3-5 тысяч семян на одно растение. На заброшенных пашнях бодяк с каждым годом становится все более хилым и наконец исчезает совсем, уступая место другим видам растений, более приспособленным к уплотненной почве.

Обычный побег бодяка полевого имеет прочный ветвящийся стебель, на котором сидят выемчато–зубчатые темно–зеленые листья. На каждом зубце — колючка. С конца июня на концах побегов начинают появляться соцветия. Бодяк относится к ботаническому семейству астровых–сложноцветных, каждый его цветок розовомалинового цвета и представляет собой соцветие–корзинку, состоящую из множества трубчатых цветков. Во время цветения от зарослей бодяка исходит одуряющий медовый запах. За этот запах ему можно простить колючие листья. Бодяк полевой — отличный медонос, по справочным данным, он может дать до 140 кг меда с гектара (правда, непонятно, что это за такие гектары, покрытые сплошь бодяком).

Через некоторое время цветущие корзинки покрываются белым пухом. Это летучки созревших семян, которые помогают ему распространяться с ветром. Семена — это второй, не менее эффективный, чем вегетативный, способ размножения и расселения бодяка.

Семена прорастают, главным образом, весной с глубины не более 2 см. В почве сохраняют всхожесть не менее двух лет. Семенные проростки очень слабые. Они выживают, только если семя попадает на участок с из- реженной растительностью или на пашню. На рыхлой почве пашни семенные проростки начинают быстро развиваться и образовывать корни. За лето в зависимости от условий новый побег может развить корневую систему длиной 0,5-1 м.

Самое примечательное в бодяке — это его корневая система. Бодяк относят к корнеотпрысковым сорнякам. От корневищных сорняков он отличается тем, что его побеги отрастают из почек на корнях, а не на корневищах, представляющих собой подземные стебли. Под землей бодяк развивает сложнейшую корневую систему, состоящую из нескольких этажей горизонтальных и вертикальных корней размножения, на которых сидят почки возобновления. Весной из почек на прошлогодних горизонтальных корнях развиваются новые побеги. Достигнув поверхности почвы, они образуют розетку листьев, а на следующий год — цветоносный стебель. На подземной части нового побега образуются молодые горизонтальные корни размножения, которые растут сначала горизонтально поверхности, а потом загибаются вниз и превращаются в вертикальные корни второго порядка, от которых, в свою очередь, отходят более глубокие горизонтальные и вертикальные корни третьего порядка, и т. д. Распространяясь таким образом, куртина бодяка, если ей не мешать, может за один сезон достигнуть диаметра 2-3 м.

Корни бодяка полевого выделяют в почву вещества, которые неблагоприятно действуют на растения других видов и вытесняют их из ближайшего окружения. Накапливаясь в почве, эти вещества угнетают сам бодяк, поэтому с течением времени его куртина начинает изреживаться в центре и расползаться в разные стороны, завоевывая все новые территории.

В Нечерноземной зоне на дерново–подзолистых почвах основная масса корней бодяка полевого расположена в пахотном горизонте на глубине 15-20 см и состоит, в основном, из горизонтальных корней. Длина вертикальных корней 1,5-2 м. На черноземах вертикальные корни проникают до глубины 5-7,5 м, а основная масса горизонтальных корней сосредоточена в слое 0-60 см. Как мы видим, горизонтальцые корни бодяка полевого, главные органы вегетативного размножения, предпочитают распространяться в рыхлом плодородном слое почвы. По всей длине горизонтальных корней располагаются почки возобновления. В среднем на каждые полметра корней приходится 6 почек.

Благодаря глубоким вертикальным корням бодяк полевой обладает высокой устойчивостью к стрессам. В случае засухи они снабжают его водой из глубоких горизонтов почвы, там же они добывают вымытые из верхних слоев почвы дождевыми водами элементы минерального питания: фосфор, калий, кальций. Надземная часть бодяка (до цветения) — ценный компонент компоста и жидкого удобрения из растений, так как очень богата калием.