– Думай. Но скажи мне вот что: ты с Элей давно разговаривал?

Так, вот этот поворот разговора в присутствии помощника совершенно некстати. Но не выгонять же теперь Кораблева.

– Несколько дней назад, – коротко и неохотно отозвался Петр.

– Она уже улетела? Добралась до места? Я не могу до Эли дозвониться. Она еще в самолете? Возможно, там у нее телефон не работает. Ну, может ей там надо новую симку купить или еще что. Я совершенно в этом не разбираюсь. А теперь еще и волноваться начала.

Под конец своего торопливого монолога София Аристарховна совершенно явственно и встревоженно вздохнула. А Петр вдруг осознал, что, пока тетка говорила, он встал. Куда это Эля долетела?!

– Куда?! – озвучил он вопрос вслух. – В смысле, куда она должна была улететь?!

– А ты не знал? Элечка выиграла конкурс и должна делать большую скульптурную композицию на площади перед оперным театром.

– Да где?!

– Знаешь, я, к стыду своему, постоянно путаю эти среднеазиатские города с буквой «ш». То ли Ташкент, то ли Ашхабад. А, может, Бишкек. Или Душанбе.

– Я все выясню и перезвоню, – коротко бросил Петр и отключился. И под все более и более заинтересованным взглядом Арсения стал звонить Эле.

Безрезультатно. Он нажимал на дозвон раз за разом с одним и тем же результатом.

Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

Твою мать…

А ведь Пётр совершенно уверился, что раз Поварницын находится в ИВС, то Эле ничего не угрожает. Собирался ей ближе к выходным все же позвонить. Надеялся, что обида к этому времени утихнет. Ну а что, не только ей можно обижаться на него за то, что он, видите ли, не соответствует ее ожиданиям. Она, между прочим, тоже! Не оценила предложения переехать к нему жить, а такими предложениями Петр Тихий не разбрасывался и, вообще, делал впервые в жизни.

А вот теперь…

Рой беспокойных мыслей сейчас, такое впечатление, переместился куда-то ниже, в район груди.

– Петр Тихонович, случилось чего? – осторожно поинтересовался Арсений.

– Случилось, – Петр тряхнул головой. – У нас Элина Конищева пропала.

– Твою мать! – присвистнул Арсений. – Теперь она подалась в бега? Может, явка Поварницына – это был отвлекающий маневр, а на самом деле…

– Бери наряд, и едем к Конищевой домой, – оборвал помощника Петр. – Или нет. Ты срочно, кровь из носу, выясни, не вылетала ли она сегодня или вчера… или позавчера в направлении Ташкент, Ашхабад, Душанбе, Бишкек.

Арсений несколько секунд молча смотрел на Петра. В глазах помощника быстро менялось выражение.

– Понял!

– Как будет результат – звони мне. Сразу же.

– А вы к Конищевой?

– Да.

– Петр Тихонович, у меня тут еще есть информация. Прямо скажу – неожиданная, – немного неуверенно проговорил Кораблёв.

– По Конищевой?

– Нет. По Поварницыну.

– Вернусь – обсудим.

Во вскрытой квартире было пусто. Никаких следов Эли. Никаких следов борьбы. Все вещи на месте. Даже чемодан. Если Элина и уехала – то в том, в чем была. Потому что на месте была вся одежда, косметика, зубная щетка в стаканчике. Две зубных щётки. Одна из них – Петра.

Он оставил часть людей заниматься вопросами вскрытой квартирой: описью, опечатыванием, врезанием замка – а сам поехал в мастерскую.

Вот там было не пусто.

– Здравствуйте, э-э-э…

– Ефимыч я, – без большой радости отозвался помощник Элины. – В смысле, Николай Ефимович.

– Николай Ефимович, вы знаете, где Элина Константиновна Конищева?

– Так вот сам себе задаю этот вопрос! Как в воду сгинула! Должны были макет отправлять, – помощник махнул рукой в сторону стола, где располагался макет какой-то композиции. – А ее уж который… третий день нет в мастерской! И дозвониться не могу.

Твою мать!

В который раз.

Осмотр помещения ничего не дал. Помощник Эли неотступно крутился под ногами и с все возрастающей настойчивостью требовал от товарищей милиционеров найти его начальницу.

Петр ехал обратно в отдел в самом мрачном расположении духа. Голова стала совсем чугунной, мысли все куда-то делась. И в груди тоже какая-то свинцовая тяжесть.

Куда могла пропасть Эля? Где искать? Больницы? Морги?

Он со стоном прижался виском к стеклу. Водитель служебного «уазика» с любопытством покосился на Петра.

– Что, голова болит, Петр Тихонович?

– Невыносимо.

Конвойный ввел Поварницына и вышел за дверь. Петр смотрел на профессорского сынка, буквально сверля его взглядом. Ты знаешь, где Эля? Если знаешь… если ты хоть чем-то причастен к ее исчезновению… я из тебя душу выну!

– Присаживайтесь, – кивнул коротко.

– Спасибо, – Поварницын отвесил явно издевательский поклон. – Я уже насиделся, гражданин начальник.

Ты нарываешься, что ли? Петр почувствовал неконтролируемый короткий всплеск ярости.

В этот момент в комнату для допросов заглянул Кораблев. Петр резко махнул рукой.

– Заходи!

Арсений прикрыл дверь и покосился на Поварницына.

– Говори.

Арсений умница, он понимает, что можно говорить при подозреваемом, а что – нет.

– По вашему запросу результат отрицательный, Петр Тихонович.

Не вылетала. Значит, где-то здесь. Здесь. Но где?!

– Петр Тихонович, можно вас на два слова? – как-то немного нервно продолжил Арсений.

Петр резко встал из-за стола, и они вдвоем с Кораблевым вышли. В комнату вместо них вернулся конвойный.

– Ну? – Петр устало привалился к стене плечом. – Что случилось? Что-то по Элине новое?

Арсений округлел глазами. Ну да. Элина. Не Конищева, не Элина Константиновна. Да уже неважно. Все неважно, кроме того, что надо найти Элю.

– Нет, – кашлянул Кораблев. – По Элине Константиновне нет никаких новых данных. Ну, кроме того, что ни по одному из тех направлений, про которые вы говорили, она не вылетала. Это точно. Но Макаров тут такое выдал…

– Что?!

– В общем, найденный в сейфе волос не имеет ничего общего с образцами, взятыми у Поварницына. Кстати, Макаров нас обругал, что мы неправильно взяли образцы, и сам потом…

– К черту Макарова и его ругань! Результат какой? Что это не волос Поварницына в сейфе?

– Да. Но это еще не все. Я попросил Макарова еще кое-что проверить. Уж не знаю, правда, зачем…

– Арсений!!!

– В общем, биологические образцы Конищева-старшего и Поварницына не совпадают.

– Ну, так они и не должны совпадать, это же разные люди.

– У них нет вообще никаких общих генов.

– Как такое может быть?! Они же отец и сын!

– Я не знаю, Петр Тихонович.

– А Макаров не мог ошибиться?

– Я его спросил. Он орал двадцать минут.

– Так тогда получается… – Петр прижал руку ко лбу. – Получается…

– Получается, что Поварницын – не сын Валентина Самуиловича Конищева, – озвучил Арсений очевидный вывод.

– Охренеть.

– Ага.

– Пошли.

– Евгений Валентинович, готовы данные генетической экспертизы.

– Ну и что там? – буркнул Поварницын. – Мало того, что клок волос состриг, так потом еще приходили… выщипывали…

– Потерявши голову, по волосам не плачут.

– Если вы сейчас скажете, что это мой волос в сейфе – то, значит, вы просто все врете! – запальчиво выкрикнул Поварницын. – Я не знал про этот сейф. Никогда в него не заглядывал! Моего волоса там быть не могло! Или... или его туда подкинули!

Детский сад. Было бы даже смешно, если бы не пропавшая Эля.

– Нет, вашего волоса там нет. Точнее, это не ваш волос в сейфе.

– Ну вот, а я что говорил! – практически завопил Поварницын.

– Но интересно другое, – Петр привычно проигнорировал вопли профессорского… получается, не сына. – Генетический анализ выявил, что вы не может быть сыном профессора Конищева.

– Это как?! – вытаращился на Петра Поварницын.

– А вот это вы нам объясните – как?