Его взгляд задерживается на нижних конечностях солдата еще на две секунды, которых достаточно, чтобы понять, что попытка труса сохранить нормальную позу провалилась. Советник знает, что ему больно. Наблюдательный взгляд новоприбывшего обращается назад, как будто он может увидеть, несмотря на плохое освещение, след, оставленный весом моего тела, когда меня тащили на ногах с середины мощеной дорожки сюда.

— Кажется, я задал вопрос, — говорит он по-итальянски, когда никто из троих, окружающих меня, не проявляет особого интереса к нарушению тишины, установившейся с момента его появления. Звук его голоса конкурирует с грохотом моего сердца в ушах.

— Ничего не случилось, консильери, — отвечает тот, кто все еще держит меня за руку, и глаза блондина в костюме снова опускаются вниз по моему телу, отмечая испорченное платье, поцарапанную кожу и, наконец, болезненную сторону моего лица, которое, вероятно, распухло и покраснело.

— Мне кажется, это не пустяк. — Спокойствие. Каждое его слово произносится в абсолютно спокойном темпе.

— Мы просто празднуем начало сбора урожая. Мы собирались перенести вечеринку в общежитие.

— А твой Дон знает, что его новый питомец - ваш почетный гость? — Я не успеваю обидеться на то, что меня назвали питомцем, потому что облегчение, нахлынувшее на меня при его следующих словах, почти так же велико, как и опасения, и сметает все мысли и эмоции, которые занимали мое тело. — Давайте скажем ему, — объявляет он, протягивая руку в сторону дорожки, ведущей к главному дому, и отдавая приказ, замаскированный под приглашение. — Джентльмены.

ГЛАВА 23

ВИТТОРИО КАТАНЕО

— Ma che diavolo (Что за черт)? — Удивление в голосе Тициано останавливает меня, когда я сажусь в машину.

Я оборачиваюсь, ища причину его восклицания, и сцена, которая приближается к нам, заставляет меня слегка наклонить голову в сторону. Фонари во внутреннем дворе дома освещают консильери, возглавляющего группу из трех солдат и Габриэллы.

Платье девушки грязное и рваное, она опускает юбки, пытаясь скрыть ноги, которые, даже с расстояния, я вижу в царапинах. Ее лицо опухло и покраснело, но даже это не скрывает выражение страха перед встречей со мной.

Один из мужчин хромает, несмотря на все его попытки идти нормально, а двое других выглядят невредимыми. Хотя то, как они опускают рукава рубашек, говорит о том, что они пытаются что-то скрыть.

История рассказывает сама себя, и со скоростью, пропорциональной тому, как я ее понимаю, инстинкт насилия наполняет мои вены. Мой гнев растет с каждым шагом группы, делая образ совершенно потрясенной Габриэллы более четким. Одна только мысль о том, что нечто подобное произошло на моей территории, под моей властью, заставляет контроль, всегда столь естественно поддерживаемый, угрожать выскользнуть из моих пальцев.

Когда от группы меня отделяет всего метр расстояния, я делаю шаг, намереваясь поднять лицо Габриэллы и лучше оценить ее состояние. Ее глаза устремлены в пол, и она единственная, кто не шевелится при моем приближении, боится. Я тут же отступаю.

Я сжимаю руки в кулаки. Взгляд, который я направляю на мужчин, также является их приговором. Любой, кто находится в пределах этой территории, считается владением Ла Санты. Любое нападение, каким бы незначительным оно ни было, направлено не против конкретного человека или вещи, а против власти и верховенства Саграды, и это никогда не будет терпеться.

Работа дона – это, по большей части, бюрократия, лоббирование и управление: кризисами, людьми и бизнесом. В общем и целом, действий гораздо меньше, чем можно себе представить при упоминании этой должности.

Однако бывают моменты, когда существо под моей кожей, кажется, готово прорваться наружу, готово заявить о своем праве на применение единственного закона, который оно знает и который ему так редко доводится применять – насилие. Это один из таких случаев, который стоит мне абсолютной дозы колеблющегося самоконтроля, чтобы делегировать полномочия.

— Назначьте им эквивалентное наказание. — Это все, что мне нужно сказать Тициано, чтобы садистская улыбка преобразила его лицо.

— С удовольствием, дон.

Я одариваю своего консильери взглядом признания. Коротко взмахнув рукой, Тициано приказывает одному из людей, стоящих на страже перед домом, подойти ближе.

Симоне, Пьетро и Рафаэль, напавшие на Габриэллу, направляются к тренировочному центру Ла Санты, прекрасно понимая, что их там ждет. От этой сцены у меня к горлу подкатывает отвращение, хотя до сегодняшнего дня я считал их солдатами хоть и низкого ранга, но людьми чести.

Осознание собственного провала - как огонь в бензине, разжигает жажду крови и накаляет мысли до десятой силы. Они - мои люди, и то, как они ведут себя под моим руководством, - моя ответственность.

Я смотрю им вслед, пока все шестеро не исчезают за домом. Затем я поворачиваюсь к Габриэлле, которая стоит в той же позе, что и пришла: руки скрещены перед грудью в защитной позе, голова опущена, а все тело направлено на то, чтобы во что бы то ни стало уменьшиться в размерах. Я засовываю руки в карманы, борясь с неожиданным желанием прикоснуться к ней.

— Габриэлла, — зову я.

Она шумно выдыхает, прежде чем ее глаза медленно поднимаются и встречаются с моими впервые за полтора месяца. Сухое лицо говорит о том, что, независимо от того, насколько жестокой была ситуация, в которой оказалась девушка, она не плакала. Это осознание заставляет вспомнить тот момент, когда она открыла дверь своего дома в Бразилии и обнаружила меня сидящим посреди гостиной.

И снова я удивляюсь тому, как эта девушка научилась молча страдать. Неделю назад ее первой реакцией также была отставка. Однако сегодня, если судить по состоянию ее одежды, волос и кожи, апатия не была даже второй. Габриэлла боролась, совсем не так, как в тот день.

— Не могла бы ты сесть в машину? — Спрашиваю я, решив, что буду держать ее под прицелом до тех пор, пока не получу гарантии, что этот инцидент - результат единичной ошибки в суждениях, а не коллективной совести моих людей.

Любезные слова вызывают у меня горький привкус во рту. Просить – это не то, к чему я привык. И все же я делаю это в наказание за свою ошибку.

Удивление заметно в темных глазах Габриэллы, когда они расширяются, но она ни секунды не колеблется, подчиняясь, и тут же забирается во внедорожник, у которого уже открыта дверь. Четверо моих доверенных лиц стоят на месте, ожидая, пока я сяду и вскоре сделают то же самое.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, собираясь сделать то, чего никогда не делаю.

— Луиджи, Сальваторе и Антонио, мы едем на двух машинах. Только Дарио поедет со мной, — предупреждаю я, и все трое беспрекословно выполняют приказ. Направляясь ко второй машине в колонне из пяти, которая уже ждала, чтобы сопровождать мой отъезд.

Повернувшись к внутренней части машины, я обнаруживаю Габриэллу, прижавшуюся к окну на противоположном конце. Я выбираю место поближе к двери, через которую вхожу, на сиденье напротив девушки - место, которое обычно занимают мои охранники. Однако замкнутая поза девушки, это явно способ отгородиться от мира. Закрытая машина в компании трех мужчин – это, безусловно, последнее место, где она хотела бы оказаться.

Я стискиваю зубы, переступая через болевой порог, и мне кажется, что они вот-вот сломаются. Забота обычно не входит в список моих дел, но сегодня я решил, что это вполне справедливо. Поездка проходит в абсолютной тишине, пока я использую свой мобильный телефон, чтобы сделать кое-какие приготовления.

Когда машина паркуется на взлетной полосе, Луиджи и Сальваторе выходят из машины, стоящей позади моей, чтобы проверить безопасность самолета, уже ожидающего меня, а Антонио занимает позицию, охраняя дверь, за которой сижу я.

Проходит почти пять полных минут, прежде чем Габриэлла поворачивает ко мне лицо, несколько раз моргая своими большими глазами, когда понимает, где мы находимся. Дверь открывается, я прохожу в нее, и бразильянка смотрит на меня, ища подтверждения, что она должна сделать то же самое. Я киваю, жду, пока Габриэлла спустится, и пропускаю ее вперед.