– Само собой.

– А я его спрашиваю, ежели земля – шар, так отчего ж тогда люди с нее не сваливаются? А он только смеется.

– Что земля – шар, это еще полдела, – усмехнувшись, заявил Митрий. – А вот не рассказывал ли Юбер, что она вращается вокруг солнца, а не наоборот, как это многим кажется?

– Земля? Вокруг солнца? – Оборванец был поражен. – Да быть такого не может! Хотя, да, помнится, Юбер как раз что-то подобное и говорил. Неужто такому в университетах учат?

– Ну, не во всех. – Митрий передернул плечами. – И не всех, только особо одаренных, как вот мы с Прохором. Хороший парень Юбер, только вот почему-то слишком часто молится, грехи, что ли, замаливает?

– Часто молится? – Жано недоумевающе хлопнул ресницами. – Вот уж чего не замечал, того не замечал. Юбер и к мессе-то редко ходит, говорит, что некогда.

– А ты частенько к Юберу захаживаешь?

– Да так, иногда. – Мальчишка неожиданно вздохнул. – Обычно зимой. Он меня не гонит, подкармливает, когда паломников мало. Да и самому веселей, у нас ведь здесь очень скучно, особенно в холодные да дождливые времена.

– И давно ты здесь, на горе?

– Лет с пяти, – пожал плечами Жано. – Меня тетка сюда привела… тут и бросила. А раньше мой отец жил в Лионе, и дед там же жил. Они были нищими – отец и дед, и, говорят, прадед. Прадед просил милостыню у городского собора, выстроил хороший дом, дед потом пристроил к нему еще один этаж, а отец и все мои родичи умерли от чумы. Дом за долги забрали… Не повезло. А ведь как хорошо жили! Ничего, я здесь тоже деньги откладываю – когда-нибудь куплю дом.

– Дом? – удивился Митрий. – А что, так много подают?

– Как когда, – философски заметил оборванец. – В теплые времена – не жалуюсь.

– А что Юбер, он давно здесь?

– Да года два уже. Он очень хороший человек, очень.

– И – наш друг, – с улыбкой поспешил добавить Прохор.

Ливень между тем прекратился так же внезапно, как и начался, поднявшийся верховой ветер утащил за горизонт тучи – изумрудно-зеленые, темно-фиолетовые, малиновые, и на чисто вымытой сверкающей лазури неба вновь засияло солнце.

– Ну, вот и славно, – довольно улыбнулся Жано. – Пойду на террасу, обсохну.

– Придешь завтра к Юберу?

– Может быть, и приду.

Махнув рукою, гаврош, поднимая ногами брызги, пошлепал к лестнице прямо по лужам и мокрой от дождя мостовой. В лужах радостно отражалось солнце.

Иван был теперь рад, что не успел передать ребятам письмо, написанное Катериной для Юбера. Чем дальше, тем сильнее интересовал его этот странный привратник, особенно в свете новых, сообщенных Митрием сведений.

Оказывается, привратник Юбер хорошо знаком с гелиоцентрической системой мира. Это первое. И не очень-то часто посещает мессу. Это второе. Значит, он вовсе не является ревностным католиком – и это третье.

Тогда вопрос – кто читал молитву? А тот, кто содержится в подвале, под каморкой привратника! Узник! Вот он, тридцать третий обитатель аббатства! Ну, больше-то некому, если все это не почудилось Митьке. И – судя по молитве – этот томящийся в темнице узник как раз добрый католик, в отличие от того же Юбера.

Зачем католическому аббату держать в заключении доброго католика? За какие такие провинности? Юбер, привратник Юбер – вот ключ к этой тайне. И что про него известно? Появился в аббатстве два года назад. Отличный кулачный боец. Умен. Хорошо образован. Явно не фанатик католической веры. Гугенот? Вряд ли, слишком любит славу: не любил бы, не бился – это грех. И еще – Юбер явно неравнодушен к Катерине, чем можно – и нужно – воспользоваться.

– Да вообще-то с появлением Юбера здесь, в монастыре, думаю, тоже не все чисто, – положив на спинку кровати обутые в башмаки ноги, задумчиво заметил Митрий. – Он ведь явно учился в университете, может быть, даже в Париже – слишком уж жадно про него слушал. И что-то такое произошло два года назад, что-то такое случилось, что заставило Юбера бежать из столицы и скрываться теперь здесь. Полагаю, что Юбер – вовсе не настоящее его имя.

– Так ты думаешь, привратник – аристократ? – Иван повернулся к приятелю.

– Все говорит именно об этом! И его манеры, и образование, и… Ну, если Юбер и не из древнего аристократического рода, то точно уж – дворянин, какой-нибудь барон или шевалье.

– Или – полунищий экюйе.

– Может быть, и так.

– Однако – кулачные бои… Как-то это не очень-то вяжется с обликом дворянина. Вот если б фехтование… – Покачав головой, Иван посмотрел на свою шпагу, что висела на перевязи, небрежно переброшенной через высокую спинку кровати. – И все же ты во многом прав, Митрий. Интересно, что же такое случилось в Париже два года назад?

– А давай у Жан-Поля спросим! – тут же предложил Митька. – Он, кстати, где? Опять подался к своей мадам?

– А то к кому же? Но скоро должен прийти.

Нормандец вернулся к вечеру – как и в прошлый раз, довольный и сияющий, словно молодой месяц. Оказывается, из-за него мадам-коммерсантка изменила свои планы и задержалась в городке лишний день.

– Сняла целый этаж у Этьена, – радостно похвастал Жан-Поль. – Это шикарная такая гостиница у самых ворот.

– Что ж ты там не остался?

– Да дела… Не у меня, у нее. Но ближе к ночи пойду. Сейчас вот, только переодену рубаху.

Иван с Митькой переглянулись.

– Пока не ушел, скажи-ка – не произошло ли чего-нибудь необычного в Париже два года назад?

– Два года назад? – недоуменно переспросил нормандец. – В Париже? Необычное? Гм… Дайте-ка вспомнить…

Он так и не вспомнил ничего путного, и приятели разочарованно улеглись подремать до ужина. Жан-Поль надел новую кружевную сорочку, колет, прицепил на роскошной перевязи шпагу и, пристроив на правое плечо легкий щегольской плащ, вылетел из комнаты на крыльях любви.

– Ну, наконец-то ушел, – потянувшись, смачно зевнул Митрий. – Вертится тут, поет, свистит, спать мешает. Хорошо Прохору – дрыхнет себе, забот не зная, а я вот так не могу.

Поворочавшись, Митька поудобнее взбил подушку и только закрыл глаза, как внизу, с лестницы, вдруг послышался топот.

– Ну, кого еще черт несет? – страдальчески поморщился отрок.

Дверь распахнулась.

– Эй, парни!

На пороге стоял Жан-Поль.

– А ведь вспомнил, что такого необычного случилось два года назад в Париже. То же самое, что было чуть не произошло с нашей помощью, – покушение на короля! И как раз два года назад казнили главу заговорщиков – истового католика и блестящего аристократа Бирона, маршала Франции! Причем ходили упорные слухи, что кое-кому из его свиты удалось ускользнуть.

Маршал Бирон! Вот это была новость. Словно обухом по голове. Значит, привратник Юбер, как и следовало ожидать, никакой не привратник, а самый что ни на есть истовый заговорщик! Если это правда было так.

– А вдруг – нет? – засомневался Митрий. – Вдруг привратник тут ни при чем? Да и вообще, если даже он уцелевший заговорщик – нам-то что с этого? Сможем надавить? Сомнительно.

– Лишних знаний не бывает, Митя, – поднимаясь с кровати, наставительно заметил Иван. – И все же, думаю, мы сможем это как-то использовать… как, впрочем, и не только это.

– Как?

– Пока еще не придумал.

Иван не спал почти всю ночь, несколько раз будил Митьку – ум хорошо, а два лучше, – а к утру растормошил и Прохора, четко указав, что каждому из парней делать. Заверив, что все будет исполнено, как надо, Прохор снова повалился спать, да так и продрых почти до обеда – как раз до того времени, когда пришла пора идти в гости к привратнику.

Погода стояла солнечная, но по краям неба ходили грязно-белые перистые облака и небольшие зеленовато-голубые тучки, явно грозившие дождиком. Хотя, с другой стороны, их вполне мог разнести ветер. Несмотря на светившее в небе солнце, с моря тянуло прохладой, и Митрий поплотнее закутался в плащ – не хватало еще простудиться.