Быстро замотав головой в надежде успокоиться, я ударила кулаками по воде, и наваждение рассеялось, только вот легче от этого не стало. Страх, что все повторится, стремительно захватывал разум, мешал нормально мыслить. В попытке успокоиться, я умылась прохладной водой и, шумно выдохнув, направилась в лес. Прогулка же еще никому не сделала хуже, правда?

Умиротворяющая тишина, чуть слышный гул ветра и шелест листвы отвлекали от дурных помыслов, возвращали ясность рассудку. Подумаешь, возлюбленный просто в лес с друзьями пошел, он же их давно не видел. Да, когда-то, будучи одиноким, он с ними путешествовал, но ведь теперь Орфей без пяти минут женатый человек. Он просто не может меня бросить!

Послышались знакомые голоса. Максимально бесшумно шагая в сторону источника звука, я отыскала и временное пристанище гулявшей троицы: усевшись на бревне из поваленного дерева, друзья моего жениха разговаривали о последних событиях, иногда подбегая к костру подкинуть дров. Пристроившись за широким деревом неподалеку, я стала вслушиваться беседу. Да, подслушивать нехорошо, но почему-то в этот момент мне было все равно на мораль. Тревога, возникшая еще при встрече с незваными гостями, никуда не делась и сейчас вновь нарастала в немыслимых пропорциях.

— Орфей, я, конечно, все понимаю, но ведь мы же дали друг другу обещание путешествовать вместе, — буркнул бородач, с важным видом погладив неухоженный волосатый подбородок. — И ты сейчас хочешь нарушить нашу традицию.

— А разве я могу поступить иначе? — пожал плечами любимый. — Я нашел свою любовь и хочу быть с ней рядом. Нимфу нельзя отрывать от священного водоема, поэтому путешествовать с нами Эвридика не сможет, так что я останусь с ней.

— Отмазки все это, — буркнул второй, противно икнув после пары глотков из фляги. — Шикарную жизнь себе устроил, теперь вот и отнекивается. Еда рядом, только возьми, а если захочется, то женушка-нимфа еще и с рук накормит. Всегда спишь в тепле и уюте, а вокруг еще и стражи, которые исполнят любой приказ. Кто ж откажется от такого в здравом уме? Вот он и променял друзей на богатства.

— Во-первых, не смей говорить плохо о моей невесте, — рыкнул Орфей, со злобой бросив в костер ветку. — Во-вторых, у каждого из нас в первую очередь есть своя жизнь, и мы вольны провести ее так, как хотим.

— Может быть, — возразил второй. — Но при этом мы не предаем друзей, а ты именно это и собираешься сделать. Твое обещание всегда путешествовать с нами и искать приключения резко стало ничем после знакомства с красавицей. Скажешь это не так? А? А?

Прикусив губу, Орфей опустил взгляд в огонь и притих, задумчиво погладив подбородок. Он явно над чем-то раздумывал... Страх очередного предательства вновь навис надо мной, ухватил за горло так сильно, что стало труднее дышать. Всей душой я молилась, чтобы любимый сейчас прогнал наглецов и вернулся обратно...

— Ладно, хочешь путешествие? Будет тебе путешествие. Но сначала я хотел бы еще раз увидеть Эвридику.

Бородач довольно кивнул, а второй мужчина с ликованием отхлебнул из фляги. Сердце резко защемило от приступа знакомой боли... Прошлое предательство возникло перед глазами, погрузив мой разум в пучину паники, а светлое чувство, питаемое к Орфею, мгновенно испарилось, разбилось на осколки. Из глаз ручьем хлынули слезы, а ноги сами меня понесли прочь от костра. Хруст ломающихся под моими ногами веток привлек внимание Матвея-Орфея.

— Эвридика? Что с тобой? Подожди! — мужчина, которого я любила всем сердцем, бежал за мной, но он слишком отстал, чтобы успеть меня догнать. Пробегая по водной глади, я слышала его волнующий голос, но не останавливалась ни на секунду. Воды озера шептали, что Орфей даже пытался плыть следом, только вот святилище находилось слишком глубоко, чтобы кто-либо неподготовленный мог так легко доплыть до него.

Оказавшись в пещере, я рухнула на холодный камень и издала жалобный крик как знак погружения в пучину отчаяния.

Хорошая концовка? Размечталась ты, Эвелина! Один раз укололась и теперь надеялась на счастье, пусть и в волшебном мире? Как бы не так!

Предаваясь горю, я нескончаемо лила слезы, пока в сердце не ударила странная боль. Словно шило или большая острая игла оно пронзило грудь, распространив по телу неприятный импульс. Скрючившись в надежде утихомирить агонию, я учащенно дышала и стонала, но окружающий мир вокруг стал стремительно угасать. Еще один укол — и вокруг возник лишь полумрак моей съемной комнаты. Отбросив подальше злосчастную книгу, я спрятала голову в колени и продолжила изливать всю боль, что возникла на душе.

Наивная дурочка... Ничему меня жизнь не учит! Как глупо было предполагать, что искренняя любовь существует...

Весь следующий день я ходила по дому мрачнее тучи. Боль от пережитого предательства ударила по мне с новой силой, и в голову никак не приходил способ успокоения. Перед глазами так и возникали образы двух мужчин, которым я вверила свое сердце и которые раскололи его на части...

Анна говорила, что в зачарованном мире мы с Орфеем сами строим концовку нашей истории. Так почему же тогда все обернулось вот так? Мне не только не удалось обрести исцеление от своих переживаний, но еще и незажившая рана вновь кровоточила теперь уже с удвоенной силой.

Мое состояние, к несчастью, заприметила и подруга. Позвонив утром, Настя сразу расслышала в моем голосе странные нотки. В этот день у нее на работе был выходной, так что примчалась она ко мне на квартиру менее, чем через час, держа в охапке сок и гору вкусняшек.

— Вот так подруга, выплакайся, выпусти в этот мир всю боль, — обняв меня, подруга мягко поглаживала мои светлые волосы, будто успокаивала родную дочку. Было невыносимо стыдно вести себя так, я же взрослая девушка, в конце концов, но накопившиеся эмоции в этот момент никак не хотели считаться со здравым смыслом и выходили наружу в потоке слез.

— Зря я взялась за эту авантюру с книгой. Надо было бежать из библиотеки без оглядки, куда глаза глядят. Так бы не было всей истории... Так не было бы Орфея и этой боли!

— Ну что ты так, — покачала головой Настя. — Наоборот, не будь той книги, и хандра еще в первые же дни наверняка поглотила бы тебя с головой. Благодаря этой истории ты вновь расцвела и ощутила любовь. На тебя так приятно было смотреть.

— Если Орфей любит меня, то есть Эвридику, то почему он ее предал? Так просто согласился разрушить все, что между нами было... Точнее между ними...

— А правильно ли ты поняла его слова? Может, у него был какой-то план? Ты же сама сказала, что он о чем-то думал, когда с ними разговаривал.

— Но о чем тут можно думать? — пожала я плечами, на время освободившись из объятий подруги и отхлебнув сока из прозрачного овального стакана. — Это не задачка по физике, над которой размышлять надо, вектора сил или планы строить. Это чувства... Искренние и светлые! Но теперь их больше нет, как и, наверное, моего доверия к мужчинам.

— Так, Линка, а ну, прекращай! — рыкнула Настя, ухватив меня за плечи. Острые твердые ногти местами впились в кожу, неприятно кольнув, а слезы от удивления как-то сами перестали литься. — Неудачи у каждого из нас бывают, так что теперь всегда крест на себе ставить? Нет уж! Я не сдаюсь, и ты не сдавайся! Не понравилась история? Задела за живое? Значит сдай книгу обратно в библиотеку, даже если во всем этом замешана магия. Завтра, если ты вдруг забыла, День Святого Валентина, и назначенное мероприятие в кафе никто не отменял. Придешь, повеселишься, жизнь заиграет тогда новыми красками, поверь мне.

— Но... — пыталась возразить я, но изо рта вырвалось лишь странное мямленье.

— Никаких «Но»! — отрезала гостья. — Я за тобой заеду завтра утром. Сделаем тебе макияж, прическу, станешь самой отпадной гостьей на том вечере!

Как ни странно, но слова подруги почему-то подействовали. Страхи и хандра неожиданно отошли на второй план, уступив место здравому смыслу. Ситуация с Орфеем и вправду неприятная, но Настя права — жизнь же на случившемся не закончилась! Только вот как найти в себе силы справиться с болью?