– Значит, твое тело слабо пострадало. Для смерти души нужно, например, чтобы у души и тела не была цела голова. У меня вот, например, проблема была с шеей. Наверное, даже можно сказать, что у души голова была отрублена от туловища.

– М-м… Значит, мне повезло… – предположил спартанец.

– Так, раз начали про вас, то давайте вы расскажете нам свою историю, а потом мы нашу. – сказала Азура.

Адам согласился и повествовал Сифу и Азуре о своей жизни и о Елене. Все ее странности он оправдывал так, как ему и сказал Сборщик. Хищники могут быть любых форм и размеров, с любыми характеристиками, значит, и Елена возможна. Сиф и Азура с интересом слушали историю Адама, а затем Азура начала рассказывать свою.

Азура с Сифом были созданы людьми и хранились в какой-то режиссерской студии как драгоценности. Люди создали их роботизированными макетами главных «злодеев» фильмов и книг – «Далекий». Книги и фильмы выходили еще в первой половине 21 века, как советский ответ очень старым зарубежным фильмам про чужих. Люди часто до этого смеялись над тем, что инопланетяне Далекого – силициоморфы были слишком похожи на ксеноморфов и по внешности, и по названию. Внешность манекенов была почти точной копией их оригиналов из советских фильмов, только состояли они не из кремния, плоти и кислоты, а из металлов, пластика и резины – стандарта для роботов. Естественно, эти манекены не размножались так же, как их оригиналы и так далее. Родились эти двое одновременно всего год назад и решили называть друг друга братом и сестрой. Всегда они были неразлучны. До этого слонялись по миру, пока не встретили небольшое племя кочевников. От него они все и узнали и спустя полгода решили покинуть племя. Вдвоем брат и сестра шли далеко на юг, в некое место, где живут люди нового поколения. Говорят, там сейчас самое благополучное место для жизни, но только для тех, кто не похож на людей старого мира. Те земли, говорят, называются Обетованной. Прямо так и называются. Еще, говорят, там очень сильный правитель, который сам возвел свою страну. Адам посчитал, что им с Еленой там не место, ведь Елена как раз была очень похожа на человека.

Под конец Азура и Сиф решили пройти какую-то часть пути вместе с Адамом и Еленой. Они пройдут по тракту, по которому сейчас часто ходят путники до разветвления дорог, там Азура и Сиф продолжат путь на запад, где и находится Обетованная. Сиф взял свою пушку, перекинул ее через плечо. Азура взяла крупнокалиберный револьвер и какое-то большое ружье, похожее на снайперскую винтовку. Такое оружие своими снарядами прошивало даже бронепластины Адама. «Похоже, они подобрали себе хорошие пушки.» – подумал спартанец.

– Смешно выглядит, как инопланетные монстры, которые в фильмах жрут людей, делают из них инкубаторы и растят в них своих мерзких детишек, сейчас пользуются огнестрелом, да? – спросила Азура.

– Я уже привык к странностям. – ответил Адам.

– Мне намного больше нравится стрелять из человеческих пушек, чем сражаться, как мы делали в фильмах. – сказал Сиф и показательно покрасовался своим оружием. У него было большое дуло, прямо как у ручной ракетницы 21го века. – В этом орудии закладываешь в одно отверстие порох, а в другое всякий металлический мусор, и оно стреляет так, что здоровым не останешься. Изрешетит даже твою нагрудную броню из титана, так что с ней надо поаккуратней.

– А мне, как всегда, ничего… – уныло сказала Елена.

– Ух ты, маленькой милой девочке нравятся стволы? Как это мило! – воскликнула Азура. – Вот, держи этот пистолет, но человеческому ребенку старого мира он бы, наверное, сильно повредил руки.

Елена обрадовалась и аккуратно взяла пистолет вместе с кобурой и ремнем. Она уже понимала, как пользоваться огнестрельным оружием, так как часто наблюдала за своим отцом. Адам такому не обрадовался.

– Это ведь не игрушка для детей, ребят. И, Елена, ты когда заинтересовалась оружием?

– Ты со своим дробовиком всегда круто выглядишь, пап. Я тоже хочу. – Адам вздохнул.

– Ладно, обвяжи ремень вокруг талии и будешь носить свое оружие.

Они выдвинулись в путь и шли так около полудня.

– А можно где-нибудь посмотреть эти фильмы? – спросила Елена, проходя по тракту через пустоши.

– Какие? – спросил уже Адам.

– Ну… Далекого, Чужого. Можно посмотреть? – сказала Елена.

– Эти фильмы в прошлом мире получали ограничение 18+. В Далеком есть обнаженка даже, и там еще много крови. Крови, представляете! Я вот боюсь крови. – сказала Азура.

– Боитесь крови? Инопланетянка-убийца, которая боится крови. Смешно, что сказать… – подметил Адам.

– Ну, мы людей не убивали, а сейчас вся кровь пропала. Я видела покалеченные тела людей и животных старого мира на фотографиях и подобном, и это все страшно. Хорошо, что в нас нет крови и мяса. Больно они мерзкие. Кстати, в Елене что внутри? Ничего?

– Мы даже не знаем, есть ли у нее кровь. Елена ни разу не ранилась. Наверное, нет, иначе бы ее тело вряд ли имело такой цвет.

– Я тоже думаю, что у меня нет крови. – сказала Елена.

– Это удобно. – подметил Сиф. – Получается, что хищники банально лучше остальных. Подумайте, у них нет никаких минусов относительно таких простаков, как мы. Все существа стали такими разными, а общего равенства так и не появилось. Даже в таком мире его нет.

– По-моему, неравенства стало только больше. Взять, например, Длинноного. – сказал Адам.

– Ага… – согласилась Азура.

– Постойте. – вдруг сказал Сиф. – Я что-то слышу вон там, а вы?

Все вдруг замолчали и посмотрели в сторону, на которую указывал Сиф. Они обратили внимание на какую-то территорию, ограниченную перекошенным забором. Там находилось некое небольшое здание, видно было только его крышу.

– Что там? – спросил Адам, который ничего не слышал.

– Я услышал какой-то… писк что-ли, пока мы тут болтали.

– Я чувствую, там есть какая-то душа, довольно большая… Размером с машину или больше. – сказала Елена.

– Ага… Понятно, – сказал Сиф, – тогда сваливаем отсюда, пока это что-то за нами не погналось.

– Я согласна. – прошептала Азура.

Никто не стал возражать и четверо путников зашагали дальше по тракту, но тут вдруг они услышали оглушающий детский крик. Адам вспомнил, можно сказать, давние времена, когда Елена была еще совсем маленькой. Неведомый ребенок или то, что было источником такого звука, рыдало, словно недовольный младенец.

– Это оттуда? – спросила Азура.

– Похоже на то. – сказал Сиф.

Все четверо пребывали в недоумении, и Адам решил высказаться: «Сборщик мне говорил, что детей сейчас уже нет, тогда что там?»

– Тут забор такой кривой, можно посмотреть через щели. – Азура взяла в руки свое ружье и начала тихо обходить ограждения.

– Душа чуть зашевелилась, но она никуда не идет… – сказала Елена.

Спустя совсем немного времени Азура подозвала всех к позиции за 10 метров от забора. Там, где стояла женщина, часть забора была обвалена и открывала вид на новое встреченное ими чудовище. Им оказался огромный ребенок, лежавший на спине, размером с внедорожник, а может и больше. Он состоял из белой уродливой массы, крайне похожей на плоть Сборщика. Его кожа выглядела опухшей, как у того бизона, но сквозь нее все еще прослеживались четкие черты человеческого ребенка, который превратился в труп и при этом все еще двигался и кричал. У ребенка не было нормальных двух рук, зато было много маленьких пухленьких ручонок, растущих из его боков вдоль тела прямо до талии. Ручки двигались и шлепали по черной земле, но остальное тело было настолько огромным, что они больше походили на ноги многоножки, чем на человеческие руки. И при этом ног у ребенка не было, на их месте из таза выходили разные провода и трубки, которые когда-то, может быть, и имели предназначение, но сейчас выглядели хаотично оборванными. Среди металлических и резиновых труб и прочих порождений технологий из ребенка торчали и телесные веревки, которые можно было назвать щупальцами. Они еле двигались. Конечности ребенка совершенно не подходили его телу, из-за чего он выглядел как то, что точно не может двигаться. Голова у него была пропорциональна его размеру и очень сильно походила на обычную младенческую голову, но это и пугало. Образ изуродованного ребенка, который кричал и брыкался – вел себя как обычный ребенок – пугал и отталкивал. Дитя повернуло к ним свою голову и начало выкрикивать что-то далекое от русского языка. При виде гостей ребенок заулыбался и захихикал. Может быть, он просто пытался подозвать их.