– Но что тогда делать? Я должна что-то сделать.

– Ответ ты знаешь. А я обещаю помочь тебе, когда мы будем на свободе.

– Ты права. Права. Мы должны бежать.

Моя грудь ходила ходуном, а я не могла надышаться. Пальцы сковывало от энергии.

– Дана, успокойся и сядь. Паника нам не нужна.

Я кивнула, сделала глубокий вдох и примостилась рядом с Айс.

– Какой план и при чем тут сущности? – спросила я.

Айс рассказала мне все подробности.

– Это самоубийство, – произнесла я и закрыла глаза. Слезы текли по щекам, и я никак не могла их остановить. Внутри меня нарастала тревога, которая подстегивала на любые действия. Ради сестры я была готова на все. Как и тогда, четыре года назад.

– Возможно. Но разве ты не готова попробовать? У тебя есть другой план?

– Нет, – ответила я. – Я готова на все.

Побег был запланирован через девять дней. А до этого мы должны были не вызывать никаких подозрений и подготовиться. Поэтому первое, что мы с Айс решили, – наше общение должно сводиться только к приветствиям. Мы договорились встречаться раз в три дня на мостках, когда стемнеет. И не оставаться наедине больше чем на пятнадцать минут. Кислорода в маске при равномерном потреблении хватало на четыре часа, и Айс сказала, что я должна научиться не паниковать. Поэтому каждый день при сборе энергии я спускалась по рифам в бездну и старалась привыкнуть к сущностям, которые там обитали. Каждый раз отдавала им один сгусток, позволяя прикасаться к себе, потом поднималась, и добирала норму в резервуар. А еще я собирала лишние сгустки и прятала их в одном месте на верхушке рифа, чтобы забрать в нужный момент. Только после этого я выплывала.

Итана я старалась избегать. Мэта тоже. Шел шестой день приготовлений. После сбора, я очистилась от налета и спустилась в зал для общих занятий. Крис села рядом со мной.

– Ты как, подруга?

– Ничего, – ответила я.

– Ты какая-то странная последнее время.

– Обычная.

– Переживаешь из-за двадцатилетия, да?

– А ты как думаешь? Конечно, переживаю, – возмутилась я.

– Тише, тише. Ты чего на взводе?

– Извини.

– Ты когда у Мэта была последний раз? Тебе бы сбросить свою энергию. А то скоро заискришься.

– Мы с ним поругались.

– А я и думаю, что это он внаглую увиливает за Айс.

– Мне все равно, – равнодушно добавила я.

– Ты права. В Топи полно других парней. Есть из кого выбрать.

– Из кого?

– Крушители ничего так. Стиг?

– Этот громила? Ты предлагаешь мне начать встречаться с другом Мэта? С ума сошла, что ли?

– А чего тебе терять-то?

– Да, терять мне нечего. Это точно. Но он не в моем вкусе.

– А Морс в твоем? – Крис подмигнула мне и показала на Итана, который флиртовал с очередной девушкой. – Говорят, он огнище.

– Кто говорит? – уточнила я.

– Все, с кем он общался.

– А-а-а, это теперь так называется? Общался…

– Называй, как хочешь. Но все пищат от одного его взгляда. И еще никто не отказался пойти с ним на свидание.

– Свидание за складом?

– Какая разница где. Тут выбор не большой. А он еще тот мерзавец. Больше одного раза ни с кем не встречается.

– Но желание это не отбивает, как я посмотрю.

– Может он ищет свою половинку?

– Скорее перебирает.

– Мы с ним договорились сегодня встретиться.

– Ты серьезно?

– А почему нет? Он классный. Кто знает, сколько мне еще жить. Мне через год тоже двадцать. А тебе вообще. Можешь хоть сейчас встать, подойти к нему и поцеловать.

– Ага. Вот это зрелище будет.

– Горячее, – и Крис засмеялась.

В комнате появился учитель, и все замолчали.

После ужина, я сразу вышла во двор и стала ждать. Вскоре появился Итан и с улыбкой на лице пошел в сторону склада. Мне хотелось его убить, вот что я чувствовала после разговора с Крис.

«Я шесть дней не сбрасывала энергию, готовилась к побегу. А он, значит, на свидания тащит всех подряд!»

Я оторвалась от стены и пошла за ним. Сумерки еще не загустели, и было достаточно светло. Он привалился к стене и смотрел, как я приближаюсь. Подойдя к нему почти вплотную, я остановилась и посмотрела в его ледяные глаза. Мне хотелось, чтобы он прочувствовал, насколько я взвинчена и зла. Я понимала, что у меня нет никакого права так вести себя, но и справиться с эмоциями уже не могла. Или не хотела.

– Пришла посмотреть? – широко улыбнувшись, сказал Итан.

– Ну ты и говнюк, – выдала я.

Он только сильнее рассмеялся и прошелся рукой по своим волосам.

– Или в этот раз ты хочешь чего-то другого. А, Дана?

– Ты… Ты…

– Кто? – издевался он, и захлопал черными пушистыми ресницами, словно, он сама невинность.

– Придурок, – выплюнула я.

– Что-то еще? А то я тут кое-кого жду.

– Только попробуй.

– Будь уверена. Я попробую. С чего такая реакция? Я же никто.

– Ты злопамятный придурок.

– Это я уже слышал. Придумай что-то поинтереснее. – Он сделал один шаг ко мне и тут же я оказалась прижата к стене, а его лицо нависло над моим. – Я могу и сжалиться. Если ты хорошо попросишь, – прошептал Итан. – Даже не заставлю умолять.

– Да пошел ты в болото, – ответила я и с силой оттолкнула его.

Он рассмеялся.

– Это я тоже уже где-то слышал. Заметь, ты пришла сюда. Может, тебе стоит уйти… в болото?

– Я сейчас уйду, не беспокойся. Но, если ты хочешь еще хоть раз прикоснуться ко мне, то не смей встречаться с Крис.

– Знакомая фраза. Но только мне решать, с кем и что делать.

– Понятно. Хорошо. Бес с тобой.

Я развернулась, чтобы уйти, но Итан схватил меня за руку. Я обернулась, в его глазах плескалась злость.

– Я говорил тебя. Но ты не послушала.

– Что? Ты это о чем? – возмутилась я.

– О том, что ты была с Мэтом. Хотя я предупредил тебя.

Я уставилась в него, ничего не понимая.

– Бред.

– Ага, – фыркнул он.

– Я не встречалась с Мэтом с того самого дня, – бросала я каждое слово.

Его лицо изменилось. Он сделал шаг и впился в меня взглядом.

– Я ненавижу, когда мне лгут, Дана.

– Я не лгу. С чего ты вообще это взял?

– Мэт рассказывал всем в челноке, как ты приходила к нему по утрам. Он сказал, что послал тебя, потому что ему это наскучило. И по его словам, это было всего два дня назад.

– Вот урод. Я прибью его, обещаю. Я его поджарю.

Моя грудь поднималась и опускалась. Я чувствовала, как во мне искрится ярость, как кожа полыхает изнутри и гнев пульсирует в висках. Я оттолкнула Итана и пошла на общий двор. Увидев довольное лицо Мэта, я уже представляла, как он корчится в агониях. Я была готова на все. Даже скинуть глушитель, остаться в одних трусах и нагрудной повязке, но при этом заставить Мэта плясать от моих разрядов. Я шла к нему, сжимая и разжимая ладони. Пальцы пошли коликами, плечи были настолько напряжены, что, мне казалось, я тащу на себе ствол дерева. До него оставалось всего несколько шагов – и эта улыбка навсегда сойдет с его лица. Передо мной, словно из ниоткуда, возникла Айс. Она была спокойна, но насторожена.

– Нельзя, – прошептала она.

– Можно, – сказала я и хотела обойти ее, но она вновь преградила путь.

– Он этого не стоит.

– Ох, я так не думаю. Он достоин почувствовать на себе мой гнев. Я пропущу через него то, что копилось во мне все эти дни.

– Дана, – резко сказала Айс.

Я посмотрела на нее.

– Это может лишить тебя единственного шанса. И не только тебя. Подумай о сестре.

Я взглянула на Мэта, потом на Айс, развернулась и устремилась прочь. Слезы подступали к глазам. Они были горячими и обжигающими. Я свернула в другую сторону от склада и как можно быстрее пошла по мосткам. Деревянные доски кряхтели, а ветер гнал запах тины мне в лицо. Я ненавидела этот запах. Он был повсюду. Не то, что запах на Скалах, где вокруг расстилался бескрайний океан. Я облокотилась на поручень и заплакала. Позади меня послышались шаги. Но мне не хотелось даже оборачиваться.