– Ты безумно красива, – сказал внутри меня Итан.

Я даже не открыла глаза, только улыбка растянула губы.

– Не хочешь одеться? Мы тут не одни, – продолжал Итан.

– Нет, – только и ответила ему я.

– Извращенка, – добавил он.

– Привет, Пог, спасибо, что пришел. Ты все принес?

– Да, – расплываясь в улыбке, произнес парень.

– Дана, вставай, – сказала Айс.

– Я бы рада, но не могу.

Я действительно не могла встать, не могла даже пошевелиться. Почувствовав грубую ладонь на своем плече, я тут же открыла глаза и дернулась.

– Я хочу помочь, – сказал Пог, взялся за мое плечо, и в следующую секунду я почувствовала, как меня наполняет его энергия, спокойная, тягучая, дарящая силы. Я взглянула на лицо парня. Его глаза были светло-карими, мягкими и добрыми. Заросшая рыжеватая борода на загорелом лице. Он улыбнулся мне и протянул одежду. Я встала, не веря, что это возможно.

– Спасибо. Как ты это сделал?

– Мы можем не только губить, но и оживлять, – сказал он тихо.

– А как же ты?

– Я восстановлюсь в течение пяти минут.

– Ты серьезно?

Он улыбнулся, и его щеки покрыл румянец. Потом встал, взял сгусток с каменной стены и глубоко вдохнул. Я видела, как он впитывал энергию, пока сгусток таял у него на ладони. Это было невероятно.

– Ты тоже можешь так. Глушители не позволяли тебе многого. Но теперь позволь энергии быть единым целым с тобой, быть частью тебя. Не отталкивай ее.

– Спасибо. Обязательно попробую. Но это все равно выглядит удивительно.

– Да.

Я пошла за высокий камень и переоделась. Когда вернулась обратно, Пог разводил костер и доставал из мешка еду и воду.

– Мы остаемся здесь? – спросила я.

– Да. Скоро начнет темнеть, и нам нужно отдохнуть. А завтра двинемся в путь. Идти долго, так что мы как раз выберемся к следующему вечеру. Так безопаснее и разумнее.

Я кивнула и устроилась у костра. Давно я не видела, как горит огонь, не вдыхала еловый запах и не слышала треск веток.

– Какие у нас планы? Мне надо добраться до Плота, поговорить с родителями. Я должна узнать, что произошло с сестрой.

– Давай сначала поедим, а потом все обсудим, – сказал Итан и взял хлеб и кусок мяса из котелка, который тоже стоял у костра.

Когда все насытились, а в гроте стало тепло и уютно, я опять завела разговор о том, что делать дальше.

Айс посмотрела на Пога.

– У тебя получилось?

– Да. – Он встал, поднял мешок и вытащил из него свиток.

Айс взяла его и прочитала.

– То есть теперь мы всего лишь дети рыбака с окраины Восточных скал?

– Да.

– Ничего приличнее не было?

– Если вы будете из знатных семей, то вас раскроют, – спокойно ответил Пог.

– Ну хотя бы из семьи домовладельца, – вздохнула Айс.

– Айс, все домовладельцы бывают у верховнокомандующего на ежегодных встречах, – сказал Итан. – Как ты себе это представляешь?

– Никак, – сдалась она. – Дочь рыбака, так дочь рыбака.

– Тем более связующие вечера, куда приводят всех детей из богатых и знатных семей для знакомства. И вдруг откуда-то появляются никому не известные, но достаточно богатые подростки. Сразу трое.

– Я уже поняла, Итан.

– А этот рыбак, если его найдут? – спросила Айс. – Ты ведь обратился именно к нашему знакомому? Это он все устроил?

– Он. Сам бы я не смог. Рыбак жил вдали от поселения вместе с женой. Появлялся, только чтобы продать рыбу. Жена умерла несколько лет назад, а он пропал в море два месяца назад. Я поспрашивал в поселении, знал ли кто его жену и детей. Но все сказали, что он был отшельником, о жене и детях никто ничего не слышал и не знал. Но когда я соврал, что у него было трое, многие только пожимали плечами. Так что, думаю, это лучший вариант.

– Лучший, но не самый простой, – ответил Итан, взяв у Айс свиток.

– Может, мне тоже расскажете, о чем вы вообще? – спросила я, пытаясь сдержать раздражение.

– В общем, – начала Айс. – Мы должны попасть на Утес.

– На Утес? Академию Утес, где готовят всяких советников, стратегов и… наездников кондоров?

– Именно туда, – с улыбкой ответил Итан.

– Из одной тюрьмы в другую? – не веря им, переспросила я.

– Ага, – подтвердила Айс. – Сейчас как раз начался отбор.

– Айс, но ты же обещала мне помочь найти Калу.

– И я исполню обещание. Дана, твоя сестра училась на Утесе. И пропала именно там. Все ответы кроются в стенах академии.

– Этого не может быть, – не верила я.

«Я же сказала Кале, чтобы она вела себя тихо, не высовывалась и как могла скрывала способности. Как она попала на Утес? Зачем? Выпускники Утеса всегда на виду!»

– Может, еще как может, – вставил Итан.

– Расскажите мне все, – сказала я. – Сейчас.

Айс кивнула, взяла маленький камушек и стала крутить его в руках.

– Твоя сестра училась в третьем блоке академии Утеса. Но после окончания второго курса, примерно два месяца назад, она пропала.

– Два месяца назад? Я думала, это случилось недавно…

– Прости. Не хотела тебя расстраивать до побега.

– Расстраивать? Ты дала мне надежду, что я смогу найти ее! Вы использовали меня, – взорвалась я.

– Как и ты нас, – спокойно парировал Итан.

– Я иду домой, – сказала я и вскочила.

– Домой Кала не возвращалась и официально не покидала территорию Утеса.

– Но что тогда произошло? – Я стала расхаживать по каменному берегу, обдумывая, что же мне делать.

«Она не могла умереть. Только не Кала. И Рози, она же кивнула на мой вопрос».

– Может, на Утесе узнали, что Кала энергик? – продолжала я. – Может, ее преследовали, и ей пришлось бежать.

Слезы уже стояли в глазах, размывая внешний мир.

– Никто ее не преследовал, – сказал Итан. – Мы следили за расследованием.

– И собирали информацию про академию, – добавила Айс. – Оттуда не сбежать. Как ты знаешь, Утес окружен океаном. Она бы не смогла самостоятельно доплыть до Скал. Это нереально. Надо быть полным психом, чтобы отважиться на такое. Да и зачем? Через неделю ее бы отвез на Скалы челнок, ведь у учеников начинались каникулы.

– Поэтому, когда она пропала, а стражи ничего не смогли выяснить, все решили, что она утонула и ее унесло в пучины океана, – закончил Итан.

«О, Кала. Моя маленькая Кала…»

Я вспомнила ее светлые вьющиеся волосы, голубые ясные глаза и открытую улыбку. Сестра была доброй и светлой, она никому не причиняла вреда. Она была не виновата, что в ней проснулись силы. И она любила жизнь, она бы не стала… Внутри все сжалось, по рукам пошли мурашки, а энергия нагревала кожу изнутри.

– Но я в это не верю, – добавила Айс.

– Почему? – еле слышно спросила я.

– Мы не верим в совпадения, – сказал Итан и серьезно посмотрел на меня.

– Совпадения?

– Это не первый случай исчезновения студентов Утеса. За последние три года пропали трое учеников. И все из третьего блока. Большинство списывают это на сложность обучения, но не мы.

– Даже в Топи не исчезают ученики! А я думаю, на Утесе не так плохо, как было у нас. И они не собирают каждый день сгустки в болотах.

– Вот именно, – сказал Итан, сцепив руки на груди и смотря на меня в упор.

– Я должна попасть на Утес!

– Об этом мы и говорим, – сказала Айс.

– Но вначале мне нужно побывать дома и поговорить с родителями. Пусть это безумно, но кто-то же мог помочь ей сбежать. Мы же сбежали! Вдруг она прячется дома! Или, может, родители хоть что-то знают, но скрывают от всех.

– Ты же понимаешь, что это огромный риск. Если тебя кто-то увидит и узнает, то сама знаешь, что будет, – взволнованно произнесла Айс.

– Я уверен, ее там нет. Ей незачем скрываться, – сказал Итан.

– Откуда тебе знать? – возмутилась я, и пальцы на руках заискрились, а я чувствовала, как во мне циркулирует густая раздраженная энергия.

Итан только пожал плечами.

– Я сама поеду туда. Вы не должны рисковать из-за меня.

– Прекращай и успокойся! Мы тебя не бросим, – отмахнулась Айс. – Давай поступим так. Мы поедем с тобой, и ты поговоришь с родителями. Если они ничего не знают, то сразу отправимся на отбор – времени у нас нет. Осталось всего семь дней до окончания приема на Утес. Следующий только через год. А нам еще до Центральных скал добираться.